朱武笑着摇摇头，伸手接过那张纸，念道“程风顿首再拜，人海茫茫、相识是缘。
    承蒙史、朱、陈、杨四位头领厚爱，以心相交、以诚相待，设盛筵、邀明月、醉清风，把酒言欢、实属乐事！余铭感五内、不胜感激。
    余观少华，山高路险、水源丰茂，实乃风水宝地、必臻兴旺。渐入严寒，恐山中粮衣不济，特赠金以供其需。书不尽怀，程风再拜上。”
    程风在东光县时，在路边摊买了一本《千字文》，一路上每日无事便翻看，连蒙带猜，熟悉繁体汉字，加上高中语文那点底子，没想到今日派上了用场。
    陈达急道“咋不说人话呢？军师，这信上究竟啥意思？”
    朱武笑道“让你们学识字！不好好学，这下傻了吧？”摇摇头，边将信折好，看着一脸困惑的三人道“前面感谢咱们款待，中间夸咱们山寨好，最后送金子让买衣服和吃的。唉，还是让人家看出咱们穷了！”
    众人听了，感激之情油然而生，不禁又朝程风一行离去的方向望去。
    半晌，杨春嘀咕了句“这是打算收买山寨人心吗？”说完，看着其他三人朝他只翻白眼，不敢再过多言语。
    昨夜通过与狗剩的一席对话，程风便知道山寨收入有限，小喽罗们衣食并不充裕，想表达点自己的心意。
    但当面赠金给山寨，预料这帮山大王们会碍于面子不肯收下，故而想了这么一招，既解了他们的困窘，又照顾了山寨的脸面，不至于太过尴尬。
    有了少华山这一段遭遇，程风一行更不敢懈怠，精心计算路程、合理安排起居，尽量在大白天迅速通过林木茂盛、山势险恶的关口，以免节外生枝。如此行了四、五日，终于进了延安城。
    延安府地势险要，宝塔山、清凉山、凤凰山三山对峙，延河、汾川河两河交汇，自古为边陲要地，被誉为“三秦锁钥，五路襟喉”。
    近年来，童贯经略西夏，集结六路宋军伐夏，整训人马、运储物资，一时间，商贾聚集、川流不息，熙熙攘攘之中鱼龙混杂，来这冒险淘金者有之，埋名避难者有之，战争让这所边城畸形繁盛。
    程风一行找了间客栈住下，便四处打听王进下落。但一连多日，并无所获。
    屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。张教头这一路又惊又怕，加上年迈体弱，没几日竟然水土不服病倒了。
    程风只好一边在外打探消息，一边陪同张贞娘照料着张教头。
    这日，程风正在客栈伙房给张教头熬药，瞧着炉子里红红的火炭，突然脑袋里灵光一闪，想起一个人来，金钱豹子汤隆曾提起过，他有个叫汤兴的哥哥在延安府开着祖传铁匠铺。
    汤家既然是土生土长的本地人，必定有些消息门路，可以寻找汤兴帮帮忙，打听打听消息。
    程风将自己想法说了出来，张教头一听，精神大振、容光焕发，病都好了一半，忙催促程风上街去寻找“汤记铁匠铺”。
    程风一路打听，得知嘉岭山下有一处“汤记铁匠铺”，便急匆匆地寻了过去。
    他在店外站了站，观其规模比束城县的“汤记铁匠铺”要大得多，店内的伙计不下二三十人，他担心人多嘴杂，不敢贸然使用汤隆教的接头暗语，而是走进去对伙计说自己是汤隆的朋友，扬言要求见汤兴。
    不多时，一位面黄肌瘦、身体单薄，裹着长袍大衫的男子出了后院，迎了上来，一双虚弱的双眼上下打量了程风一番，道“你是隆弟的朋友？”
    程风看着眼前这病怏怏的家伙，和汤隆健硕的样子相差太远，心中犯嘀咕，“他们是亲兄弟吗？都是铁匠，按说应该是肌肉男，差别咋怎么大？”
    那男子一眼看出程风的疑惑，笑了笑，道“我就是汤兴，别看我现在这样，以前我和汤隆一样，有劲着哩！二十五岁时生了一场重病，落下了病根，身子骨一直虚弱得很。”
    程风点点头，冲他笑了笑，道出汤隆所教的接头暗语“天地洪炉精铁炼。”
    汤兴咳了咳，摆摆手，道“不用对了，你能说出这句话，就知道是汤家自己人了。我弟现在在哪里？过得怎样？”
    程风道“汤兄开了好几家铁匠铺，我见他时是在束城，他一切都好。”
    汤兴道“束城？！他小子跑得够远啊！哎，我这兄弟生性顽劣，小时候就爱闯祸，担心他哪天出个啥事。我这身体，也管不了他太多喽！”顿了顿，问道“这位兄弟高姓大名？找我有何事？”
    程风拱了拱手，道“小弟程风，刚从汴梁来，想请汤大哥帮忙找个人？”
    汤兴略一抬手，道“都是自己人，别客套，说吧，想找谁？”
    程风道“一位从汴梁过来的男子，叫王进，他原是东京禁军教头，因得罪了太尉高俅，逃到了延安府，现在应该投在种师道军中。”
    汤兴道“我家世代在延安府打铁，也承接一些军队里的活儿，也认得一些军中的人。我尽快安排人去打听，但你也知道，最近因为战事，延安府来往人员混杂，不一样能有结果。”
    程风拱手道“程风明白，汤兄能出手相助，程风已经感激不尽。”
    汤兴道“你现在住在哪里？一有消息我便差人告诉你。”
    程风道“城南的同福客栈！”
    汤兴点点头，道“按说应该请你喝酒，但我这身体，咳咳恕不相陪了。”
    程风一见这情形，忙道“汤兄客气！好好保重身子！程风静候佳音！先告辞了！”
    汤兴扬扬手，算是告别了。
    程风回到客栈，将与汤兴见面的情况细细说与张教头听了，张教头先是一喜，后又担忧起来，道“听你说的情形，感觉这汤兴对你不是太热情啊！会不会不把咱们的事当回事儿啊？”
    程风细细思索了片刻，坚定地道“按我看，应该没问题。这世上，有很多人当面答应很好，最后办事却虚与委蛇。
    这汤兴不说大话，直接了当，应是个直来直去的人。另外，他确实身体不好，面色萎黄、身体瘦弱，脾上应有问题。
    这脾虚的人啊，气力不足、懒言少语，所以他对我的态度倒也理解。伯父，您就安心歇两天，咱们一边养病，一边等着。”
    张教头点点头，叹了口气，道“事到如今，也只能先听信了。”
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