县衙是整个怀仁县的中心，不过从建筑的完备程度来看，丝毫没有中心的样子，破破烂烂杂草丛生，要说有什么和街面上不一样的，那就是还算干净，总有民夫丁壮时刻打扫。

    当然，这种破烂陈旧并不是怀仁县一地的特殊，全天下府州县大体如此，所谓”铁打的衙门流水的官”，官员们六年一任，九年一任，这衙门是临时所在，不值得花费钱粮修建，而且自开国就有这个传统之后，还有些约定俗成和迷信，比如说你要修缮衙门，那就说明主官贪污腐化，你要修缮衙门，你就没有升官的气运等等。

    常凯走得很快，一路上和同僚们打着招呼，对那些副役和白役的问候都是点点头应付，他没有进这破破烂烂的衙门正堂，而是在大门那边绕了个弯，拐进了边上低矮的一趟房间，都是青砖瓦房，开两扇格门，上部开着槛窗，这格式放在寻常百姓家算是体面，但放在富贵人家里就很寒酸了，不过在衙门里，建筑破旧是个平常事，处处如此。

    但这一趟低矮破旧的房间却是整个县政的中心六房，朝廷有吏部、兵部、礼部、刑部、户部和工部，与之对应的，府州县各衙门都有吏房、兵房、礼房、刑房、户房和工房，朝廷六部是国家大政，地方衙门的六房是具体而微的事务。

    县衙的主官知县、辅官县丞、主簿和典史都是流官，由吏部统一调配管理，都是外地人来本地做官，他们几年一任，官职调配多变，很难对地方政务有具体的了解，而六房的书吏都是本地人做，而且世代从事这一行，这么多少年累积下来，事务政务烂熟于心，人脉关系也是庞大，所以在地方府州县里真正做主的就是这些人，科举上来的官员们反倒是要依靠吏员们做事。

    常凯身在快班，平日里打交道最多的就是刑房那边，可他今日却没进刑房，直接钻进了户房那边，县里的户房主管本县征解夏税秋粮，丁差徭役，杂项课税，这一县的财政相关都在户房手里，管着钱袋子的部门。

    这边虽说管着一县的财税，可布置却很破烂，地面甚至连砖都没铺，还是泥地，所用的家具也都陈旧破烂，唯一齐整些的就是放置文书契约的几个大木柜，好歹还上了油漆，许多人都在木桌前端坐，或是在打着算盘，或者提笔记账，更多的人则是在喝茶闲聊。

    尽管户房里面的各色人等没几个穿新衣的，常凯却对他们知根知底，这里面一大半的人家里宅院气派体面，端坐在中央的那位中年人更是豪富，别看坐在破旧桌凳上，他喝茶用的茶壶茶杯，可是来自江南的上等货色，茶则是来自南直隶的名茶，连知县都未必享用得起。

    看到常凯进来，大部分人只是瞥了眼，少数相熟的点头招呼了声，六房做事的文员自以为是穿着长衫的体面人，对三班衙役这些出力的角色一向不怎么看得上，常凯也不在意这个，满脸带笑，脚步轻快，腰身半弯的跑到了居中端坐的那位中年人跟前，躬身问候说道：“金管年，常凯给您请安了。”

    衙门六房每一房主事的人被称为“经承”，副手则是“管年”，户房管年姓金名良，大伙都尊称职位，至于这“请安”本是军礼，卫所中武官向级别相差不大的上级问候时所用，因为大同本就是军镇，天长日久成了通用的礼节和习俗。

    对常凯的殷勤，那位金管年眼皮都没抬一下，随意翻了桌面上的账簿，淡然说道：“是常凯吧，有什么事吗？”

    金管年的态度矜持漠然，可常凯没有丝毫的不满，双方地位差得太远，能喊出名字问有什么事已经算客气了，常凯扫了眼屋中，很多人看似在算账喝茶，却有意无意的偏向这边，都想听听他来说何事，在县衙六房三班中，自然会有明争暗斗，多知道些消息即便自己用不上也可以作为人情和筹码，再说了，快班的捕快来找户房管事的人物，这两边平时可是不相干的。

    常凯混了这么久当然不含糊，不理这位金管年的皱眉不满，凑到对方耳边低声说了两句，这更让户房办公的一干文吏好奇，眼尖的还看到金管年脸上一闪而过的讶异。

    耳语两句说完，金管年已经神色如常，他沉着脸扫了圈屋内，好奇张望的那些文吏都是低了头。

    “今儿个天不错，老常，你陪我出去走走。”金管年起身说道，这“老常”称呼让常凯眉开眼笑，腰身又弯了不少。

    他们两个人慢悠悠的走出了屋子，他们两个一走，屋中已经不那么安静，有几个文吏直接从座位上站起出，出门张望几眼之后快步离开。

    那金管年和常凯一前一后的走在县衙中，路上不断有人问好，金管年淡淡点头，只有那么一两个人会让他态度殷勤些许，旁人见到常凯都是顺带着的点头招呼下，意思意思过去就行了。

    等离开衙门之后，向西走出一段距离就僻静不少，金管年转头看向常凯说道：“老常，你爹在你十五岁的时候得了急病走了，你两个叔叔就要夺这个快班的位置，当时我在吏房做个文书，老经承和老管年说起这事的时候，老经承想把位置给你二叔，我还大着胆子为你说了几句，惹得老经承好不高兴。”

    当年那段因果常凯心里清楚，是快班班头当年被他爹救过一命，为这个事求到了刑名师爷那边，位置这才落到了他的头上，和金管年没什么关系，但他扯出这段人情，自家也得认，毕竟这无中生有是为了拉近两人的关系。

    在衙门里当差久了，傻子也会变得精明，常凯已经满脸感激涕零的模样，大礼就要参拜下去，金管年自然知情知趣的把人搀住。

    “老常，过去的事就不必说了，今天你说那个点石成金的子，这桩事除了我之外还有别人知道吗？”

    “二爷，进城是的放着进城，今天又来找我，衙门里面的旁人他不认得，别人还不知道。”

    管年是六房次席，称呼“二爷”是规矩，金管年听到常凯的回答后点了点头，向前走了一步说道：“你们快班和三教九流打交道不少，我手里也有几个得用的人，不如直接把人料理了，他们手里的财货咱们二一添作五，这怎么样？”

    常凯一愣，那金管年沉吟着继续说道：“掏出几十两买宅子的事我昨日就知道了，当时还不怎么在意，今天又听你说他们要收货，想想达川行和河边新村的生意，只怕这几个半大子带了几千两跑出来了，这笔大财何苦留给别人。”

    户房平日里过手钱粮，暗扣吞没，对这等财货相关很是敏感，朱达尽管花用的不多，却让金管年有了个猜测，这颇为离谱的猜测倒不是无源之水，达川行和河边新村的生意影响实在太大，口口相传，把真相传的很夸张。

    几千两银子是常凯从未想到的，但这金良金管年说得也很有道理，几十两几百两还不值得冒太大风险，但几千两的话就算不是全拿，也可以让全家豪富，几代不愁，这就值得犯险了。

    这念头在常凯脑海中一闪，随即却想起在城门吊桥上被朱达匕首抵着的那刻情景，那个身量健壮过成人的半大子脸上带笑，嘴里却说着杀人夺命的威胁，接下来更是找到了他的家门，常凯更想起那个周青云，不怎么说话，眯着眼睛打量人，事后琢磨，这就和屠夫割肉何处下刀是一个眼神。

    常凯越想越多，还想到第一次上门是朱达和周青云一起，第二次则是带着另外的人了。

    “老常，这桩事你收了好处吗？钱和大财比，你得拎清啊！”看到常凯的沉默，那位金管年闷声提醒道。

    “管年，这子身后有人啊！”常凯下意识的回答道。

    “郑巡检这次灭门了，秦川又和杨家闹翻，他一个秀才值得甚么，这地面上的秀才都是到死还是秀才。”金良知道的消息可比常凯要多，至于“到死都是秀才”这话，说得是怀仁县和大同左卫这片的秀才没有考中举人的，算是文风凋敝。

    秀才虽说是有功名在身，却没办法对抗县衙和吏目们，真要下狠手，不是不能革去功名，秦秀才原来被大家忌惮，无非是有武家杨氏撑着，后来又和郑巡检合伙，那时他的功名才值钱，现在这两个都指望不上，谁还在意他这个秀才身份，给几分面子最多，要说世人敬畏人，无非怕他们在功名科考路上更进一步，可这边从未有先例，一辈子是个秀才，那还理会什么。

    “管年说得有道理。”常凯回答的很敷衍，让金良忍不住皱眉，却不知此时的常凯脑海中突然闪过了老婆孩子的音容笑貌。

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