去时杏花才落尽，转眼繁花又满枝。
    过了谷雨时节，也就彻底没了霜冻。
    神州大地彻底褪去了冬意。江北地区摘食香椿，东南钱塘府采摘春茶，而八闽、岭南几省的沿海渔民，也开始祭海出渔。
    此时的凤鸣山，早已被漫山遍野的繁花映衬得如同世外桃源一般。
    花海中，一位梳着双平髻的白衣女子坐在野花丛中，不施粉黛却绝美倾城。她头上戴着几朵晚桃花，人面桃花相映红。
    女子正是小雪，那双秋水眸子里流淌着秋水般的思念。
    都说当一个女子开始思念一个人的时候，她也就长大了。此时的小雪，正在思念着她的杨素哥哥。
    远处，一身华贵紫衣的曾仪默默守望着已经发了半天呆的小雪，脸上的黯然之色怎么都掩藏不住。
    他走到小雪身旁，与她并肩坐下，望着那张魂牵梦萦的清绝侧脸，心底越发失落。
    小雪回过神，看到身旁的男子，叫了声二师兄，又望向别处。
    曾仪苦笑道:“师妹，又想杨素了？”
    小雪嗯了一声。
    曾仪的表情有些复杂。他叹了口气，幽幽道:“师妹，其实我……”
    “二师兄，其实小满哥哥一直都很尊敬你。”小雪聪慧地打断了曾仪的话。
    曾仪脸上交织着痛苦与失落，可一旁的小雪却只是望着远山上杏林，再没有旁的心思。
    曾仪见小雪根本不想与他多说话，无奈起身，望着身旁的孤单背影，眼中的妒火与欲望一闪而逝。他起身拍了拍身上泥土，转身后默然离开，仇恨的种子却在心底悄然生根。
    小雪幻想着某一天，自己身上白衣换成嫁衣之后的模样，双颊透红，像是抹上了世间最美的胭脂。
    她摸着自己的脸，含羞轻啐道:“范以雪，你个姑娘家家，成天就知道想着这些事儿，也不知道臊得慌。”说完，她又咯咯笑了。
    自己本来就是要嫁给小师兄的啊，再说，素哥哥已经向爹提了亲，爹也允过了。
    那，自己算他未过门的媳妇喽？
    想到这里，小雪又看了一眼山上杏林，这才心满意足地从地上站起来，迈着轻盈的步子回了家。
    一路有蝶相伴。
    回到书院后，小雪突然想起了什么，她跑到粥室，见范鲤正在书房里坐着。
    小雪走到范鲤身后，心虚地为范鲤捏着肩，讨好道:“爹，您早饭吃了没？”
    范鲤放下手里湖笔，摇头道:“有个傻闺女成天就知道发呆，哪还有心思给她老爹做饭？”
    说到这里，范鲤撇了一眼桌角叠放整齐的宣纸，哈哈道:“不过这半晌欣赏了某位女学士的墨宝，倒是秀色可餐……嗯，不饿了！不饿了！”
    听到范鲤的话，小雪突然想起什么，她赶紧把那叠写满了字的宣纸胡乱卷起来，朝范鲤撒娇道:“爹……！”
    范鲤哈哈大笑:“爹可什么都没看见。”
    “爹您还笑……”小雪一张脸红到了脖子跟，羞得都快哭了。
    范鲤强忍住笑意，把女儿拉到身旁，宠溺道:“傻闺女，古今多少事，最美是相思啊。男女相爱原本就是天经地义的事，有什么好羞的？只不过……爹把他杨素雕琢成器，又把我范家家学尽数传授，最后还搭上了自己的宝贝闺女，这买卖做的也忒折本了……”
    “爹……”听到父亲的话，小雪不觉间泪水就掉了下来，为疼爱自己的爹，也为日思夜想的素哥哥。
    她当然记得宣纸上写了什么。
    她走出书院，坐在山下凤溪旁，望着溪水中的倒影，思念着山外的杨素。
    天色渐渐黑了，溪水中倒映出满天星斗。她攥着手里被揉成了一团的宣纸，心也随着自己写下的“诗句”一起流到了天上:
    衣带渐宽终不悔，小雪在想素哥哥。
    两情若是久长时，小雪在想素哥哥。
    曾经沧海难为水，小雪在想素哥哥。
    明月楼高休独倚，小雪在想素哥哥。
    无情不似多情苦，小雪在想素哥哥。
    日日思君不见君，小雪在想素哥哥。
    相思相见知何日，小雪在想素哥哥。
    玲珑骰子安红豆，小雪在想素哥哥。
    小雪在想素哥哥。素哥哥，你想不想小雪？
    ……
    村头溪边，杨素坐在溪边青石上，紧紧攥着拳头，满脸悲愤。
    他似乎有点冷，抱着肩膀自顾自道:“蒙时读史，最怕读到乱世。什么‘天大旱，人相食’、‘易子而食之，析骸而炊之’。什么‘以子换，得粮二三捧’、或是‘人肉之价，贱于犬豕’。更怕读到朝代更替，出些石虎、朱桀、黄巢之类的乱世妖孽——有‘俘人而食，日杀数千’，有‘人肉斤直钱百，狗肉斤直钱五百。父甘食其子，而人肉贱于狗’。”
    “那些身上的肉都被熬成了粥的百姓们，眼里流着血，却还在自嘲道:‘老瘦男子谓之“饶把火”，妇人少艾者名之“下羹羊”，小儿呼为“和骨烂”。又通目为“两脚羊”’。
    “那时候我就在想，描写太平盛世总是妙笔生花，恨不得掏空肚子里的华丽辞藻；可那一幕幕盛世，又是多少白骨生生堆砌出来的啊。
    千百年后盛世修史，那些帝王将相纪传里的寥寥几字，其中又夹杂着多少冤魂的凄惨哀嚎？”
    翠花低着头不说话，这次，他难得没有奚落杨素。
    这时小青拎着两坛子酒从村里走了过来。他坐到杨素身边，把手里的酒递给杨素一坛，问他道:“喝点？”
    杨素扯过酒坛子仰头灌了一口，却被呛到，咳出了眼泪。
    他红着眼睛道:“想不到啊，乱世人不如太平犬，这山外的太平光景，竟还是人吃人！只不过吃的不是肉，吐的也不是骨头。”
    小青也猛灌一口酒，望向溪面自嘲道:“等有一天先生见到了真正的战场，看到成千上万的人因为不同的利益去置对方于死地，先生就会明白，眼前发生的事，其实根本微不足道……”
    杨素点了点头，又苦笑道:“总觉得在书里见惯了杀伐嗜血，也就见惯了。可一幕幕人间惨剧发生在眼前，才知道在书里看的再多，看到的终究是别人看到的。”
    小青笑道:“怎的，这就怕了？”
    杨素低声道:“怕。其实，赤帝庙那夜之后就一连几天睡不安稳，一闭上眼，就是那张死不瞑目的脸。可人总不能因噎废食，也不能因为害怕，就裹足不前。”
    小青深以为然:“是啊。我十三岁开始提刀杀人，有时候遇到老弱妇孺，其实总是于心不忍。明知道他们只是被那些蛮人拎出来挡刀的可怜鬼，可你不砍下去，转身以后就可能被这些人在身后给你一刀。
    我曾经因为心软，害得身旁亲卫替我挡刀而死，也见多了那些前几刻还炊烟袅袅的村落，马蹄过后就成了人间炼狱。可我能做的，只有打着保护身后百姓的幌子，继续策马向前。最后骗自己多了，竟还骗出了自豪感。”
    杨素点头道:“小时候，我也问过师父，为什么有时候要打着救人的幌子去杀人。师父告诉我，人的心底，总有一些东西需要用血肉之躯去守护，譬如良知、道义、还有流淌在每个炎黄子民血脉里的华夏传承。
    师父还告诉我，以一己私欲发动战争，是为国贼；可为了守护大义而矢志不渝，就是英雄。”
    小青的眸子开始发亮:“怪不得能教出你这样的学生，你的师父，一定是个……特别的人。”
    听到小青对恩师的评价，脑中又浮现出小时候自己变着花样捉弄范鲤的温馨场景。
    当年，他的师尊以“范梨”之名立于帝国中枢、位极人臣。可究竟又是什么原因，让学究天人的恩师黯然归隐山林？范鲤从未主动提起，就是提到，也寥寥几语云淡风轻。
    杨素这才刚下山，就遇到了养匪自重的三水卫同知孙立；遇到了穿上官服不可一世、脱掉官服杀人不眨眼的千户郑彬。至于那位死于藩王铁鞭下的封疆大吏陈渊，其深埋于地下的庞大盘根，又会伸向大燕城何处？
    想到这里，杨素对小青苦笑道:“我现在有些羡慕你爹的权势了……至少，他杀一个二品的国贼，就像捻死一只臭虫。”
    小青笑道:“他啊，也就是仗着手里有太祖的圣旨与尚方宝剑。那天他丢给我的金牌，其实是当今天子所赐，也就是他，能弃如弊履。”
    杨素摸了摸那块与小青身上金牌差不多模样的玉牌，突然想起自己的师祖——那位敢教圣宗皇帝大雨三日不得进山的范诩。
    不得不说，端木郁垒颇有师祖范诩遗风啊。
    只不过，不止杨素，就连小青与当今天子都不清楚，端木郁垒又岂止是有范诩遗风？
    他原本就是范诩的关门弟子！
    杨素突然问小青道:“小青，你知不知道凤鸣山在哪？”
    小青摇头道:“不知道。我爹倒是知道，可他不告诉我。小的时候我爹想把我送凤鸣山去，可那时候因为娘亲的缘故，总是处处跟他对着干，他要我去，我偏不去。如今想想，倒有些小家子气了。”
    “为什么？”杨素接着问道。
    小青笑道:“你想啊，世间有‘每逢乱世，必闻凤鸣；有凤清鸣，天下太平’一说，当年我要是上了凤鸣山，不也成了拯救天下苍生的大英雄？”
    “这样啊……”杨素笑道:“那我要是告诉你，我就是从凤鸣山出来的呢？”
    小青哈哈大笑道:“那有什么好奇怪的，先生行事高绝，不落俗套，你说自己出自凤鸣山，那是再正常不过的事了……”说到这里，小青突然扭过脸，仔细盯着杨素。
    见杨素神情严肃不像在开玩笑，小青毛骨悚然道:“不会是真的吧？”
    杨素从怀里掏出那块玉牌，递给了小青。
    小青接过，翻来覆去看了几遍，又拿出自己那块金牌叠在一起比对了几下，突然怪叫了一声。
    “抱歉，我叫杨素，字太白。”杨素望着小青，真诚道。
    小青愣了愣，突然挺直身子叉腰大笑，大呼自己赚了。紧接着，他拉起杨素的手就要和他拜把子。
    杨素看到小青反应，哭笑不得道:“至于吗？”
    小青却像个奸商似的嘿嘿干笑道:“我说先生，哦不大哥，你是不是在山里念书念傻了？你知不知道‘凤鸣书院’这四个字在天下读书人的心中意味着什么？只要你愿意把身份公开，明天就会有无数皓首穷经的名士大儒来给你攀交情论辈分。”
    “那些论年龄兴许都能当你曾祖的老头儿指不定对你纳头就拜，喊你师翁师祖什么的。然后他们就会开始扯他家某某先祖与范家谁谁有旧、他家哪哪祖宗受过范家谁谁指教。”
    “你要当官？你就是个傻子都能进那清贵至极的翰林院，至于那礼部尚书，只要你不傻，历练个十几年之后，还不是手到擒来？还考个屁的科举！对了，大哥，您老人家这次谪落凡尘，究竟是干什么来了？”
    “考科举。”杨素老实道。
    “疯了……”小青白眼道:“你直接拿着你的牌牌找皇帝，去翰林院做你的清贵小黄门便好，考什么科举？你这不胡闹吗？”
    “可我只是杨素啊。”杨素笑道:“就跟你明明是端木灵仰，却对别人说自己叫小青同样的道理。”
    小青没话说了。他望了杨素许久，突然苦笑道:“我算是明白我爹这次为什么没把我抓回去了。”
    他斜睨了一眼地上那位一坛酒就能把自己灌得不省人事的翠花，惊悚道:“我算是素袖藏金，你算是锦衣夜行。”小青指了指翠花，头疼道:“那这货又算什么？”
    “他啊……”杨素想起那位虽无松柏挺拔之姿、却同样迎霜傲雪的崔伯，恍惚道:“他是身有屠龙技，可笑不自知。”
    听到杨素的话，小青冷笑道:“这话可别被大燕城里的那位‘圣君’听到，不然仅凭‘屠龙’二字，他就能将你打入大狱，身首异处。”
    小青道“小的时候从不认可我爹说的话，可他私下里骂那对父子是喜欢把文人当奴才养，喜欢把奴才当狗养，如今想想倍有道理哇……”
    杨素哭笑不得，更觉端木郁垒是位性情中人。
    就在这个时候，翠花突然翻了个身，砸吧砸吧嘴，鬼使神差傻笑道:“嗯……有道理……”
    小青听见翠花说话，赶紧跑过去瞅瞅。
    当他发现翠花连梦话都说得如此神来之笔后，不禁怪叫一声，躺在地上生无所恋。
    杨素走到小青身边，朝躺在地上的小青伸出手，真诚道:“重新认识一下，我叫杨素，敢问长子殿下愿不愿意与我一起行万里路？”
    小青感激杨素的坦诚。
    他明白杨素这种人看似对谁都会以礼相待，可骨子里却有着自己的骄傲与坚持。
    杨素这种人不慕荣华，所以无论自己是天南王长子、还是是当朝太子，他都不会因为自己的身份而改变什么。
    但此刻，虽然杨素称呼自己为“长子殿下”，可小青却明白，在杨素心里，他已经不仅仅是一位同行路人。
    小青拉住杨素的手从地上站起来。孤独了十九年的他终于遇到了一位同道知己，于是他红着眼睛豪迈笑道:“求之不得！”
    二人邀天地成四友，举杯共饮。
    酒逢知己，杨素与小青很快就伶仃大醉。
    就在这时，睡梦里的翠花揉了揉脸，抱着酒坛似哭非哭道:“小满，外面到处都是坏人，我想回家了……你想不想家……想不想小雪？”
    听到翠花的梦话，杨素眼角含泪，黯然道:“想。”
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