吴争没好气地怼道：“要不，我给你立张纸条？”
    “也好。”王之仁应道，“来人，笔墨侍候！”
    吴争张大了嘴，愣了半晌。
    好半天，“噗嗤”一声笑了出来，点点王之仁道：“一大把年纪，竟如顽童一般。”
    王之仁翻翻白眼道：“我麾下水师，倾注了我无数心血，就如同我的孩儿一般。”
    吴争收敛起笑意，正色道：“兴国公放心，我只说一句话……你不负我，我必不负你。”
    王之仁这下终于动容了，点点头道：“要不是念及这点，你道老夫会在朝堂上附和你？”
    吴争拱手道：“多谢兴国公。”
    “别嘴巴说得好听。”
    “也有实在的啊。”吴争又微笑起来。
    “什么好处？”
    “新编水师第三营。”
    “啊？”饶是王之仁阅历丰富，也被吴争这话惊到了，“你是说……舟山水师？你是说将舟山水师纳入老夫麾下，成为新编水师第三营？”
    吴争点点头，含笑不语。
    “可这成军之事，须经过内阁……。”
    “有张苍水、马士英二人在，只要兴国公不自己反对自己，还有谁能阻拦？”吴争轻描淡写地说道。
    王之仁愕然，好半晌，王之仁激动地胡子都开始颤抖，颤声道：“借用你方才所言……你不负我，我绝不负你！”
    二人相视，哈哈大笑起来。
    ……。
    自应天府去往苏州的官道上。
    连绵十里的大军正在加速行军。
    一辆四马齐驱的马车，稳稳地行驶在队伍中间。
    “镇国公好气派！”马车中，黄道周看着微眯着眼的吴争，不无讥讽地说道。
    吴争正在想事，被黄道周冷不丁地打断，挑了挑眉道：“一辆马车而已，若黄大人喜欢，送你就是。”
    黄道周摇摇头道：“黄某指得不是马车。”
    吴争轻哼一声，他怎能听不出黄道周的意思，这马车虽然大了些，可大明朝只限制了宅邸、轿子、服饰等，却从无限制过马车，特别是将领的马车规制。
    黄道周所说的气派，自然是指吴争在朝堂上的嚣张。
    那一幕，就算在黄道周这个外臣眼中，那……也看不过去。
    君不君，臣不臣，纲常崩坏，如何号令天下。
    可黄道周此时直将吴争当成一根救命稻草，哪会轻易去得罪？
    此时说出这句略带讥讽的话来，已经是黄道周实在憋不住了。
    否则，以他十数年言官的暴烈性子，怕也会象陈子龙一般，指着吴争的鼻子，破口大骂，有过之而无不及。
    吴争轻哼之后，终于睁开眼，看着黄道周淡淡说道：“想要做些事，为这天下黎民做些事，首先你得立威，让人怕你。杀人，可立威！可我不喜欢杀人，特别杀自己人。那么最好的立威方式，就是扒拉下眼下的权力掌控者，取他们的威严而代之……如此而已。”
    黄道周有些震惊，他是个阅历丰富的智者，吴争言语词粗鄙，可他的话说出了一个真理。
    威严和财富一样，不会凭空产生和凭空消失。
    不过是从一人转换成另一人，或者从一个阵营转换到另一阵营。
    吴争的话契合了王佐之道，这如何不让黄道周震撼，面前这少年，怕是还未及冠吧？
    黄道周深吸一口气，故作从容道：“镇国公所言，未尝没有道理，只是这天下合久必分，分久必合，战乱总会过去，不管是我朝还是庆泰朝，治理天下者，终究不能是武人，否则穷兵黩武，便是自取灭亡之道了。”
    吴争微微侧了侧身，换了个更舒服些的姿势，有气无力地道：“想必黄大人也已经听闻，我朝内阁五人中，文三武二，且文臣占着首辅之位。”
    黄道周不赞同，他摇头道：“据黄某听闻，卧子先生的首辅之位似乎是利益交换的结果吧？”
    吴争拿眼往黄道周脸上一瞥，抽抽嘴角随意地问道：“在黄大人眼中，真以为吴争需要这桩利益交换吗？”
    黄道周心中一凛，他同样听明白了吴争的意思。
    吴争需要这场利益交换吗？
    以他掌控的实力，足以篡位自立，很显然，根本不需要利益交换。
    只要他愿意，可以一夜之间荡平一切反对他的声音。
    这种认识，让黄道周心中惊恐，他再也不敢视吴争为一个未及冠的少年，而是视为——对手。
    “如此说来，镇国公是胸有成竹，故意为之？”
    “也不尽然。”吴争抬手摇摇，“黄大人说的没错，这治天下终究要靠文人，象我这般的粗鄙武人，也就守边卫土、与敌厮杀罢了。可文人嘛……象黄大人这般正直、有气节的，怕也不多，否则，也就不会有象洪承畴、钱谦益之流了。”
    黄道周不解，问道：“那镇国公的意思是……？”
    “给他们套上一道枷锁，这样就安份了。”
    这话令黄道周心中一凛，忙道：“圣人子弟，岂能如此，这不……这不是象对待畜生一般吗？有辱斯文啊！”
    吴争笑了，看着黄道周，轻笑道：“黄大人是隆武朝的重臣，如此关心我朝，怕是有瓜田李下之嫌吧？”
    黄道周面色一红，分辨道：“皆为大明宗室，同气连枝，黄某见有不公，自当谏言。”
    吴争不再理会，再次眯起了眼。
    黄道周见吴争不再搭理他，只好转换话题，问起他最关注之事，“镇国公此去讨伐逆臣，不知有何妥善方略？”
    “杀！”眯着眼睛的吴争吝啬地吐出一个字。
    黄道周不甘心地追问道：“黄斌卿经营舟山多年，内外打造得如同铁板一块，镇国公如果力进攻，怕是无法短期攻破吧？况且就算剿灭，伤亡也必不会少，还请镇国公三思。”
    吴争终于直起身来，“那依黄大人之见，当如何？”
    “当怀柔！”
    “呵呵。”吴争大笑起来。
    “镇国公何故发笑？”
    “打得过就剿灭，打不过就怀柔。大明就是这么亡的。”吴争嗤声道，“这就是大明文人应对叛乱一贯通用、行之百年的方法。”
    黄道周有些愠怒，“以镇国公之见，难道就该孤注一掷，与黄斌卿拼个你死我活吗？那南下增援我朝，如何得行？”
    吴争抬手阻止道：“黄大人肖安勿躁，只管旁观就是。”
    “你……！”
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