“大头领，已经打探过两次了，官军确实已经撤回梁湖卫所，平岗山周边十里之内，没有一个官军。儿郎们也已经窝了好些天了，您看是不是该撒出去放放风了？”左首第一人问道。
    刘老三轻轻地“唔”了一声，放下手中的羊腿骨头，拿起面前的酒碗，大口地喝着。
    右首第二人开口道：“二头领，这次来得官军与之前不同，听说那梁湖卫所千户吴争，可是刚刚与鞑子三战三捷的人物……我看还是小心些，总没坏事。”
    左首第一人将酒碗在桌上一顿，大声喝道：“连个屁都没放，就夹着尾巴跑了的孬人，有啥好怕的，这种货色这算真遇上了，凭咱五百人马，也不悚他。天天在这山坳子里闷着，身上都长想虫子了。大头领，我已经派了一队儿郎下山去探路了，晚上回来要是没事，明日我就带人下山，去劫了始宁镇，给那吴争一个下马威。”
    刘老三又是一声“唔”。
    这时，右首第一人站起身来，这是个长相斯文的中年人，如果不是处在这个山贼窝里，走在大街上，绝对没人会认为他是个山贼，更象是个读书人。
    他穿着一身青色褂衫，中等身材，瘦削的脸，胡须剪得很短，看起来让人有一种干净、洁爽的感觉。
    “大头领，二头领，诸位当家的，这吴争并非善类，先不说他麾下人数高于我等数倍，就说打起来，咱们寨中兄弟，恐怕也不是官军的对手。所以，在下认为，官军不发一矢就撤退，显然背后有阴谋，小心驶得万年船，谨慎些没坏处。”
    左首第一人，也就是那个二头领“呯”地一拍桌子，指着中年文士道：“军师，休要长他人志气，灭自己威风，我等干这档子买卖多少年了，可曾经怕过谁？”
    刘老三第一次开口了，他阴冷地说道：“老二，不得对军师无礼。”
    二头领显然不敢与刘老三相抗，不甘心地坐了回去。
    刘老三转向文士问道：“依军师之见，我等还须在寨中防守多久？”
    中年文士向刘老三一拱手道：“大头领，山中吃喝不愁，就算半年之内，不出山都不会缺粮食，依在下看，还是多等些日子，等清军南下之后，官军就没有了围剿我等的闲心。”
    二头领急了，“半年？军师坐得住，我等可坐不住，不用说半年了，半个月都混身难受。”
    刘老三沉默了一会，“军师，你说得有道理。不过头领说得也有道理，寨中的儿郎们可不象是军师一样的读书人，让他们窝在山寨里半年，恐怕反而生事。”
    文士一听也有些急了，“大头领，官军未战先退，不符合常理啊。事有反常必会妖，谁能保证山外没有埋伏？我等依仗地形险要，明明可以固守，何必出山行险呢？”
    刘老三一抬手，阻止文士继续说下去，“军师不必多言，刘某主意已定。官军不发一矢就退，虽有些蹊跷，但仔细想来，不过就是忌惮咱山寨的地形而已。可咱做的本就是刀口上舔血的买卖，所谓富贵险中求，怕，成不了大事。”
    说到这，刘老三对二头领道：“明日一早，你带这些人去周边村镇干上几票，试试官军的反应，至于始宁镇，先别动它。”
    “听大头领的。”
    文士郁闷地坐回了位置。
    这时，三个狼狈不堪的山贼跑了回来。
    一边跑，一边喊，“官军，官军！”
    刘老三眉头一蹩，大喝道：“把这几人带进来。”
    “说，出了什么事？”二头领见了，认出这几人就是自己刚派出去探路之人，于是大声喝问道。
    “回二头领，山外有官军埋伏，小的们一出山，就在老槐村被伏击了……三十几人，就跑回了我们三个。”
    刘老三开口问道：“官军有多少人？”
    “这……大概有七八十人。”
    另一个山贼道：“小的估计有百来人。”
    刘老三看向还有一个山贼。
    “小的没留意，但看阵势，大概是百来人没错。”
    刘老三心里大致清楚了，自己的判断和军师的担忧没错，官军果然是有埋伏，依旧在老槐村。
    但这样一来，刘老三反而坦然了。
    就怕官军不露声色，如今露出来了，也不过如此。
    老槐村离梁湖卫所有四、五十里，梁湖官军来援至少需要半个时辰。
    刘老三嘴一咧，大声下令道：“诸位兄弟，各自带人去寨门口集合，老子要报这一箭之仇，给他们一个好看，灭了这队官军，让他们知道，我刘老三不是吃素的。”
    文士急忙劝阻道：“大头领千万不可，官军既然有埋伏，就必定留有后手。”
    刘老三厉声道：“不过百来人，按官军编制，最多也就是一个百户编制，今日之事如果这么就算了，我刘老三还怎么在平岗山露脸。军师不必再劝，就这么定了，你在寨中留守。”
    说完，招呼着其余七人，带着寨中山贼呼喝而去。
    文士沉默地看着他们的背影，摇摇头，长长叹了口气。
    ……。
    吴争正在面对绍兴八县为此次剿匪捐钱的商人们。
    “诸位别急，本官告示也贴了，五天的时间，才过三天，就还有两天你们都等不及了？”
    沈半城做为揽事者，不得不站出来做为代表。
    他问道：“吴大人，梁湖卫所三千人马，不发一矢就撤兵，这事怎么说，都说不通啊。吴大人难道是怕了区区几百山贼，要置自己的名声于不顾？”
    吴争笑嘻嘻地回答道：“本官没有说不剿匪啊，可也没说定确切的时间嘛。”
    这就有些强词夺理了。
    商人们七嘴八舌地纷纷指责起吴争撒无赖来。
    沈半城也有些气愤，“吴大人这话说得没道理了，当初你可是一口答应荡平平岗山所有劫匪的。”
    吴争双手一摊，“本官没说不剿啊。再说了，本官告示都贴了，再等两天，如果没有剿灭劫匪，那银子一两不少退还给你们，本官是言而有信之人。”
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