话说，这白波义士本是当年一同响应张角举事之众，黄巾覆灭以后屯于西河，与那黑山张燕一样静候天袁术，下之变。如今黑山已归附朝廷，改投白波倒也符合楚阙之意，不知如此是否为其刻意安排。
然而纵是知晓此些之人为何自称白波，却也并不比云涯儿知晓更多楚阙去向，就连那白波女也只是偶然得令，未见楚阙本人。此更令云涯儿有些怀疑以那女脾性，倒极可能又遭人所骗。别过那古怪白波众，云涯儿便与龚都又再乘车一路望东北而去，想来即便不能再见楚阙，应也可寻得些许线索，总比再留此处空等好之许多。
而穿过南阳之后，自不可免再入汝南地界，这才深入半日，便能见得何曼大军浩浩荡荡围拢过来，只是此回并未见得何仪与黄邵二人。想来自己前番与何曼多有误会，如今黄邵身负重伤其再前来，且前番其与龚都亦有冲突，定难怀好意，只得戒备而望。
不过何曼倒不慌不忙跃下马来，既无怒容也无笑颜，只随意拱起手来，“我等已在此恭候廖方将多时，不知方将可有空闲与我借一步说话？”话虽如此，但其部已将去路围得水泄不通，即便拒绝恐怕也难离去，为防争斗，只好答应。
随后何曼便差人牵来一马请云涯儿独骑，并未为难龚都，只不让其驾车跟随。观之对方人多势众，也只得又再劝说龚都暂且等候，若日落之后还未见己归来，其先去往寿春便可，并将行囊也交其保管。本龚都还有些不愿从之，一望行囊便立即心领神会，而告知其先往东北留于最近之村等候，即驱车离去。
待到往前行去几里，已可确信龚都不会再作返回，何曼也不再拐弯抹角，开门见山，“我今日来，并非私事，乃因黄兄再三所托，言中郎将已归，若能再见方将，定要请回，故我才来。至于那汝南贼，如今虽被我等剿灭，不足为害，但我仍劝方将还是莫要与那贼首往来太过密切，否则若被中郎将知晓，惹其不满，也非好事。”
除此之外，何曼并未再作多言，也未将云涯儿如同犯人一般看押，但其意已极为明显，自知一时半会也不可再与龚都汇合。不过其言倒还算中肯，只是听与不听则为另一码事。
再行半里，原本以为那袁术乖戾骄横，自应乃己往见其才是。结果未有想到，遇得前方一人领队率众而来，意气风发，再而定睛一看，那人正是袁术。若于酒宴当中遇得袁术倒不稀奇，但于这马背之上，还为头次，尤为震惊。
相比何曼，袁术倒是热情许多，一见得面便亲自下马来迎，“廖贤弟！为兄可将你盼来，不知近来可好？”此举更令云涯儿诧异万分，怎许久不见，这袁术又变这般，然疑惑终归疑惑，对方亲自相迎，这边岂敢怠慢，立即将礼行回，夸赞一番。
寒暄几句过后，已不见何曼踪影，袁术则亲自请云涯儿上马，一边往东一边细细说来，“听闻去年之时，廖贤弟前来投奔，府下之人竟因我不在将如此贤才拒之门外，几令我抱憾终身。今日碰巧巡查此地，听闻廖贤弟又再前来，想此必你我之缘，故而深怕贤弟归去，再失我望，特意赶来。还请贤弟莫要怪罪为兄招呼不周，这就前往大县为贤弟接风洗尘！”
听此一席话，云涯儿已越发想之不通，若未记错，这袁术应当早已不将己放在心上，只是当成众多门之一。而己与其亦不交厚，想其身份高高在上，更不应再称兄道弟才是。思来想去，也只能猜得其多半又再有球于己，至于何求，全无头绪。
一路之上，观得袁术确实心花怒放，倒也并不似佯装，相较之下，这边既要揣测其意，还要担忧龚都是否仍在等候，则全然高兴不起。待到回至县中稍作安顿，酒足饭饱，袁术才再又透露，原来黄邵早已将蔡全与廖方将乃为一人之事告知于其。
若只如此，实也并无何好大惊小怪，惊就惊在这袁术素来喜爱结交高士，也不知其从何处得知蔡全曾得司马德操指点，也算半个门生，自然又当上宾相待。而此事于云涯儿而言自是空穴来风，偏偏其面上不说，但早已明示暗示要己引荐司马德操，己又如何办到？不由心头一紧，深怕败露惹其不悦，顿生退意。
可惜说来轻巧，要从袁术眼皮底下逃脱又谈何容易，上次全因袁术大意外加襄阳非其管辖，才有此侥幸。而如今袁术经得上次之事，所用之人全改亲信，并在其辖地之内，且不说那在郊外屯驻之何曼部众，即便县中道路，也全为袁术耳目，只怕插翅难逃。认清事实之后，云涯儿只得乖乖听从差遣，随其四处走访。
意外之是，袁术之意虽早已写在脸上，无人不知，但其却未强求一次。有所求时，反倒毕恭毕敬，还作行礼，“我闻廖贤弟曾于黄巾之时便颇有威望，但那黄巾终归曾为反贼，朝野之中多有不满之人。既然廖贤弟也有此想，改名作蔡元富，那为兄自也不好再将你身份暴露，往后亦称你元富如何？”
其这般说得冠冕堂皇，面上看来似为己着想，实际心中盘算亦已一目了然。毕竟袁术自称袁氏四世三公乃名门之后，若与一黄巾方将交好，有损其名望。且外人并不知晓廖方将即那蔡全之事，亦不利其以此作宣传，令天下贤士知晓其真礼贤下士，纷纷来投。
不过想来自己确实也不愿令廖化之名太过招摇，如此一举两得之事，倒也全无拒绝必要。反而能以此讨好袁术，到时事情败落兴许还能有回旋余地，自是一口答应。
得此答复，袁术顿时大笑三声即自归去再宴他，倒真以门之礼相待，并未限制云涯儿来去自由，只吩咐下人好生招待。
(本章完)
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