朱慈烺点点头，温和地道：“朕就只有这么一个妹妹了，无论她做错什么，朕都可以原谅她。”
    “长公主没有错……错的是奴婢。”
    “很好，继续说。”
    “奴婢有罪，请陛下杀了奴婢。”
    朱慈烺慢慢直起腰来，“朕要听得不是这些。”
    “陛下想要听什么？”
    “明知故问。宫城禁军皆在朕的掌控之中，你私下出宫，竟无人知晓，若不是你收的那个孝顺义子告发，朕恐怕到现在还蒙在鼓里……说吧，宫中有多少长公主的人？你说了，朕可以赦免你。”
    “长公主不知情，是奴婢一手操办的。”郑三缓缓摇头，他明白这事已经瞒不下去了。
    “朕信，朕的妹妹怎会防着朕？”
    “既然陛下无意加害长公主，何必定要知道这些人呢？”
    朱慈烺脸上的笑容渐渐褪去，“朕是天子，所有的人都必须在朕的掌控之下，宫中竟有朕不知道的势力存在，让朕如何安心？你放心，只要你说出来，朕绝不牵连长公主。”
    郑三动了一下头，“陛下的话，奴婢信。可说出了这些人，长公主就如同案板上的鱼肉，任由陛下宰割了，如果陛下真不想牵连长公主，何不让这些人继续存在着，让长公主有自保之力。”
    朱慈烺有些怒意，“荒唐！禁苑之中，有这样一支暗卫存在，便令朕如芒刺在背，朕如何能容忍？朕不想再与你浪费时间，你再不说，别该朕无情。”
    “奴婢召集的这些人，人数不多，也无意与陛下为敌，仅仅只是为了保护长公主。长公主安然无恙，他们就不会现身，陛下只须杀了奴婢，这事便可了了。”
    “没想到啊，你竟还是个忠义之士，朕小看你了。”朱慈烺确实有了惊讶，他今日小看了不少人。
    “陛下谬赞了，奴婢只是个阉人。”
    “好。朕就欣赏心怀忠义之人，你的忠心让朕改变了主意，这样，只要你将这些供出，朕让你做都知监总管太监，赏你宅邸一座，金三百两，如何？”
    郑三的脸色有了变化，他喉咙呵呵响着，眼睛眯起来，一副陶醉的模样。
    “只要你效忠朕，朕绝不吝啬赏赐。”
    “奴婢怕痛……更怕死，其实陛下只要令他们再拔去奴婢一个指甲或是再削去腿上一片肉，奴婢怕就抗不住了。”钱三认真地说道。
    朱慈烺的脸色变得铁青起来。
    “如果早上几年，陛下能让奴婢效忠于你，奴婢怕是会立即拜伏在陛下脚前，五体投地。可从长公主殿下称呼奴婢一声郑叔起，奴婢就知道，这条命便不是奴婢自个的了。可惜啊，晚了，晚了……。”
    朱慈烺的脸色慢慢回复，笑容再次出现在他的脸上，让他原本俊郎的脸，显得更加亲善。
    “你以为你不说，朕就无法知道了？朕可以慢慢地查，一个个地将他们拎出来，朕有得是时间。”
    郑三呵呵笑道，“不，不，在奴婢看来，眼下朕下最缺的就是时间。”
    “这话何意？”朱慈烺沉声问道。
    “宫城之中，十二监、四司、八局二十四衙门，加上大小宫女、仆役，人数过万人，陛下想从这上万人里找出这数十个人，谈何容易？南边有镇国公。陛下公然兵围镇国公府，羁押国夫人，这消息传到杭州府，怕是两、三天就够了吧？”
    “你以为，他敢反叛？”
    “镇国公敢不敢反奴婢不知，奴婢只知道陛下怕镇国公。陛下其实不怕长公主，也不怕奴婢手下这些个暗卫，因为陛下可以对长公主施以亲情。陛下也不怕朝中那些阁臣、重臣，因为陛下可以对他们晓以大义。陛下更不怕掌控水师的兴国公，那只是头已经垂死的老狼罢了，更别说如今丧失了一半水师，正愁着无法自证清白。”
    “可陛下畏惧镇国公，他只做想做的事，不在乎什么大义、道理，可以将鲁王生生从龙座上拽下来的人，自然不会对明室朱姓有什么忌讳，他根本不忠君，也就不存在君要臣死臣不得不死的愚忠了，可偏偏他掌控着义兴朝几乎一半以上的军队，许多百姓还有不少大臣都乐意为他效力，陛下却控制不了他，陛下怎么可能不怕？”
    朱慈烺突然笑出声来了，他竟点点头道，“你说对了。朕确实怕他。”
    郑三倒有些错愕了，“陛下想知道在奴婢心里，陛下与镇国公的差别在哪吗？”
    “但说无妨。”此时的朱慈烺倒不象是在审讯，倒真象是在聊天了。
    郑三道：“想必陛下也听闻，奴婢曾在平岗山寨指使死士刺杀镇国公。”
    “唔，朕听说过。”
    “可事败之后，镇国公却饶了奴婢。这就是陛下与镇国公的差别。镇国公虽然是个逆臣、权臣甚至是个曹阿瞒，我朝之中，怕是没有不知道镇国公有异心了，呵呵……可偏偏还有那么多人愿意追随他……因为，他可以为了长公主的跪求而饶过奴婢，他是个人，鲜活的人。可陛下不同，陛下是神，无对错、无亲情，可以妄顾长公主的泣求，心中只有皇权……。”
    “你该死！”
    “奴婢确实该死。奴婢既然敢当着陛下的面，说出这么话，就已经知道自己的结局了。从顺天府到绍兴府，再到应天府，奴婢怕是只明白了一件事，要是皇帝说的话能信，天下个个都是君子了。就算奴婢招了，陛下所承诺的，怕是绝不可能兑现，没有皇帝肯让奴婢这样知道太多内情的人活着，无非是某一日，某个池塘多了一具浮尸罢了。”
    静静地听郑三说完，朱慈烺才开口道：“所以，他是臣，朕是君。不过，你怕是太高看他了，如果没有意外，他恐怕活不了几天了。”
    钱三惊讶地看着朱慈烺。
    朱慈烺很满意郑三的这副表情，从承认小看了郑三开始，朱慈烺就不再把郑三当成一个奴婢，而是对手。
    还有什么能让对手吃瘪，击溃对手的心理防线，挫败对手的反抗，更让人愉悦的呢？
    --