“师父！”摊子前站的几个女人买了烧饼都不走，嘻嘻哈哈地只是说闲话。梅卿一面与她们闲扯着一面收了笸箩准备回屋去再拿些烧饼出来，一回身，他看见了站在小屋门口的燕之，于是眉开眼笑地叫了一声。

    从早上出了第一炉烧饼到了晌午，梅卿手没闲着，嘴也没闲着，他心里估摸着凭着自己这么卖力气的干活儿，燕之定是会夸赞他几句，可他细一看燕之的脸色，又怀疑自己是做错了事！

    燕之从他手里把笸箩接了递到小山子手里：“把才出炉的那些送出去。”

    “梅卿，过来。”她一指旁边的屋子，自己先走了过去。

    “阿文，我是不是惹师父生气了？”看着燕之进了屋，梅卿赶紧小声儿的问道。

    阿文冲着外头那几个半老徐娘一努嘴，挤眉弄眼儿的说道：“我姑姑和秀秀姨卖了好多日子烧饼了，也没见咱铺子门口被人堵上呢！”

    “……”梅卿心里一动，有点明白了。

    “师父。”梅卿进了屋，见燕之已经在门口的一张桌子后坐下，他忙规规矩矩的站了。

    “累不累？”燕之端起茶壶倒了杯茶叶末沏的茶给他。

    “不累！”梅卿马上两手接了茶杯，一口气灌了下去：“卖一份收一份银子，比您在屋里头还凉快些，累什么……”

    “就是渴吧？”燕之见他说着话又把视线落到了大茶壶上，于是她把茶壶往他跟前一推：“自己倒。”

    “是渴，我这嗓子都冒烟儿了……啊……”他对着燕之一张嘴：“师父，您看看我嗓子是不是都红了？”

    “话太多！”燕之一侧头，就怕他这一张嘴把吐沫星子喷自己脸上来。

    “嘿嘿！”梅卿又规规矩矩地在桌边站好，有些不好意思地说道：“女人都这样儿，嘴碎！我从小到大一直扮了女子，确实话多！”

    燕之回过头来看着他，要笑不笑的重复了一遍他说的话：“女人都这样，嘴碎？”

    “哎呦喂，瞧我！”梅卿一拧身子脸朝了外，马上又拧了回来，他捂着嘴说道：“师父，我可不是说您呢！您哪儿能和外面那些老娘们儿一样啊！”

    “管住了自己的嘴。”燕之脸上没了一点儿笑模样，语气沉沉地说道：“回家关上门，你可着劲儿的碎嘴师父都不会管，在外面，不成！”

    “我改！”梅卿两手用力互相揉搓着，他看着燕之说道：“师父，我一定改！您别生气，也别赶我走！”

    “我不赶你走。”燕之摆摆手，心里很想再说说他那两只拧成麻花似的手，又怕自己语气太重了吓到他，最后她只得说道：“出去干活吧，等你在铺子里熟悉几日，我就先教你做火烧。”

    “嗳。”梅卿应了，出门之前又自己倒了杯茶喝了才出去。

    “婶子们，该回家做饭了吧？再不回去，家里老的小的可都得挨饿了。”

    燕之听着外面梅卿与那几个女人说话不禁乐了，一转眼的功夫，‘姐姐们’变成了‘婶子们’，这可是犯了女人的忌讳了。

    从古至今，没见那个女子就爱听别人把自己往老了叫呢！

    “这怎么说话呢？怎么收了银子我们就长了一辈了！”果然，马上就有人表示了不满：“才觉得你这个后生嘴甜会说话，还说以后天天来买你家的烧饼呢，现在成了婶子……我们明儿可都不来了啊！”

    “不来不成！”梅卿马上接口道：“婶子们若是不来照顾我家的生意，以后我再见到您几位可就叫大奶奶了！”

    “呸！贫嘴！”那女人的声音里竟带了笑声儿，‘大奶奶’，可是对大户人家的媳妇才能叫的，平白的被抬高了身份，她自然又乐意听了：“得，我们也歇够了，回去煮饭了。”

    听着外面嘁嘁喳喳的话语声渐渐的散了，燕之才从屋里出来，抬头看着太阳几乎正对了头顶，她赶紧去了小屋子：“秀秀姐，把桌子摆树下去吧，快到饭口了。”

    早市一散，也就是稍稍能喘口气儿就得马上忙活起来，在南城门口搬运货物的苦力们很多都会来这里吃一大碗卤煮火烧，再喝上几碗不要钱的大碗茶，在井边用拔凉的井水洗把脸，然后接着到城门外再卖半天力气挣点血汗钱养家糊口……

    ……

    从晌午的饭口一直要忙活到天擦黑才算是送走了最后一拨食，照例是众人开始洗洗刷刷的收摊子，而燕之则要准备几个人的晚饭。

    门口堆了不少小商贩送来的卖不出去的菜。三伏天，又闷又热，那些菜离了水大多是蔫头耷脑的。

    燕之就在这堆菜里挑拣着，脑子里盘算着待会儿做什么菜。

    “阿文，拿个木盆过来。”她从那堆菜里先拣出一小堆比大拇指粗不了多少的小青瓜来，小青瓜浑身是刺，有的头上的花儿还顶着。

    “把这个好好洗洗，咱们做酱菜吃。”燕之把小青瓜都放进了阿文端着的木盆里，她又嘱咐道：“拿布巾捋着洗，别扎了手！”

    “知道啦。”阿文应了，端着木盆朝井边走去：“小山子，再给我送个盆子来……”

    小山子很快从小屋里出来，抱着木盆也去了井边。

    如此闷热的天气，在井边洗菜，实在是最舒服的活儿了，两个孩子都喜欢干这个。

    “掌柜的，桌子凳子都收屋里去了。”宋秀秀拿了个板凳递到燕之屁股下面让她坐着，自己则蹲在了旁边也帮着摘起了菜。

    “这儿用不着你。”燕之把她手里的青菜夺了过来，催促道：“快点回家吧，两个孩子还等着你呢！”

    “那我走了。”宋秀秀笑笑，起身把挽起的衣袖放下，她对着屋里正趴在案板上挑米的梅卿说道：“掌柜的，你看看吧，你的大徒弟挑米是一粒一粒的挑，我看你们今儿晚上也吃不上这碗米饭了！”

    “甭管他！”燕之不抬头，轻声道：“你走你的。”

    “掌柜的……”宋秀秀又推了她一把。

    “你今儿怎么也墨迹起来了？待会儿我摘了菜自会去教我那个大徒弟挑米……”燕之笑着抬头转身，看见景行不知何时已经站到了自己的身后。

    -

    --