开启公函，阅读起来。内容很简单，就是一封委派书。事情缘由，是丰林县地界出现了怪异事件，接到求援公文后，秦州州衙便派遣许威和莫少春两人前来处理。
    两人赶路，一路风尘仆仆，今日刚好到了此地，然后与陈唐遭遇上了。他们本想杀人越货，不料反而断送了性命。
    看完公函，陈唐思虑起来。
    当今天下大势，兵荒马乱。却又不是那种揭竿而起的造反局面，而是割据纷争，显得十分混乱。九扇门是朝廷机构，在每个州府都设有据点，由一名都尉坐镇。一般情况之下，九扇门是不插手官场政治上的事务，而专门负责邪祟妖魔那一块。
    当然，只要是人，便会有立场。面对这时局，各地的九扇门肯定有所动摇。不过他们秩序还在，只要有任务，便会执行。毕竟每一次完成任务，都能获得不菲的收益。
    九扇门行事，神秘而霸道，证明他们身份的，主要是令牌。在这方面，可比功名防伪要差上一截。皆因在九扇门混饭吃，最关键的还是个人实力，其他的东西，就显得次要了。
    所以……
    陈唐看着公函，又看向那两枚令牌，一个大胆的想法浮现出来。
    他进入秦州，要去藁城，与燕还丹等人汇合。问题是当下连路径都不清楚，等于一个无头苍蝇，想找个人问路都不容易。总不能信马由缰，到哪算哪。万一南辕北辙，可就走了冤枉路，浪费时间工夫了。
    是以当务之急，是先确定准确的路程方向，然后才好正式启程。
    无奈身份敏感，难以进城。而在郊外，寻些平民百姓问路，是很难问到有价值的讯息的。
    身份是个问题，不过现在，似乎找到了解决之道。
    他正想着，胭脂马回来了，浑身被雨雪淋得一身湿透，宽大的鼻孔不断喷气。
    陈唐笑道“冷了吧，过来烤一烤火。”
    “聿！”
    胭脂马叫唤一声，意思仿佛在说牠不冷，倒是想吃东西了……
    陈唐叹息，说道“现在可没烤肉，虽然有匹死马，但这般环境，难以宰杀。再说了，物伤其类，马肉太柴，也不好吃。所以你就忍忍吧，到了明天，就有好吃的了。”
    “聿！”
    胭脂马理解地叫道，站立在火堆另一旁，安静下来。
    陈唐收拾好些零碎物品，端坐着，开始闭目养神，运气调息。先前一番搏杀，损耗虽然不大，连剑都不用。但终是有所损耗是，肚子又觉得饿了。
    武者之间的比拼，即使实力在伯仲之间，可一旦形成生死相搏的局面，便往往会在短时间内分出胜负结果。而不是你来我往的，斗个上百回合还难分难解。那般的打斗，基本都是套路来着，说切磋不为过，纯属过招。
    当真正地进行性命相搏，半点不留手，哪里还会呼呼喝喝地打得热闹漂亮？
    陈唐每次解决对手，看似简单粗暴，轻松容易。但无可否认，每一次的出手，都会造成气息损耗。特别是使出“破釜”那一招时，更是损耗得厉害。
    他的所有武功基础，都是建立在天人之气之上。如果没了气息支撑，便形同无源之水无本之木。《九极技》也好，《草莽剑法》也罢，顿时便像被抽掉了魂魄，而变得虚有其表，成为了花拳绣腿，毫无威力可言。
    是以气息的水平线，便代表着陈唐的武力数值线。在以前，气息初成之际，只能打得一两招，便一泻千里，原形毕露了。在对阵之上，短板十分明显。这一路来，随着不断汲取官气、阴气，才慢慢将气息火候练了起来，显得游刃有余了。
    但还是不够。
    毕竟他不可能一直面对水准之下的敌人，别说强大的妖魔，便是数量上了规模的兵甲，都显得不好受。
    在南服县斩杀杨子楚时，便是明证。一记“破釜”斩出，便耗费一半左右的气息，再击杀十数兵甲，亏耗加剧。当然，他若是非要将杨秋雪也杀掉，亦无不可。只是那样的话，只怕就耽误了时机，不好出城了。
    这个问题，要是当其时陈唐的气息更为充盈的话，增加个十年八年火候，就会从容许多，不会那么紧迫。
    过去的事情虽然已经过去，但总结经验，不无裨益。陈唐的实战经验，便是这么一步步趟过来的。
    一夜风雪未休，天亮后亦未停歇。
    陈唐霍然睁开双眼，他坐了一晚上，虽然没有真正地进入睡眠状态，但精神奕奕，半点不差。
    一大捆的木柴几乎燃烧殆尽，地上一堆火炭，仍在袅袅地散发着热气。
    陈唐起身，手脚摆动间，噼里啪啦，发出炒豆子般的声响。
    “聿！”
    胭脂马叫唤一声，似乎在问好。
    陈唐说道“胭脂，你能把那匹马给驯服吧。”
    剩下的一匹坐骑在驿亭外冻了一晚上，耷拉着脑袋，状态明显不好。本来棕色的皮毛，瞧着发黑。
    陈唐倒没有虐畜的嗜好，不过亭内空间狭窄，实在难以再挤进一匹马来。
    闻言，胭脂马点头，表示牠有办法，然后就走出去了，与棕色马儿开始“交流”起来。
    陈唐不理会牠如何做法，自顾收拾东西。其中一口箱子被许威抓开了个口子，需要补回来，免得财物露白。然后他脱去蓑衣，换上道袍，再穿蓑衣到外面罩住。
    书箧的存在倒是个问题，毕竟背负这东西的，基本都是读书人，少见其他人携带此物的。
    想一想，陈唐干脆把装在书箧的诸多事物取出。剑匣直接背负于身，其他的，打成包袱，可搁放在胭脂马上。至于那两口箱子，则让另一匹马驮着。
    不知胭脂用了什么手段，反正这匹棕色马儿已经变得服服帖帖，叫做什么就做什么了。
    马中妖者，果然不同凡响。
    把箱子给棕色马儿挂上，两箱子外层做过处理，不怕雨雪淋湿。然后陈唐骑上胭脂马，两马并驾齐驱地，离开了驿亭。却是走回头路，再度朝着丰林县进发。
    一晚风雪，积雪不浅，两马走过，留下足印，但不用多久，又被新下来的雪花给覆盖住了。
    风雪茫茫，世道茫茫……
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