白羽奉命出去打探附近的情况，随即分派兵马，以百人为一单位，小心谨慎地散布出去。
    子楚便带着自己的一卒百人沿着山路缓慢的行走着，山林之中，时常出没的豺狼虎豹，毒虫瘴气，都让人不寒而栗，防不胜防。
    子楚他们的运气还是不错的，其他的兵马出去游走，都没有找寻到什么人烟，但是子楚一行人却是在两个时辰之后，找到了一处屋舍低矮，散发着某种怪异之气的村子。
    “这是土著人的村落吗？”看着眼前的一幕，子楚不由得愣住了。
    这个突然出现，映入眼帘的村落建在河流附近的平地上，周围设着壕沟，房屋是竖穴式的，平面呈圆角方形或圆形。
    似乎是为了贮存谷物，土著人建筑干栏式（见干栏式建筑）的粮仓。
    村落的附近有着许多水田，它们被划分成许多整齐的长方形田块，用木桩和木板加固畦埂，水渠纵贯田间。除种植水稻外，其他农作物有瓜类、粟、豆类及麻等。
    这是一个很普通又不起眼的村落，不知道这个岛上有没有国家。子楚的神色一凛，挥剑道“跟我上！村落里的人能活捉的就活捉，反抗者，格杀勿论！”
    “且慢！”
    这时，一个子楚麾下的什长站出来道“将军，白羽将军事先已经叮嘱过的，碰上土著人的村落，切勿轻举妄动，要放狼烟告诉附近的友军靠拢过来的！”
    “嗯？你是在质疑我的军令，想抗命不遵吗？”子楚的脸色一沉，手已经按在了剑柄上，可想而知，若是眼前的这个家伙还如此不识好歹的话，一定会被子楚当场杀死的。
    “请将军三思！”那个什长扑通一声跪下道。
    最终，子楚还是松开了握住剑柄的手，亲自将这个什长扶起来，一脸赞赏地道“好！虞子期，我果然没看错你！你果然如同当年宁折不弯，以死明志的李敖一般，我们大宋国就需要你这样的诤臣！”
    “来人！点起狼烟！”
    随后，袅袅的狼烟从这个村落的不远处升起。
    以狼烟作为信号，看见村落这里点燃的狼烟，附近的宋军将士都纷纷靠拢过来。
    而狼烟已经被村落里的土著人看见，这些人是感到不明觉厉，以为是山林着火了，都纷纷提着刀、剑、戈、矛、镞等武器，以及鱼叉、鱼钩之类的东西跑出来。
    这是一个很小的村落，就子楚看见的，估摸着这个村落的人口不过两百，老弱妇孺都有，青壮不少，但是对于副武装的宋军而言，实在不能构成什么像样的威胁。
    “你们是什么人？快点滚出我们的村子！”土著人吵嚷着。
    子楚愣了一下，说道“你们谁听得懂他们的话？”
    “不懂。”虞子期摇摇头道，“不过从他们的肢体动作来看，应该是想反抗的。”
    的确，这些土著人是想反抗的。那些青壮都拿着简陋的武器，用自己的血肉之躯组成了一道人墙，而老弱妇孺们则是都待在后面，手里也都攥着石头、木棒之类的东西。
    看着这些严阵以待的土著人，还有他们桀骜不驯的模样，子楚真的很想下令军一拥而上，但是白羽有令在先，子楚不便忤逆。
    当越来越多的宋军将士聚集到这个村落的时候，村子里的土著人都惊呆了，惶恐不已。
    这些身穿白衣黑甲，膀大腰圆，又雄赳赳的人真是可怕得很。不看他们的这一身装备，就凭这体格，就足以让这些身高不足六尺的土著人不寒而栗。
    最终土著人还是很识时务地丢下了武器和手里的东西，在一队宋卒的押送之下，被赶到了猪圈里。
    “将军，这些土著人如何处置？”子楚上前问道。
    “先关押起来。现在我们与土著人语言不通，欲找寻不死鸟火山，恐怕还免不得这些土著人的帮助！樊举大人说了，他会指派几个语言专家教授一些较为聪慧的土著人，作为翻译，方便大家交流。”
    白羽又站在山坡上，眺望着这个迥异于中原风格的村落，感慨万千地道“这里的土著文明不过相当于我华夏的黄帝时代，哪里会有仙人存在？只怕此番东渡，要让王上大失所望呀！”
    闻言，子楚摇了摇头道“将军，你真的以为王上的目的只是为了追求什么长生不死药吗？”
    “噢，难道我们的王上还想要征服这个岛屿？我实在看不出来，这个岛屿一穷二白，有什么好征服的。”
    子楚指了指自己的胸口道“王上之心，当在天下！这个天下非以往的普天之下，不仅限于华夏九州，而是整个世界的范围！白将军，我依稀还记得，王上曾经跟我说过的一句话。”
    “他说，终有一天，他希望凡日月所照，江河所至，皆为宋土！这，就是王上的野心！”
    接下来半个月的时间里，两千宋军开始搜索附近的土著人的村落，灭之，敢于反抗者就地正法，而更多的人则像是猪狗一般被赶到一起，圈禁起来。
    宋军以摧枯拉朽之势，消灭了三十多个大大小小的土著村落，俘虏上万人。而这些土著人，已经成了宋军的奴隶，被他们戴上了枷锁，驱赶着建造工事和劳作。
    樊举有感于此岛过大，人口还不少，以几千宋军实在无以为继，力不从心，故而又派遣两艘宝船回到大陆，希望宋王偃增派兵马，以便开拓整个孤岛。
    老实说，这是一座孤岛还是一个大陆，樊举等人到现在都还没弄明白。
    不过宋王偃派给的语言专家这个时候发挥了极大的作用，依靠他们的肢体动作，还有发音等等，很快就教会了那些蒙昧的土著人，开始结结巴巴，口齿不清地说起华夏语。
    子楚正是被派遣回国的那一批宋军中的一员。
    宋国都城，朝歌沙丘宫。
    宋王偃正在低着头批阅奏牍。
    他是很不喜欢处理政务的，但是，正如鹖冠子说的一样，君主长期将权力下放给臣子是极不明智的，长此以往，朝堂上必将党派林立，勾心斗角，乃至于群臣都将他这个大王当成一个可有可无的摆设。
    东渡船队的人已经返回一批，向他作报告。
    对于第二次东渡能够成功，宋王偃毫不怀疑。有了上一次失败的经验，再加上指南针的发明，东渡船队再失败的话，估计宋王偃都要欲哭无泪了。
    “儿臣子楚！拜见父王！父王万年万年万万年！”这时，从门外悄无声息地进来一人，宋王偃的头还没抬起来呢，这人就扑通的一声跪下来，而后山呼万年。
    等等，子楚？
    宋王偃愣了一下，随后抬起了眼帘，见到来人之后，不由得长长的叹出了一口气。
    “起来吧。”
    “谢父王！”
    宋王偃随即起身，走到子楚的面前，仔细地打量着这个已经六年没见过面的儿子，心中五味杂陈，不是滋味。
    “好，好啊。你长大了子楚！”
    “父王，儿臣想你，想母妃了！”
    子楚很想嚎啕大哭出来，但这是君前失仪的事情，虽然他知道宋王偃并不在乎这些有的没的，可是礼不可废，子楚依旧要恪守着自己的臣子本分。
    子楚说话的声音颇为哽咽，带着哭腔。一时之间，宋王偃都不忍看见他那充满了水雾的眼眸。
    拍了拍子楚的肩膀，宋王偃颔首道“子楚，东渡一行可还顺利？”
    “甚是顺利。船队已经登陆仙岛。”
    “仙岛，真的是仙岛吗？”宋王偃的嘴角带着一丝颇为玩味的笑意。
    子楚见状，低着头，讪讪地道“仙人居住的岛屿，自然是仙岛。”
    宋王偃摆了摆手道“具体的情况，樊举已经在奏牍上跟寡人言明了。这岛上压根儿就没什么仙人存在！所谓的不死鸟火山，或许真的存在，但你们一时之间都找不到对吗？”
    “是的。”子楚垂手道，“父王，这座岛如大陆一般，十分广袤、狭长，船队的人搜索月余，都无止境。现在人手已经不够，樊举大人想请父王你加派人手。”
    “是兵力还是通晓语言的学者？”
    “都要。”
    “寡人知道了。”宋王偃微微颔首道，“子楚，依你看，征服那几座岛屿，对我大宋，是否有所裨益？”
    “父王，请恕儿臣直言，无甚裨益。”
    “说说你的看法。”
    “岛上所有之物，我宋国都有，岛上无有之物，我宋国却有。而那里的土著身材矮小，面貌丑陋，颇似猿猴，战力极差！我一名宋卒，徒手格斗，便可当其五六人！悍卒者，更是打死十名土著都不在话下！”
    “这就是你的看法？还有吗？”宋王偃睥睨地扫了子楚一眼。
    “没有了。”
    宋王偃又道“子楚，你可知道寡人因何执意要东渡？”
    “请父王明示！”
    “世界之大，无所不有！寡人渴望长生不死，但这似乎是虚无缥缈的东西。但是寡人派出船队东渡，乃是开启华夏之大航海之举，意义重大！终有一日，寡人要这天底下的每一寸土地，都是华夏之土，每个人说的语言，都是华夏之语！”
    “儿臣愚钝。”
    “现在你不理解是很正常的。”
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