所有人的目光都聚集在梅林的身上。

    ——利用。

    他刚才使用的这个词汇，完全可以被当做大不敬来处置，就连正在和他演对手戏的贝克都一时间忘记了自己的身份，用惊骇不已的目光盯着眼前这个口出狂言的年轻人。所幸现在并没有人注意到他，因为所有人的目光都聚集在了梅林的身上，等待着听这个一张口就几乎给自己宣判了死刑的年轻人接下来准备说些什么。

    “你疯了吗！？”齐格飞盯着梅林，目光里满是不可置信。

    威廉也睁大了眼睛看着梅林，他几次张了张口想要说话，但最后却还是闭上了嘴，只是用无奈且好奇的目光看着梅林。

    “有点意思。”斯图加特的脸上却没有什么恼怒之色，他脸上浮现出了几分兴趣，向前凑了凑盯着梅林，“你算是绕过了第一个会让我想要杀死你的陷阱，运气不错。”

    梅林深吸了一口气，心情渐渐平复了下来。

    ——第一个陷阱，在于是否说出了“实话”。

    或者说，斯图加特认为的实话。

    梅林是个聪明人，但也是个十足的懒人。斯图加特从来没有指望过这个年轻的半精灵对于自己有什么誓死效忠的忠诚可言，他只知道梅林对于帝国没有恶感——甚至可以说，这个年轻人在很多地方与许多帝国青年一样，可以为了帝国做出一些牺牲。

    那样就足够了，至少这一点就足以让梅林在斯图加特的心目中，不至于被摆在敌人的位置上。

    但虽然如此，如果梅林没能给出他想要的答复，他依然会毫不犹豫地处死梅林。

    斯图加特从来都没有信任过那些聪明人，因为聪明人的脑海之中总是会有无数个念头，比起所谓的信仰与荣耀，他们也更加珍惜自己的一切。确切来说，能够得到他信任的聪明人只有尤瑟夫一人而已——就连天鹅公爵艾卡西亚，也并没有得到斯图加特百分之百的信任，更别说眼前的梅林了。

    换言之，斯图加特根本就不相信梅林会为了保全自己的性命努力。

    如果刚才的梅林表现出一副自己忠诚于国王的样子，那么结局几乎毋庸置疑，斯图加特会第一时间把这个花言巧语企图蒙骗自己的家伙处死。他不相信梅林会有这样的忠诚，更不相信这个年轻人会冒着生命危险来告诉自己什么。

    “虽然你绕过了第一个危险，不过刚才那个词，余可不能当做没有听见。”斯图加特向后招了招手，于是罗伯特伯爵便立刻将椅子搬了过来，放在了梅林身前不远处。在卡斯兰的搀扶下，斯图加特缓缓地坐在了那张椅子上，用危险的目光盯着梅林微笑道“那么，继续为你自己的生命辩护吧，余会仔细聆听的。”

    梅林深吸了一口气，毫不犹豫地道“陛下，因为您的生命不但属于您自己，更属于整个帝国，属于很多用热切的目光注视着您的帝国人民，我不能让您因为身后的偷袭而产生意外。”

    “噢，所以你是想告诉余，你是为了整个帝国才那么做的吗？”斯图加特漫不经心地看着自己的双手，轻声道，“诚然，余身为帝国之王，肩负着整个帝国的兴衰存亡，一旦倒下，会影响到的绝不仅仅是一家一户那么简单的事——嗯，余不认为你的话有问题，那么你接下来还有别的要说的吗？”

    梅林看着斯图加特的双眼，心中有些无奈。

    这位国王虽然口中说着“余不认为你的话有问题”，但是梅林已经能够清晰地感觉到对方身上的杀意了。如果自己真的顺着他的话说下去，那么自己又会直接步入死亡的结局。

    “陛下，虽然这句话有些大不敬，但我不认为我有什么掩饰的必要。”梅林心一横，在所有人震惊的目光之中一字一顿地道，“我对于您并没有足够的忠诚，如果您要我为了您或是帝国献出自己的生命，或许八成我都会拔腿就跑吧。”

    齐格飞呆呆地看着梅林，不知道自己这个时候该做出怎样的表情，就连一旁的威廉也忍不住眨了眨眼，右手手中的圣言书微微有些颤抖了起来。

    斯图加特的目光里那种危险的意味却没有任何的变化，事实上梅林的话语本就是在他意料之中的事情，只是梅林突然开诚布公地将自己的想法道了出来，这一点多少让他有些意外。所以他没有插话，只是保持着自己现在的模样注视着梅林，等待着他继续发言。

    梅林咬了咬牙——计划进行到这里，多少已经成功了一大半了。

    虽然在这里消耗了那么多时间，但这些时间上的消耗并非浪费，而是有着其实际意义的消耗。说到底，梅林本来的任务是要揭穿玛利亚王后下毒的真相，并且不会被斯图加特为了安抚玛利亚的情绪而随便处死而已——前者并不算难，主要困难的地方在于后者。

    这位国王，是一位冷酷无情的国王，对于外人和臣子而言，这位国王在过去那一场场战争之中所养出的滔天杀气，足以让任何人在他面前连说话的勇气都没有；但相应的，这位国王对于一直陪伴着他的这些人而言却是一个极度念旧的人，只要被他当做了自己人，他会尽全力避免自己的身边人出现意外。

    能够被他当做自己人的实在是少之又少，因此他在这个问题上多少有些偏执。

    “陛下，我之所以会使用利用这个词，是为了我身后的人们。我不能让您倒下，也是为了我身后的人们。”梅林低下了头，以尽可能谦逊的姿态低声道，“您应该知道，我除了是帝国学院的学生以及监察部的荣誉特使之外，近日还被赋予了另一层身份——三王子乌瑟纳尔殿下的城堡守护者，作为三王子幕僚活动于帝都之中。”

    斯图加特忽然轻轻地眯了眯眼，不置可否地笑了笑。

    梅林深吸了一口气，稳定了一下自己内心的情绪——接下来的那句话，就是注定今日整个事件走向的那句话了。

    “我的目标只有一个，陛下，因为这是我接受的使命。”梅林低着头，坚定地道，“为了我自己，为了老酒鬼那家伙，为了雅莎，为了伊格莱茵夫人，为了那座城堡里的大家，我需要借助您的力量，来保护那座城堡——保护那位多年前意外身亡的夫人最后的子嗣，不会在这一场乱战之中受到波及。”

    轰！

    梅林的话语刚刚出口，便觉得一股扑面而来的狂暴气势笼罩了自己的身体。那股气势实在是太过可怕，不论是主教还是狄卡兰，甚至是第一次见面时的臭老头，梅林都没有在他们身上感觉到过那样的可怕威势！

    梅林几乎用尽了全身的力量，才终于从周遭压缩到了一个极限的空间里努力地呼吸到了空气。他的面色铁青，身上的大袍无风自动，双腿也隐约有些颤抖。但就算如此，他也依然努力地抬起头，用坚定不移的目光注视着眼前面色阴沉的国王！

    帝国有三位大骑士，狂信骑士约书亚，狮心骑士腓特烈，但还有一位，却是大部分人都不知道的。

    现在梅林终于知道了——因为第三位，就是站在他眼前的这个老人，至高骑士斯图加特多伦斯。

    帝国的国王，这位战无不胜的无敌元帅，其本身就是一位大骑士！

    “嗯，很久以来，都没有人再敢让余回忆起那个人了。”斯图加特缓缓开口，语气之中听不出什么特别的情绪。但就连站在梅林身边不远处的齐格飞，都隐约感觉到了一股恐怖的气势正在自己身边涌动，那股气势让身具龙威的他，都感觉到了一丝压力。

    梅林身上的伤势本就只是被他压制住了而已，贝克的那一拳所造成的伤势并没有那么容易康复。但纵使他的嘴角已又一次渗出了鲜血，他也依然注视着斯图加特，低声道“陛下，只有您站在这里，才没有人敢于对那座城堡有任何的觊觎之心——爵士梅林，斗胆请求您，继续保护着那股已经羸弱之极但却依然被人视为眼中钉的血脉！”

    伊格莱茵夫人忽然深吸了一口气，带着雅莎一并走到了梅林身边。她轻轻地施了一礼，轻声道“父亲，我相信梅林阁下。”

    雅莎抓住了梅林有些颤抖的手腕，有些哽咽地低声道“老师，您没必要这么做的。”

    斯图加特眯着眼睛看着梅林，但身上的气势却缓缓收了回来。他的目光从左到右，依次扫过了眼前的三人，才终于有些颓丧地坐回了椅子上，闭着眼睛道“余给你一个机会，梅林。余不论你是在拖延时间还是真的了解什么，只要你敢于让余回忆起过去的那些事，这一点让余欣赏你的勇气——但如果你接下来要说的话和那个名字之间没有任何的关联，余不会看在她们的面子上留你一条性命。”

    ——那个名字。

    ——海伦奥古斯丁。

    在场的众人之中，记得这个名字的实在是少之又少。三十七年前，狮心王不过是御林骑士团里的一个骑士而已，天鹅公爵也只是军方里的一个军械官，只有和狮心王年纪差距并不太大的狂信公知道这个人。而三十七年前，托雷斯与欧贝克年龄尚小，更加对这个名字毫无印象了。

    海伦的存在，本就是所有人都会避而不谈的话题，就连斯图加特自己都在隐瞒她的存在。三十七年之后，这个名字就像是从来没有出现在帝都里过一般，只存留在了一小部分人的心中。

    “毒是奥古斯丁家族的毒。”梅林沉吟了一瞬间，首先将最直白的结论说了出来。

    斯图加特扬了扬眉，面无表情地道“余知道。”

    “下毒者，是一位能够毫无障碍地接触到陛下的人，并且就算有人怀疑她，也会由于顾忌到陛下的想法而闭口不言。”梅林轻轻地咳了咳，缓缓地道。

    “如果你之前没有说那一番话，这个时候余就准备让你永远闭嘴了。”斯图加特脸上露出了一丝毫无温度的笑容，他回头看了一眼两位王子与玛利亚王后，又回过了头。

    正如尤瑟夫所说的那样，托雷斯和欧贝克的确是对于这件事毫不知情，他们俩虽然狠毒，但还没有疯狂到为了王位向自己的父亲下毒。更何况他们也不会愚蠢到这个地步，自己的地位尚未稳定便做出这种事，无异于自取灭亡。

    ——连自己的父亲都会痛下毒手，谁又能担保以后这位国王会不会向自己痛下毒手呢？

    托雷斯和欧贝克的目光里满是惊骇与恐惧，死死地盯着自己身边面带微笑仿佛什么事都不知道一般的母亲。虽然托雷斯并非玛利亚所生，但这位王子几乎是被玛利亚亲自抚养长大的，对于托雷斯而言，玛利亚王后无异于他的生母一般。

    “余不但知道下毒者是谁，甚至还知道她为什么要向余下毒，还知道很多你们根本就不知情的东西——只不过余本来不打算将这些事情揭穿，因为只要余康复如初，一切问题都将迎刃而解。”斯图加特在卡斯兰的搀扶下又一次站了起来，他走到了众人的身前，将目光投向了玛利亚王后。

    “余知道你为什么要这么做，余对于你其实一直有所亏欠。”斯图加特注视着玛利亚的面庞，终于长叹了一声，“虽然你是余的王后，但余却一直并未把你当做爱人看待，这一点是余的过失——但你鼓动托雷斯与欧贝克对乌瑟纳尔动手这一点，却是余没有想到的。”

    梅林骤然睁大了眼睛，因为至始至终他都没有想到，这两位王子居然是在玛利亚王后的授意之下向自己这一方动手的！

    “余曾经说过，如果你和余并非身在同一个时代，或许你可能会成为帝国的第一位女王——这句话，到现在余都是这么认为的。”斯图加特盯着玛利亚，一字一顿地道，“兄弟阋墙，手足相残，这一幕你应该已经等待了很久了吧？”

    玛利亚王后终于抬手拢了拢自己鬓角的散发，微笑道“陛下，我不是很明白你的意思。”

    斯图加特摇了摇头，转过头看向了托雷斯，脸上忽然露出了一个怪异的笑容。

    “无面之王，是你的养母安插进入你的阵营里的，他们的目的只有一个，那就是尽可能地去杀死雅莎，尽可能地让你和老三之间的裂痕扩张到一个无法弥补的地步。”

    托雷斯眯了眯眼没有说话，他并不觉得这是一个值得大书特书的问题。

    就算玛利亚不将无面之王派给自己，自己本来也是要将乌瑟纳尔的力量彻底扑灭的。在他的眼里看来，玛利亚的所作所为和帮助自己并没有什么区别。

    斯图加特的目光中露出了一丝失望，他轻轻地叹息一声，才用失望的语气继续道“你错了，因为你的养母想要看到的根本就不是你继承王位的一幕——她想看到的，不过是海伦的两个儿子手足相残罢了。”

    斯图加特盯着面色渐渐变得惨白的托雷斯，一字一顿地道。

    “你根本就不是什么血统不正的私生子——你和乌瑟纳尔，是真正的亲兄弟。”

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