“咦……瞧大人说的，咱老三怎会害人……。”
    见王一林牛眼又瞪过来，贺老三不敢再耍嘴皮子，他道“其实这事不难，钱大人是京卫指挥使，大人是公爷麾下副指挥使，不管是官阶高低还是亲疏远近。按道理，这朝廷撤兵命令，该交到钱大人手中……。”
    王一林总算明白了，他对着贺老三当胸擂了一拳道“得，贺老三，你行啊！”
    贺老三嘿嘿直乐，“那还不是将军大人教导得好？”
    王一林“呸”了一声，“可要是钱肃典遵令撤兵，咱们岂不白忙活一场？”
    “不。”贺老三脸色难得地郑重起来，“钱大人不会撤！”
    “为何？”
    贺老三眼角微微地跳动起来，他斩钉截铁地道“因为江北，有他们二万多条人命。就算钱大人肯退，他麾下将士也不肯！”
    王一林被贺老三的神色所感染，他点点头道“也罢，就照你贺老三的法子去试试，可说好了，若此计不成，老子回来收拾你！”
    贺老三顿时嘿嘿讪笑起来，哪还有刚刚那种郑重的神色，整就是个老，“让大人受累，替咱们兄弟跑一趟，弟兄们都记着大人情呢。”
    “得，我这就把这道令交给钱肃典去。”
    “谢大人。大人慢走。”
    当王一林背影远去，贺老三身后将领呼啦一下围上来了。
    有心人还替贺老三搬来个凳子，将贺老三按在凳子上，这捏肩的捏肩，捶腿的捶腿，甚至有人还给他沏上一碗新鲜的茶水，侍候的那叫一个舒坦。
    这种超常规的待遇，怕是此战主将，水师副指挥使王一林，也没享受过。
    给贺老三捏肩的，赫然是身着六品军服的百户，他笑道“三哥，今日要不是你，怕是将军不肯去钱大人那说项，我就说嘛，咱这水师之中，没三哥说不动的事、走不通的路。”
    贺老三微微扭头，象是看了那百户一眼，“小张子，别捡好听的说，你小子憋着一肚子坏水，就想坑咱。”
    “瞧三哥说的，那哪能啊。”
    贺老三不再理会那张姓百户，长长叹了口气道“可惜啊，这么好的势头……眼见着清军兵力被镇江牵制，若是一股作气，怕是能占据整个扬州府都有可能……哎，就这么着……弃了？”
    张姓百户陪笑道“三哥就不要多虑了，连王将军和兴国公都没有心思北上，您忧心个什么劲？不如回去，等赏赐到手，迎娶个中意的婆娘，也过过安生日子。”
    “放你x的屁。”贺老三莫名大怒，骂道，“朝中那些当官的，也就都是一群象你这般崽卖爷田不晓得痛的主……公爷那是没办法！”
    张姓百户被骂得不知所谓，呐呐道“三哥……你这是？”
    “咱贺老三今年快四十了，按说这个年纪，该卸甲归田，安度后半生了。可我不舍得这帮子弟兄们，舍不得国公爷啊……从公爷任苏松总兵算起，至今日十多年了。”贺老三突然就唏嘘起来，“公爷不是圣贤，也有过行差踏错之时，可怪不得他，朝廷都降了，他当时区区一个总兵，独木难支，能抗得住吗……可公爷终归是人杰，听闻钱相等在宁波府起兵，愣是拒了为富不仁的谢三宾二十万犒军雪花银，毅然率军反正……这才叫真英雄啊！”
    所有人都安静下来，静静地听贺老三说着兴国公的往事。
    贺老三道“这一路，公爷从苏松总兵到定海总兵，直到拥立鲁王，被朝廷封为兴国公……说实在话，贺老三没打过一场胜仗。”贺老三唏嘘道，“咱心中有愧啊，当兵吃粮，上阵拼命，可咱就仅吃粮了，连一场胜仗都没打过……。”
    “咱真没想过，有生之年还能重新渡过这条江！打完这仗……咱心满意足，咱可以卸甲归田了……咱可以对街坊乡亲自豪地说，对面的江都城，那就是咱打下来的……荣耀啊！”
    许多人的眼睛里，涌起了一层薄雾。
    张姓百户道“三哥说得是，有此战功，家乡父老谁敢不向三哥竖个大拇指？”
    可贺老三突然吼道“可眼睁睁看着这份滔天的功劳，就这么化为烟尘，咱不甘心啊！”
    “不甘心又能如何？”张姓百户宽慰道，“那是朝堂之上，食肉者谋的事，咱们就是可有可无的士卒……三哥啊，别动气，咱们哪，就思忖着每日多吃一碗饭，睡个安生觉也就是了。”
    贺老三慢慢坐倒，“这倒也是，咱也没那个能耐。朝廷决定的事，总有朝廷的道理……可江都，我们打下的，守不守得住，那是咱的事。这理得说明白了，没得回去，江都失守倒成了咱作战不力了。”
    张姓百户脸色也有些黯然，道“三哥想多了，这事自然有国公做主，想来不会亏待了咱们这帮弟兄。再说了，王将军不也说了吗？就算朝廷没有赏赐，将军也会掏腰包赏赐弟兄们。”
    “狗屁！”贺老三又来了气，“你还真想着从他手里拿到赏赐？这要是公爷发话，那是一口唾沫一个钉，换成他……嘿嘿，咱问你，回了南岸，他若不给，你小张子还敢上他府上去讨要不成？”
    “告诉你，就算王将军真兑现了银子，那这万把人的军勋、职位呢？将军也能兑现喽？”贺老三嗤声道，“他自己劫掠江都之罪，都差点被朝廷惩治，那能替弟兄们去向朝廷讨要军功？做你个大头美梦吧？”
    张姓百户愕然。
    贺老三骂累了，从边上一总旗手中取过茶碗，嗞嗞地牛饮了一大口。
    “十几年了，要说咱心中佩服的，原本还就公爷一人。可现在，咱多佩服了一个。”
    “三哥说得是谁？”
    “就你小子话多，老打断咱说话。”
    “呃……三哥请讲。”
    贺老三道“也没点眼力见，能让咱佩服的，整个庆泰朝除了公爷，也只能一人了。”
    “三哥是说……镇国公？呃……三哥继续说，继续说，我不问就是了。”
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