房衍附声道：“司马兄威名慑日，黑白两道俱加佩服，而我等十八人中，亦今兄之地位最高，我门衍功夫浅薄，甘愿随为兄之左右，效犬马之劳。”此言一出，众人皆尽沉默，他虽未明言推崇司马天南，然话语言间，亦也相差无二。
    司马天南看着众人，未及出言表态。
    曾老头道：“门兄一言尽透，当日我们兄弟拜跟紫衣人，就已认准他手下的那面飞鹰紫字牌，照当年山上的规矩，紫字牌倘不在，便由黑木道人佘兄承继，可惜今时他二人业都已不在，当自司马兄接任，我曾天寿也甘愿追遣，决无他异。”
    接着，欧阳掌柜、煞面婆婆雷鹤娘、引魂钩房雄俱也表了态。柳三娘不是当中十八人中一员，更不是山上的人，于这等事情毫无兴趣，但她心继师兄遗志，愿跟随大伙，自无别意。习娇娇更不必相言，有心帮手，苦奈身子不济，有心无力，故一句未言。
    活眼神算待众家罢毕，始道：“司马兄代日朝晖，瞎子自当十分赞同，惟不知兄之何意，下来何往，我等俱焦耳垂聆。”
    司马天南哈哈一阵大笑，道：“众家兄弟抬爱，鄙甚十分荣幸，可这领头大任，确实不敢接纳，还须另择贤人才是。”
    众人听罢均是一诧，料想司马天南提出这般事来，必有那般意思，以他的资历威望，场中自无人可与之相匹，委实难料，他会道来此番言语，加以拒绝。
    房衍心想：“司马兄年轻时在官场居久，难保不被陶熏，他番举止，定乃官场上所言：欲而不急，事而不躁，假意推脱罢了。我要不行坚持，他必疑我不够忠于。”想出道理，即道：“司马兄此言差矣，要说明人，司马兄居其二，尚其人敢言居首一，倘论资排辈，那更是无人可与司马兄比较，愚兄若退却，恐已无人心往，众位说是不是？”
    众人相继应和。
    司马天南摆摆手道：“众兄弟的好意，我司马某领却了，只是我今日提及这事，实非只为自身名利，若大家真信得过我，那我司马天南斗胆举荐一人，不知众位意下如何？”
    房衍诧道：“司马兄这是？”
    曾老头道：“司马兄既有人选，不妨讲来一听亦是无妨。”
    司马天南道：“我深觉此事重大，自身难以胜任，方此时局，实不易再行庸俗之套，得决一名上佳人选，在我司马天南心中，生觉此事非神算再也合适不过了。”
    (本章完)
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