“来人。”周嬷嬷对着厨房外喊了一声，马上就进来了一位穿着尚书府婢子衣裙的小丫鬟：“周嬷嬷，可是要往前面送菜去？”
“正是。”周嬷嬷把燕之的食盒提起递到了小丫鬟手里：“这位燕姑娘就做了一道菜，你要快些送上去。”
“这食盒不是咱府里的吧？”小丫鬟接过食盒撇了下嘴：“倒像是外头人家用的。”
“我这道菜是旺火速成烹制而成，刚出锅很热，不能用带了漆的食盒，会染了食盒里的漆味。”燕之看着那丫鬟轻声说。
小丫鬟上下瞟了燕之几眼，仍旧对着周嬷嬷说道：“那我这就去了。”
周嬷嬷点点头，两人说着话出了厨房。
燕之暗自摇了头，面上仍是不动声色，她与阿文分工合作，把自己用了的小灶台收拾干净，又和周嬷嬷要了个篮子把自己带来的东西收了进去后提着出了厨房。
“燕姑娘，过来坐。”周嬷嬷坐在一张方桌后面正在喝茶，见燕之和阿文前后脚从厨房出来，她对着燕之招招手，态度颇为友好的说道。
燕之走了过去，低头看见桌上的茶杯各个都是杯口朝上，也不知道是被人用过还是没用过的，她马上打消了想喝口水的念头。
“喝茶。”周嬷嬷抬手倒了杯茶放在燕之的面前，燕之微笑着点头道了谢，却并未伸手去碰。
“前面那位听说已经出了七道菜了，就是这屋里的二位也各出了两道菜，单是姑娘你稳如泰山，一个时辰只做了个煮豆芽。”
周嬷嬷虽然在大厨房这里监场，也没少打听前面小厨房的消息，她见燕之干活手脚麻利有条不紊，还自带了一身说不清道不明的气派便有心结交，于是说话时口气便分外的温和，如通长辈在与小辈闲聊一般。
“嗯。”燕之笑笑说道：“一道菜，已是够了。”
“确实！”周嬷嬷探身靠近燕之小声说道：“人家御膳房出来的怎么也比咱们见识多，燕姑娘这样做倒是省事，比里头的那两位拎得清事理。要不我怎么见了你喜欢呢！咱们投缘。老话说的好，‘宁和聪明打顿架不和傻子说句话’，我看燕姑娘就是个聪明的！”
燕之听了这话又是低头一笑，没说什么。
周嬷嬷看着她，以为对方是被自己夸的不好意思了，又像是被自己说中了心事有点不敢承认，她这样的表现正是寻常女子该有的表现，有点小聪明，又不甚太聪明，好拉拢又好当枪使唤……关键是她还做的一手好饭菜，这样的年轻女子可不好找呢！
周嬷嬷思前想后的，又认为是可以把燕之推荐到大夫人跟前去了，而且大夫人若真能看上了她，那，这位燕姑娘以后肯定对自己是感恩戴德的，自己在府里的力量也会增了一分，早晚能把膳房里的另一位管事李婆子挤兑走！
周嬷嬷认为凭着自己的本事，独自管理这一处膳房还是不成问题的。
然而她却不知自己是完全会错了意！
燕之见她认定了自己是只冲了那一百五十两银子去的，全然看不出自己那道菜的妙处，因此索性闭了嘴。
这是一场素食竞技，燕之只想用菜品说话，对于周嬷嬷这样的对烹饪之道并不精通的人，她是无话可说的！
倒是方才周嬷嬷说的‘前面的那位已经出了七道菜了’让她留了心，燕之想着，一会儿若有机会，她很想看看这七道菜到底都是什么……
反正，她心里有本账，不管是谁，只用一个灶台在一个时辰内要出那么多菜都不容易。
毕竟根据当下人们普遍应用的烹饪手法多是蒸煮之类费时费火的，像燕之方才做的这道在现代社会十分普遍的旺火速成菜在当时并不常见！
炒，这个烹饪方法虽然产生的时间比较早，但真正流传开来的时间并不长。
任何一种烹饪方法的流传都是社会发展到了一定阶段的产物，不可能凭空冒了出来。
在人们对于食材的认识更侧重于饱腹的时候，燕之这种更注重菜肴味道的制作方法便是超前的！
两人坐着聊天，周嬷嬷说的兴致勃勃，燕之则回的有一搭没一搭的打发时间，很快，大膳房里的另外两名竞技者也走了出来。这二位一个做了五道菜，一个做了六道菜，都顶着一头热汗站在院子里猛灌茶水，看着都是着急冒火的模样。
“扑哧！”周嬷嬷对着燕之使了个眼色，捂着嘴笑道：“你看看，你看看……他们就算是累成这样也是一百五十两银子，何苦来呢！”
“也未必就是一百五十两了。”燕之淡淡的答道。
不管结果如何，最起码人家是按照规矩去做了，也尽力了，这样的对手是值得人尊重的！燕之自己现在也是一名竞技者，因此便十分不爱听周婆子笑话那两人的话。
“这个燕姑娘请放心！”周嬷嬷没听出燕之话里的意思来，她愈加小声的说道：“一早，赏金就封好了，三个一百五十两装的都是银票，就在前头厅里摆着呢！”
“头等赏金也封好了？”燕之侧头看着她，要笑不笑的问道。
“封好了！这么厚！”周嬷嬷用左手比划了个厚度，撇着嘴说道：“我的天，一万多两啊！”
燕之的眼睛一眯……
她不明白怎么告示上写的一千两赏金怎么会变成了一万多两。
不过她也没开口去问，她现在等得就是一个结果。
“周嬷嬷，大人传了话，让三位参与竞技的厨子过去呢！”一名青衣小厮一头跑进了院子，微微有些气喘地对着周嬷嬷说道。
“这么说御厨的菜也都上齐了？”周嬷嬷起了身，一边整理衣裙一边随口问道。
“最后一道菜才上去大人就让来传话了，肯定是上齐了。”小厮端起桌上的一碗茶仰头灌了下去，他用手在嘴边儿抹了把皱眉道：“快走吧！前面可都是贵人，哪个发起脾气来，你们都惹不起！”
“是是是！”周嬷嬷连说了三个是，她朝着燕之和另外两个汉子一挥手正色道：“到了厅上你们可都注意点儿，这里不比你们家里，说话可要有分寸！”
那两个汉子对视了一眼，沉声应了，燕之则闭紧了嘴唇。
“姑姑？”阿文手里提着篮子拉着燕之的手小声说道：“我也去……”
“小孩子干什么去！”周嬷嬷对着阿文呵斥了一声，引得燕之抬眼看了她：“阿文虽然小，可他是我的助手，若他们二位能带着助手过去，我家阿文为什么不行？”
周嬷嬷被燕之的话顶的没了说辞，她心里下了决心，咬定主意不再帮着燕之进尚书府了：没眼力见了东西！本想着帮你在大夫人跟前说几句好话，让你能有个进尚书府当差的机会，你不是放不下这个小崽子吗？那就回你家里好好去疼吧！一辈子上不得台面的乡下女子！
“这二位也不能出去。”周嬷嬷沉了脸：“我家大人吩咐了，只让参与竞技的三个厨子过去！”
“就在这里等着姑姑，哪儿也不要去啊！”燕之嘱咐阿文道：“等姑姑完了事就来接你回家。”
“嗯。”阿文低了头，松开了拉着燕之的手。
“小兄弟，过来这里！”两个不能与伙伴同去的小子已经凑在了一起，他们齐齐的对着阿文说道：“我们一起在这里等就是了。”
“哦。”阿文看了燕之一眼转身去了他们那里：“姑姑，快点回来……”
“好。”燕之应了一声快步出了院子去追已经走出去老远的几个人。
从尚书府的大膳房走到小厮口中的‘前面’其实并未走多远。
燕之随意的打量了一番尚书府内部的房屋院落，感觉也确实如阿文所说，比贤王府小了不少。不过不管大小都是别人家的房子，跟她没关系……
进了一个跨院，入眼的便是一片郁郁葱葱，满院的花草以及树木都修剪的极好，透着此间主人在这上面没少费心思，正是一处雅致精巧的所在。
院子的尽头是一处青砖盖起的花厅，掩在这花红柳绿中倒像是闹中取静，独自怡然自在着……
“好景致……”燕之轻声说道。
“进去可别乱说话！”周嬷嬷大约是听到了燕之说的话，她回头横眉立目的呵斥道：“听见没有！”
“听见了！”不等燕之开口，一名汉子已经接口道，声音都有些颤抖了。
周嬷嬷这才领着众人走到了花厅前对着里面行礼道：“启禀大人，人已经带到了！”
“嗯，都请进来吧！”花厅里传出尚书刘大人的声音，说话很是气，还用了个请字。
“进去吧！”周嬷嬷往边上让了一步，立在了花厅的外面。这样的场合，屋里是没有她站的地方的。
两名汉子又是对视了一眼，竟没有一个人往前走，他们对着燕之抬手做了个请的手势，意意思思的是让她先走。
燕之淡淡一笑，提步上了台阶。
花厅的台阶不高只有五层，上了台阶就是一处不宽的平台，燕之还没有进去就看见了坐在屋里首位上的那个人正面无表情两眼冒光地看着她……
燕之咬了咬嘴唇，心道：妈蛋的！哪儿都少不了他！真是闲的无事可做了，难怪当了贤王！
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