仗打到这份上，多尔衮已经很清楚，再打下去，恐怕也只是个两败俱伤之局。
    清军根本就没有做好南下与义兴朝决战的准备，无非就是想打义兴朝一个措手不及，趁机收回泰兴、靖江，同时报吴争一箭之仇。
    可眼下的战局，显然是不能够了。
    除非有奇迹，否则以应天府的防御兵力，就算尼堪突破一门，清军的兵力也不足以短时间聚集到一起攻破皇城。
    一旦四面守军回过神来，进行合围，只会是一场费时费力的僵持战。
    可问题是，泰州喀尔楚浑所部的五万人马，一旦覆没，那整个扬州府，乃至淮安府，就会一片糜烂。
    因为这两府之中，再无有建制的清军来阻挡吴争北上的脚步。
    而战争持续下去的后果是，就算真的有老天相助，尼堪最后能攻灭义兴朝，可一旦扬州、淮安丢失，这对清廷是不可承受之重，也就是说，顺天会的南门已经处于北伐军兵锋的威慑之下，这让清廷君臣如何安睡？
    多尔衮深知，义兴朝的灭亡，其实对吴争的影响不大，义兴朝朝廷和杭州大将军府基本就是一块牌子，却是两套班子。
    也就是说，义兴朝的存亡，对于北伐军北攻，没有多少影响。
    这样一来，清军占领应天府，乃至周边镇江、常州等府，也不会对吴争起到威慑作用。
    甚至，没有了义兴朝，吴争势力就会如同脱缰的野马，无法猜度他将要攻击何处。
    在这兵力、财力捉襟见肘之际，多尔衮想不到还有什么将这场战争继续下去的理由。
    况且，吴争还有水师，两支水师啊。
    多尔衮在病发之时，唯一想到的就是尽快结束这场该死的战争，最好是体面地结束。
    ……。
    战争的开始，多尔衮无须知会吴争。
    可是，怎么结束，就得经过吴争同意。
    吴争能同意？
    自然不能，至少，吴争没有在歼灭喀尔楚浑之前停战的打算。
    虽然吴争内心也是想结束这场已经失控的战争。
    但既然打到这份上了，不如多打一会。
    因为自己还能打得下去。
    打到打不下去时，再想别的，也不迟嘛。
    ……。
    然而，很多事情，都不是双方主帅事先能把握的。
    譬如，多尔衮彻底对喀尔楚浑失望。
    如果喀尔楚浑能发挥的稍微好些，就算没有占领泰兴，能守住泰州，那情况就会变得不一样。
    五万大军的存在，据城固守，这对于吴争那区区一万多北伐军而言，绝对是短时间啃不下的骨头。
    那么应天府方向的收益就成了绝对获利。
    就算最后停战和谈，多尔衮就可以狮子大开口了。
    可惜，情况正好相反，喀尔楚浑的五万大军覆没，东面就是一片空虚，这样，就算应天府方向获利，恐怕都不够让利的。
    再譬如吴争，他倒很满意麾下蒋义、池二憨等将领的表现。
    可他一样想不到，兴国公王之仁，会以这样的一种方式殉国。
    而王之仁让王一林带来的责问，让吴争确实无法原谅自己，虽然舟山水师已经出发西进，但这是在掩护了靖江卫登陆之后才出发的，大半天的拖延，让舟山水师根本来不及增援王之仁。
    这种心中沉重的负罪感，让吴争无法面对王一林疯狂的咒骂和推搡。
    在这一刻，吴争感受到了心累。
    平心而论，这事本没有对错，本身是一种选择，选择自己的利益，还是朝廷的利益。
    吴争选的，是自己的利益。
    本无可指责，但吴争心中的负罪感挥之不去。
    ……。
    当天傍晚，吴争接到了张名振急报，长公主朱媺娖已至江阴，急召吴争回江阴。
    吴争虽然不知道发生何事，但在应天府遭受清军猛攻的情况下，朱媺娖还冒险至江阴，定是有重要的军情。
    于是，将队伍指挥权交给宋安后，吴争带人连夜赶去。
    天亮时，风尘仆仆的吴争在江阴见到了翘首以盼多时的朱媺娖。
    看着一脸憔悴的朱媺娖，吴争心里有些不忍。
    朱媺娖看着近在咫尺的吴争，双目热泪夺眶而出。
    如果不是有人在场，或许就扑向吴争，尽诉离愁了。
    “臣吴争，见过长公主殿下。”
    吴争的这一声，惊醒了泪眼朦胧的朱媺娖，这顷刻之间，她眼睛的湿意淡去，脸色回复如常。
    四年多的阅历，让这个女子，学会了两个字——从容！
    “会稽郡王不必拘礼。”朱媺娖平静地说道，“郡王为国操劳，征战沙场，辛苦了！”
    “守土安民、为国尽忠，臣之本份，不敢言辛苦。”
    朱媺娖冲左右挥挥手道，“本宫与会稽郡王有大事商议，你们都退下吧。”
    吴争也向随扈施以眼色。
    瞬间，屋里就只有朱媺娖和吴争二人了。
    吴争道“长公主千金之躯，何以冒险前来江阴？若有要事，派人知会一声便是……。”
    朱媺娖突然打断道“无须客套，军情紧急……本宫有话就直说了。”
    吴争一愣，道“臣，洗耳恭听。”
    朱媺娖随即将昨日，京城民乱之事与吴争说了一遍。
    吴争听了暗暗心惊，虽然事先有所心理准备，可祸起萧墙，这还是出乎了吴争的意料。
    这狗x的钱谦益！吴争暗暗骂道。
    可吴争明白，这事要完怪到钱谦益之流的头上，也不尽然。
    如此巨大的亏空，还不是钱谦益一人或者十数人能办到的，如果不是朱慈烺急功近利，事情也不至于演变到这种程度。
    这不开玩笑吗？
    平心而论，换作谁也不能容忍，自己的利益遭受这种方式的侵害。
    但一天之内，十数个官员凭空失踪，这显然不是常理中事，定是背后有人指使，不难猜，与北面清廷肯定脱不了干系。
    吴争心里叹息，人啊，总是认不清形势。
    虽然义兴朝只是居江东一隅之地，可清廷也绝不象历史上那么强大。
    被吴争狙击了几次之后，不管是南面福建、广东，还是陕北、四川，压力已经大减。
    至少，象南面已经无须防备清军从浙南犯边。
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