“陛下！”陈子龙昂头大声道，“还请陛下暂息雷霆之怒，容臣禀奏。”
    “好，你讲。”朱慈烺强忍着怒火喝道。
    陈子龙道：“臣一向最恨官员贪脏枉法，上任以来，每每议事，皆敦敦教导属下官员，当以社稷为重。此事一发，臣已经经过粗略的调查，可查下来，或许还真与官员贪污无关。”
    “满口胡吣。”朱慈烺怒到已经连陈子龙的面子也不给了，当着满殿臣工的面，喝斥首辅陈子龙，“你说，如果不是官员贪污，朝廷的钱呢？镇、兴二国公先后解到京城的银子呢？京城四府之地的夏赋呢？”
    陈子龙没有回答朱慈烺，回头冲身后沉声道：“钱相，还不向陛下一一禀明。”
    现任户部尚书钱益谦拿着一册帐本出列，然后读道：“七月十五日，镇国公所辖杭州府运三府夏赋一百一十七万六千余两入京。七月二十六日，兴国公所辖常州府运三府夏赋九十八万三千余两入京。朝廷直辖四府之地，夏赋征收共一百六十四万九千余两。今年夏赋，朝廷征收共计三百八十一万余两……。”
    朱慈烺打断道：“听听，首辅听听，三百八十一万两啊，这才几天，这才几天啊？”
    陈子龙平静地道：“陛下且容钱相读完。”
    “好，读吧……朕倒要看看，一本帐册，能读出什么花来？”
    钱益谦继续读道：“至十日前，我朝在册官员共计一千八百六十七人，发放所拖欠七个月俸禄，共计一百七十三万四千余两。至十日前，我朝共有在册军队九万三千余人，因京卫大都乃新征丁壮，故拖欠军饷一至四月不等，发放共计八十四万一千余两。至昨日，京城各司、衙门循例度支发放共计六十三万两。陛下，仅这三项合计就已经支出三百二十万五千余两。臣奉陛下旨意，尽可能的发放阵亡将士抚恤五十万两之巨，库中仅余十万两，以备不时之需。”
    读到此处，朱慈烺脸色渐渐地凝固了，他是知道这二万多阵亡将士抚恤需要超过一百万两银子，可发放的却只有五十万两。如果真是官员贪污，那还可以杀贪官平息民愤，还可以抄贪官家产以补国库亏空。
    可现在是朝廷没钱，前没有积余，后秋赋征收尚未到时候，他愣了很久，然后颓丧地一屁股坐在龙椅上，“首辅，这又为何？”
    陈子龙躬身道：“敢问陛下问的是何事为何？”
    “他养兵数万，为何能安然无事？朕听闻，他麾下军队的饷银，几乎比京卫饷银高一倍，他是如何做到的？”
    陈子龙稍一思索，躬身道：“其实原因陛下也清楚。”
    “朕知道？”朱慈烺惊讶地看着陈子龙问道。
    “其实就四个字。”陈子龙一字一字，平静地说道，“劫富济贫。”
    “劫富济贫？！”朱慈烺呐呐地自语道，突然他眼睛一亮，“首辅，诸公，朕以为……不妨效仿之。”
    顿时，满殿一片哗然！
    “不可！”陈子龙大声道，“陛下，此乃国策，断不能因为今日小小事件，颠覆了我朝国本。要知道，此策一旦施行，天下士人、富人皆会视陛下为寇仇。望陛下三思！”
    奉天殿中，有七、八成的官员随着陈子龙的话，跪拜道：“此举乃颠覆我朝国本，臣等请陛下三思！”
    钱肃乐一脸麻木，看着龙椅上的朱慈烺，再看看陈子龙，然后目光从那些跪拜的同僚身上掠过，他奏道，“虽说事关国策，可朝廷财政拘紧，首辅也曾向京城巨贾富户募集粮饷高达二、三十万两。臣以为，何不再行向京城巨贾富户募集，筹到银子，平息民愤，以解燃眉之急。”
    不想陈子龙大喝道：“荒唐。京城巨贾富户之前出钱出粮，是为抵抗清军来犯，是为了大明江山社稷，今日却是为了这些普通百姓之生计，孰轻孰重，岂可同日而语？况且事可一，不可再三，若成了常例，巨贾富户谁还肯再掏钱？”
    他转身对朱慈烺奏道：“臣了解过，这几日寻短见之人，大都是因为家中贫寒，欠了别家的银子无法偿还，后被债主逼迫所致。”
    朱慈烺木然地问道：“那以首辅之见，此事该当如何了结？”
    陈子龙道：“无良富人，逼死良民，自当严惩。同时抄没这些无良富人田产家财，以补将士家人抚恤金，若还有不足，可将户部所存十万两贴补。另京兆府尹办事不力，没有与百姓说明朝廷困境，致使引起民乱，当罢官去职，以儆效尤。”
    朱慈烺如同被雷击了一般，麻木、生硬地点点头道：“那就照首辅所言处置吧，朕累了，诸卿自退吧。”
    说完，顾自指袖而去。
    钱肃乐慢慢地转身，默默地出殿而去。
    ……。
    谨身殿。
    朱慈烺张开双臂，笔直地站着如同一个衣架子，几个内侍在替他摘冕去饰换常服。
    钱益谦跪在殿门东侧。
    “钱相可知，朕私下召见卿，所为何事？”
    “还请陛下赐教。”
    “朕要听真话、实话。”朱慈烺淡淡说道。
    钱益谦如遭雷击，浑身震颤不止，他呐呐道：“臣在殿上说的，确实是实话，望陛下明察。”
    朱慈烺挥手令内侍退去，悠悠道：“三百八十一万两银子，不足一月，便消失的干干净净。钱相，好本事啊。”
    钱益谦大汗淋漓，他双膝交替前挪，至朱慈烺脚前，仰头道：“陛下，臣确实说的是实话，户部帐册之上，每一笔，臣都核对过三遍。”
    朱慈烺一甩手，坐回龙椅道：“那六十三万两循例度支，又是为何？”
    钱益谦一副沉冤待雪的表情，泣道：“陛下容禀，此乃常例，从太祖时起便有之常例。京城各司衙门每日往来所需耗费，各品京官每月粮补、柴补、油补、衣补、车马补……。”
    钱益谦仔细地读了整整半柱香的时间。
    朱慈烺木然地听了整整半柱香的时间。
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