“这……。”朱慈烺脸上显出为难之色。
    吴争道：“大业初启，这些人可为叛逆，亦可为忠臣良将，在殿下一念之间……殿下方才也说了，要南连宗室，西结民军，连一向被朝廷称为贼军的民军都可联结，这些本就是明军序列的将士，为何不能赦免呢？殿下初登大宝，需要安定人心，如此也显出殿下宽阔的胸襟来，望殿下三思！”
    朱慈烺沉默片刻，问道：“镇国公想带走的，怕不止这些将士吧？”
    吴争僵了一会，答道：“是。朝中有些官员，怕是一时还转不过弯来，可能也会追随臣去杭州府……但殿下放心，只要臣无异心，便容不得他们有异心！”
    “你是在为他们作保么？”
    “是。”
    “你在逼孤。”
    “臣不敢。”
    朱慈烺定定地看着吴争，吴争低头躬身。
    相持良久，朱慈烺叹息道：“长平素来对你青睐有加，你可愿意为附马？”
    吴争身子一震，但没有抬头，“庆泰朝已颁布诏令，视吴争为宗室惠宗后人，论血缘，吴争该是公主族兄，不可婚配！”
    “若孤登基之后，将此事真相公诸于天下，如何？”
    “万万不可！”吴争抬头急道，“操纵宗亲，误指承嗣，乃大恶，关乎皇室颜面，殿下若真将此事公诸于众，首当其冲被追责的，将是公主殿下……况且，就算殿下将此事公诸于众，物议纷纷，也得需要时间去平息，公主殿下春秋已盛，莫得耽误了公主……终身。”
    吴争的声音越来越小，他不知道，自己做得对不对，只是，吴争心里清楚一点，任何事可以交换，唯独此事，不能成为自己与朱慈烺之间的交换筹码。
    好半晌，朱慈烺沉声道：“如你所愿，孤准了！”
    “谢殿下宽宏！”
    在这场如同闲聊般的会晤结束之时。
    朱慈烺很随口地说起一事，“令夫人在宫中盘桓多日了。”
    吴争一副惊讶的表情，“啊？这……这婆娘太不懂事……臣这就带她出宫。”
    “那倒不必了，说起来，思敏也是孤的表妹，待孤登基之后，将册封她为县主，故她滞留宫中，不会有人非议。”朱慈烺微笑得象个谦谦君子，“况且，思敏是长平请来的，以孤看，等长平回宫，再亲自将思敏送去镇国公府上，如何？”
    “臣不敢……怎能劳动公主大驾相送……？”
    “咦……这话说得不妥。”朱慈烺嗔怪道，“都是一家人，你方才不也认了阿乐做了妹妹吗？思敏那可是孤正经八百的表妹……这样，让思敏再住上几日吧，可好？”
    吴争仰面讪笑道：“殿下说得极是，咱们……呃，殿下与臣，可不就是一家人么……不知要再住上几日？”
    “这孤怎能说得准，镇国公这是在为难我了……那就五日？”
    “好……听殿下的。”
    二人相视，如同两只狐狸般“咯咯”笑成一团。
    只是不知道哪只狐狸的笑声更舒畅些。
    ……。
    吴争出殿门时，陈子龙就冲进了春和殿。
    他随着吴争三人身后而来，硬是被张国维和张煌言堵在了殿门口。
    这说到底，还是因为吴争只身进殿，否则，以陈子龙的脾气，怕真会下令内卫进攻。
    张国维、张煌言见吴争出来，也匆匆迎上，紧张地问道：“怎样？”
    吴争微微点了点头。
    张国维、张煌言真正地松了口气。
    这事稍有不慎，双方被会陷入僵持，继而发生火拼，能有现在这般结局，算是老天开眼了。
    洪武门外，吴易等人和原地待命的大军。
    见吴争三人安然无恙出来，士气为之一震。
    吴易上前关切地问道：“太子没有为难你吧？”
    “劳忠义伯费心了，我一切都好。”
    吴易长吁一口气，不过他还是追问道：“那我等今日之事……？”
    吴争微笑道：“不知忠义伯可愿率军去杭州府？”
    吴易微微一怔，稍一细想，就明白了吴争的意思。
    这事既然发生了，自己就肯定不能留在京城，如果留下，早晚是个死。
    虽说吴易有些失望，毕竟他率部会同钱翘恭等人拥戴吴争，为的，可不仅仅是去杭州府。
    但吴易也明白，这事能有这样的结果，算是不幸中的大幸。
    至少，他由此可以进入了吴争势力的内围，这比在京城当个姥姥不痛舅舅不爱的京卫副统领，要舒坦得多了。
    于是吴易拱手行礼道：“吴易愿追随镇国公！”
    吴争转头与二张相视会心一笑。
    扶起吴易，吴争转头对钱翘恭道：“令叔关在何处，带我去。”
    见到钱肃典时，钱肃典一脸的憔悴。
    不过人到是没事，不管是首辅陈子龙，还是刑部尚书徐孚远，都是正臣，还不屑用龌龊手段来刑讯逼供栽脏，况且，总还得给钱肃乐一丝颜面。
    边上牢头殷勤地替钱肃典打开镣铐，点头哈腰地向吴争道：“镇国公可需要小的去安排钱大人漱洗之物？”
    “不必了。”吴争连看都不看那牢头一眼，挥手道，“本官将人带走，若有问起，让他来找本公就是。”
    “喏……喏。”牢头忙不迭地应着，躬身而退。
    钱肃典轻嗤道：“镇国公好大的官威。只是用在一个牢卒身上，白瞎了！”
    吴争怼道：“翘恭啊，听听，鸭子煮烂了嘴还可劲地硬。有道是秀才造反，十年不成……瞧瞧，有些人心里想造反，不想刀还没拔出呢，就被人家逮到牢里来了……那句诗怎么说来着……哦，对了，出师未捷身先死，长使英雄泪满襟！啧，啧，杯具，杯具哇！”
    钱肃典闻听大怒，指着吴争骂道：“好你个吴争，我还没跟你算算那二万多将士的帐，你倒是风言冷语挖苦起我来了……说起来，我还是你长辈，堂堂国公，竟连仁义礼智、温良谦恭都不识吗？”
    吴争僵了许久，久到连钱肃典都觉得不好意思，怀疑是不是自己说得太重了。
    钱肃典呐呐想解释。
    此时吴争突然推金山、倒玉柱，曲膝跪倒在钱肃典面前，“咚”生生磕了一个响头。
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