不过几步，杜远终究还是追上前来，坦白其意，“廖副将莫要见外！在下方才之言句句属实，乃不愿相欺才作告知，可否姑且听我把话说完。”虽其看似诚恳，但云涯并无闲心听其狡辩，仍往前行。
    见劝说无果，杜远干脆横至其前，逼迫云涯儿立足听之，“实不相瞒，若非廖副将前来此处，我自绝懒管这区星，然此并不妨碍我于襄阳打听得有关之事。听闻此人本也为乡勇，但不知为何忽然反叛，袭击乡勇本部不说，竟连其同伙亦不放过，犹似魔怔，故猜定与那怪药有关。说来……”
    未想杜远消息如此灵通，连此也已探得，不过思其大概并不知晓区星所用乃与张曼成相同，绝非士口那劣等害人之物。而区星既敢与楚阙兵刃相见并出言冒犯，倒可以此证明楚阙清白，解去杜远怀疑。若能就此顺藤摸瓜，弄清幕后捣鬼之人身份，自也不失为好事一桩。但那区星终归为极为危险，轻易接近难以成事不说，恐怕到时反遭其害，得不偿失，仍需从长计议。
    不等云涯儿告知所想，杜远已先行献计，“区星长期盘踞长沙集结党羽，欲图谋何事，路人亦知，又岂能逃过我眼？但其却一直未有举事，想必乃觉羽翼未丰、时机未到，此正大好时机！你我二人可趁其招兵买马之际，假意受募，混入其中。兴许到时不用见得区星本人，也能于他人口中探明消息，而无需以身犯险，岂不更好？”顺其之意细细思来，确实可行，且若真无需与区星相见，则更易全身而退，乃上好之计。
    欣喜之余，转而又与其谋划应先从何处着手，杜远即来回步之思索一番，终再答来，“我听闻夫人正因区星所害，才流落江夏昏迷几月。若能从其口中得知受害之处方位，而从那处着手，自可好办许多。”说至一半，却又叹息，“奈何如今夫人已不知去向，无法再问，廖副将可曾听其提起那处所在？”
    巧在此问倒真问对人了，若问楚阙反而未必能知。随后言语己提至嗓眼只差出声之时，云涯儿忽又觉不对。照杜远之意，己若答之，便为从楚阙口中听来，岂不坐实与楚阙曾见之事？被其误会事小，只怕往后在其见得楚阙之前，己再难得安生，此又怎行。
    于是立再重新整理言辞，改作恍然大悟之状，小心答之，“此事我几忘矣，幸得杜兄相提！想来我虽并未与楚阙再遇，但也曾无意听赵锦提起长沙乡勇驻地之事，不知杜兄所言可是那处？”总算将话圆回，而又无需因此耽搁行程。
    此刻试探未能得逞，杜远已无先前那般自得，随即又再静思一番，转而将手搭至云涯儿肩上，大叹一声，“不愧是廖副将，心思果比我等莽夫细腻许多，连那女子言语也全记心上，丝毫未忘！”言罢诡异一笑，也不知是赞是讽。
    然毕竟要事当前，云涯儿自无心揣测这无关紧要之言，遂只随意支吾两句，便告知杜远如何去往曾被区星袭击之林。见言语未得回应，杜远亦懒再多言，终得安静上路。
    话说又再行来一路，却是发现越接近那林，往来行人反而越多。但照理来说，正因此处人迹罕至，赵锦才来躲避，怎几月未来，倒变如此热闹？不止自己生疑，一旁杜远亦是越行神色越发凝重，终将云涯儿扯至树后掩藏。因是情况紧急，云涯儿并不知晓杜远之意，只觉其又哪筋未搭，而再挣扎两下，见其皱眉朝那路人张望，才是会悟，不再作声。
    待杜远观之一阵，细声说来，“此些并非寻常百姓……看来此地不宜久留，助廖副将你寻妾之事也只得暂且搁置了……”其话还未说完，只见一箭飞来，逼迫二人躲闪，而后直直扎入树里，震惊之余仔细辨认，其箭果无尾羽，顿觉不妙。
    虽说云涯儿早已对逃命之举驾轻就熟，再多逃一次，也无甚妨碍，然己此回前来乃为寻人，若是就此一无所获而逃，岂不白来？亦有不甘。奈何来人却全不给那犹豫之机，霎时十几持刀大汉从树后齐出，直杀过来，观之衣着体型相似，似为此地匪军。
    幸而杜远反应迅速，立抽其刀，与众人缠斗，一时之间难解难分，倒并未落得下风。哪知前方匪贼虽被拦下，后方却又再跳出几人，前前后后已将去路封锁，若不强突，只怕难以脱身。奈何云涯儿手中并无兵刃，只以肉身，莫说突围，自保亦有困难，全靠躲于杜远身后。
    察觉如此，杜远倒不急掩护，而立横刀往前逼去数步，将袭来之人惊得慌忙躲闪，随即瞅准时机，立劈其中一人，虽未将其重伤，但却夺下其刀，反身扔来。接过此刀，云涯儿自已有招架之力，不过却仍无勇气突围，只敢于杜远身后掩护，防其被敌四面围攻。
    斗之一阵，发现来人越斗越多，终知此处定有大量匪军屯驻，若不尽快突去，想必筋疲力竭乃迟早之事。只是敌方人数众多，即便杜远也不过勉强不被趁虚而入，亦难抽闲脱身，何况云涯儿。
    打斗之间，杜远忽而喊来，“不知方将攀树之技如何？”得其提醒，才是发觉此处树木繁茂，一棵挨之一棵，若是楚阙在此，从那树枝之上穿行，倒也并不足其。无奈之是，楚阙虽将此技传己，己却一直疏于锻炼，只怕还未在那树上站稳，便已被追得。然杜远已督促再三，除此之外，云涯儿亦想不出还有他法，只得硬着头皮奋力蹿至一树之上，赶忙低头再望树下，好在因有杜远守之，来人倒也不敢相追。
    暂且得了安全，却又生不忍，自己怎能将杜远撇下独自离去？而仍伏枝头，欲伺机相助。但那杜远却又喝来，“我杜远从不做那舍己为人之事，你也莫要再操闲心，我自有脱身办法！还不速速逃脱，莫要再留于此耗我体力！”
    (本章完)
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