洛邑王畿。
    在城门口的一家茶棚那里，一些比较闲散的人，或者是游学的士子三五成群地在那里谈天说地，一边喝茶，一边饶有兴致的说着闲话，或者是高谈阔论。
    这个时代，从来没有禁止言论的，言论完自由。
    不管是处庙堂之上的王公贵族，还是在江湖之远的文人隐士，乃至于白身的黔首，他们都可以抨击时政，发发牢骚。甚至是直接诽谤某一个大臣，诽谤一国之君都可以。
    反正嘴在你的身上，怎么说随便你。
    这时，一队衣甲鲜亮，手持长戈的宋卒进入了城内。放眼望去，城上城下，尽是宋国的甲士，身上皆散发着剽悍的气息，让人一看便知道这是一个百战余生的锐士，而不是原来的周王室的那些混吃等死的民兵。
    一个刚刚游学到洛邑的青衣士子见状，有些摸不着头脑地道“为何洛邑遍布宋军士卒？难道整个王畿已经被宋国占领了吗？”
    “嘿！这你都不知道，足下想必是刚刚到洛邑的吧？”
    “正是。”
    那个穿着短衣的汉子说道“是这样的。宋王会盟天下诸侯于洛邑，朝拜天子，声威之大，世所罕见，故而宋王成了又一位天子钦封的诸侯霸主、方伯。但咱这位宋王的行事风格，可跟昔日的齐桓公、晋文公都截然不同！”
    “此话怎讲？”那个青衣士子颇为好奇的问道。
    “过去的方伯们，都打着尊王攘夷的旗号，四处攻伐，而宋王呢？宋王声称要维护周王室的权益。所以在宋王离开王畿之前，还给洛邑王畿留下了一万甲士，接管了王畿的防务。”
    “什么？一万甲士？！”青衣士子赞叹了一声道，“我曾听闻宋军将士的待遇极为优渥，军饷极多，这周王室消受得起吗？”
    “非也非也。”另外一个羽扇纶巾的士子摇摇头道，“足下，你若是认为宋王此举果真是为了维护周王室的权益，便是大错特错也！宋王的野心已经昭然若揭了！就在两日前，宋国的邹衍还入宫觐见天子，当面陈情，巧言令色，终于令天子加封宋王为大司马、太傅。而这一万甲士，其供给，还有粮饷都是按着军中的比例给的。”
    “有这一万宋军甲士在，只怕洛邑王畿，便成了宋国治下的一个城邑了！宋王如此，意欲何为呢？”旁人疑惑地道。
    那青衣士子暗自思衬了一下，说道“在下料想，前不久诸侯会于洛邑，问周王室九鼎之轻重，又耀武扬威，陈兵于太庙之外，致使天子与周王室都颜面扫地，其仅存的一丝声威也荡然无存。若是说，宋王欲借助于周王室的大义的名分，挟天子以令诸侯，这恐怕行不通。”
    “毕竟今时不同往日。诸侯不再是过去百八十个并存的国家，而天子的威望，也随着这一次的洛邑之盟而衰落到了极点！”
    “那宋王所图为何？”
    “不知也。”
    ……
    在一间别苑之内，宋王偃与邹衍对席而坐，隔着的中间的桌案上，还煮着一壶浊酒。
    “邹衍，寡人很好奇，你是如何说服姬延对寡人授予高官厚禄，并且驻军于王畿的？”
    闻言，邹衍微微一笑道“这个不难。大王地位尊崇，周王室所谓的大司马、太傅之位不过是虚衔，也算是臣为姬延着想的一种笼络大王，笼络咱们宋国的一种手段。至于驻军，则完是臣利用了周天子因此番诸侯兵进王宫，耀武扬威之后姬延所产生的恐惧心理，晓之以理，周天子便应允下来了。”
    “看来姬延对自己周王室的现有的名望还是挺自信的。可惜，寡人不是昔日的周公旦！匡扶周室的这种事情也轮不到寡人去做。”
    “既然大王在周王室任职，又驻军于洛邑，不为辅佐于周天子，不知大王你所图为何？莫不是纯粹地想要挟天子以令诸侯？”
    宋王偃听到这话，不禁摇摇头道“或许在此番陈兵于周王室之太庙的事情还没有发生之前，寡人挟天子可能以令诸侯，但现在，则大可不必！因为周王室的声望，随着此事已经跌落谷底。”
    “如此说来，大王你是打算据洛邑为己有吗？”
    “然也。”宋王偃颔首道，“今天下之混战刚刚平息，列国都疲弊不堪，不宜大战。洛邑乃至于整个周国的地理位置极为重要，吾宋国固然强大，然则绝不可明目张胆地吞并周王室！”
    “在无绝对的优势的情况下，天子毕竟有着大义的名分在，现在寡人虽然能够出兵灭了周国，但是之后恐怕会被有心人利用此事大做文章，合纵以伐我宋国！”
    对此，邹衍深以为然地道“大王所言极是。取周王室而代之，并非易事。不知道大王打算下一步如何行事？”
    “周王室的力量已经一分为三，势大者莫过于东周国和西周国，二者又不遵天子号令，故而寡人欲以大司马的身份，召二人入洛邑王畿，晓之以理，若从，则周王室的力量可以合而为一，若不从，便大兵压境，顷刻间就能一统周国。”
    公元前311年冬末，宋王偃以天子诏命令东周公姬根与西周公姬朝入宫朝拜天子，二者不从，宋王偃遂发兵两万，先一步击东周公国，长驱直入，半日之内捣破巩城，又在洛水岸上，以三千人之军击溃了驰援的两万人的西周国的军队，大获胜。
    两日之日，东周国和西周国这两个从周王室分裂出来的小国，至此又归于周王室。
    周王宫。
    听闻东西二周国已经被宋军灭亡，太师伯喜匆匆入宫，但是脸色是焦急之色，并没有因为周王室的疆土得到完整地统一而变得喜悦起来。
    若是统一周国的是王室的军队，伯喜自然很开心很欣慰，但是现在二周国都灭于宋人之手，只怕唇亡齿寒，周王室连最后可以依靠的兄弟之邦都没有了。
    “王上，二周国被宋军灭亡了！”
    伯喜一入殿，便看见天子姬延与昌平君姬平二人对席而坐，眉头都紧紧的锁着，一副苦大仇深的模样。
    “寡人已经晓得了，太师请坐。”
    待伯喜行了一礼，坐下。姬延又道“二周国两日之内便被宋军灭掉。宋国之军是有备而来，故无往不利，宋王偃是何心思，寡人深以为忧啊！”
    闻言，昌平君与伯喜面面相觑，都没有说什么话。
    过了良久，伯喜说道“唉，王上，你就不应该认同宋军驻军洛邑。今宋王偃势大，又有征辟之名，我周王室恐沦为傀儡，任人摆布啊！”
    “呵呵，我周王室不早就是傀儡，不早就是摆设了吗？不同的是，过去咱们是天下诸侯的傀儡，可以任由他们摆布，现在只有宋国这一家在摆布王室，摆布寡人而已。”姬延一脸自嘲的笑意，显然已经看开了。
    “王上，不可如此颓然啊！”
    “不颓然又能如何？”姬延反问道，“与其被天下诸侯所摆布，跟韩魏这些墙头草一般，过着左右摇摆，左右逢源的日子，寡人倒不如跟着宋国，至少宋王偃还会一如既往地给寡人上贡，保我周王室衣食无忧不是吗？”
    此言一出，伯喜真是一脸的悲戚之色，哀其不幸，怒其不争。
    “王上，难道我大周国八百年的江山，八百年的天下就这么完了吗？”
    “这个你不应该问寡人。”姬延沉声道，“王室已经衰微至此，沦落至此，寡人即便是再努力又有何用？现在掌握我周国生杀予夺之权的人，乃是宋王偃，只要不随便招惹他，满足他的一切需求，寡人相信他宋王偃是不敢冒天下之大不韪，灭我周王室之祭祀的。”
    连天子都如此想法，麾下的臣子更不必多说，他们这些忠心耿耿的人即便再如何努力，君主毫无进取之心，这一切不都是徒劳的吗？
    这时，一个内侍在外面敲了敲门。
    “进。”
    内侍随之低着头走进去，在姬延的面前跪下道“王上，大司马（宋王偃）的军队凯旋归来，大司马请王上率群臣出城十里相迎！”
    “凶竖安敢如此！？”太师伯喜蓦地站起身，怒目而视地道。
    “太师息怒。”姬延随之站起身，弹了弹身上的衣裳的灰尘，说道“宋王要寡人率群臣迎接凯旋之军，合乎礼制也。来人，召群臣聚于正阳门，与寡人一道迎接王师！”
    (本章完)
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