喝里可汗看着库尤木杜雪白的头发和胡子上沾满了碎草和尘土，心中一阵感动，笑道
    “尊敬的慕阇，我们回鹘人常说，‘绝没箭无虚发的猎手，绝无永不犯错的学者，’一点小事，你就不要这样挂怀了！还大老远地跑过来……”
    “可汗，战与不战，这事可不小啊！做衣服还得量七次、裁一次，更何况国事？这事还得再议一议！”
    喝里可汗见库尤木杜再三强调这事，不由正色对待，但事关国运安危，他并未过多流露出自己的情感，目中倏地露出鹰隼一般锐利的光芒，盯着库尤木杜问道“你认为应该与宋国结盟，与夏国宣战吗？”
    “混战之局，纵横捭阖之中，各自取利。
    利从近取，害以远隔。结交离得远的国家而进攻邻近的国家，这是中原帝国秦国用以并吞六国，统一全国的战略。
    如今，我们远交宋国而近攻夏国，得一寸土地，则可汗收入一寸土地；得一尺土地，则可汗收入一尺土地，有何不可为呢？”
    喝里可汗面露畏难之色，道“宋夏皆虎狼之国，夏国东尽黄河，西至玉门，南接萧关，北控大漠，全民皆兵、武器精良、民风彪悍，带甲之士数十万，控弦之士上百万！
    哪有那样好相与的？强敌环饲，我回鹘国自保尚且不暇，谈何与夏为敌？谈何开疆拓土？”
    库尤木杜长叹一口气，悠悠地道“我摩尼教在漠北回鹘汗国时便是国教，见证过那时辉煌。
    当时就连中原唐朝皇帝都卑躬屈膝地找我们借兵，平定他们所说的安史之乱，抵御吐蕃对西域的进攻，曾许下‘克长安、洛阳城之日，土地、士庶归唐，金帛、女子皆归回纥’的条件。
    回鹘汗国遭黠戛斯部背叛灭国后，大部分回鹘人向西迁徙。
    一支迁到葱岭以西，建立了喀喇汗国，萨图克称王后，确立教为喀喇汗国教，萨满、摩尼教的影响力荡然无存；
    一支迁到河西走廊，建立甘州回鹘国，并尊摩尼、佛教，他们连宋反夏，夺取凉州，后因内部不和、力量衰减，百年前被夏国所灭；
    咱们这支迁到火州，建立了现在的回鹘国，绵延至今。”
    库尤木杜所讲述的回鹘人历史，喝里可汗是再熟悉不过，可如今听他娓娓道来，依旧唏嘘不已。
    他并不在意是摩尼教还是佛教抑或是教为国教，以及这些宗教的兴衰，在他眼里看来，选择何种宗教为国教，那都是为了政权稳固而服务的。
    真正让他心中有所触动的是，回鹘汗国昔日的荣光已渐渐远去，回鹘人兵败远徙、分枝散叶，现在只剩下落寞的两兄弟——喀喇汗国和火州回鹘国。
    库尤木杜话锋一转“喀喇汗国与我火州回鹘同祖同宗，它立国后励精图治，西灭萨曼国，东亡于阗国，甚至袭我火州回鹘。
    其鼎盛时，疆域东起阿克苏，西至咸海，南邻喀喇昆仑山，北抵巴尔喀什湖，其辽阔程度与辽国不相上下。
    反观我高昌回鹘小富即安、不思进取，坐失开疆拓土的良机。”
    话说到这份上，库尤木杜偷偷瞟了一眼，发现喝里可汗脸上并无怒意，便放心地继续说下去。
    “如今，往西看，喀喇汗国虽分为东西两国，国势大衰，但瘦死的骆驼比马大，我们依旧不敢轻掠其锋。
    往东看，正如大汗所言，夏国兵强马壮、人口繁盛，我们难以抵抗。要想在两头野狼嘴里抢肉吃，都很难啊！
    现在，宋国相约夹击夏国，事成之后，划分瓜、沙二州与我，这不是个千载难逢的机会吗？
    而且，夏国与宋国纷争数十年，它的精锐部队“铁鹞子”和“步跋子”都部署在夏宋边境，而西边的防卫力量大为薄弱，举我回鹘国之力，难道攻不下瓜、沙二州吗？！”
    哪个皇帝都想流芳千古、功秋万代，喝里可汗也不例外，若能为火洲回鹘拿下瓜、沙二州，那该是多大一份利益和荣耀啊！他的心似乎被说动了，脸上隐隐现出激动的潮红。
    但他毕竟老成，深知此事不慎，便是亡国亡族的后果，很快平复了心绪，微笑道“我老了，打不动了，在将权杖顺利转交给毕勒哥之前，我不想妄动刀兵、节外生枝，这事再议吧。
    慕阇对回鹘国一片赤诚忠心，心系回鹘安危，为此殚精竭虑、谋划深远，吾心甚慰！不愧为大明尊派给我回鹘的光明使者！
    有德行的人好比珍宝，无德行的人好比鞋垫。如果每位教宗都能向慕阇一样，像忧心自家葡萄园子一样忧心国家，我回鹘国何愁不兴盛呢？来人啊，赐库尤木杜慕阇，金百两！”
    库尤木杜并不指望一席话便能让暮气沉沉的老狼重振雄风，他像一只老狐狸一样敏锐地嗅到了喝里可汗心中散发出的欲望的气息，便知道此行的目的已经达到，很识趣地带着沉甸甸的金子离开了别失八里。
    喝里可汗心中也很高兴，并不是因为看见库尤木杜忧国忧民，为回鹘卖力谋划的忠心，而是发现摩尼教慕阇库尤木杜和佛教都僧统桑格塔孜意见又不一致了。
    这是一件大好事！他俩要是穿一条裤子，无论谁当可汗，都会睡不了安稳觉。
    程风所提议的水车建设方案听着很好，图图什也做出了模型，但真正在建造时，才发现存在诸多难处。
    按照图纸上所绘，水车酷似巨大的车轮，高六丈多，由一根长一丈，径粗两尺的车轴支撑着两排并行的木辐条，四十八根辐条呈放射状向四周展开。
    每根辐条的顶端都装有一块刮板和可以活动的长方形水斗。刮板刮水，水斗装水。
    河水冲来，借着水势的运动惯性缓缓转动着辐条，一个个水斗装满了河水被逐级提升上去。临顶，水斗又自然倾斜，将水注入水槽，引流到城堡里。
    河水水面到城堡的城墙有六丈高，所以这水车轮幅半径只有超过三丈，这样才能将河里的水提升到城堡里去。
    然而，在准备物料时，程风和图图什才发现城堡里没有足够长的木头制作辐条。
    巧妇难为无米之炊！这真是一个要命的制约条件。
    --