“至从天帝殒落后，修为高深的角逐者就没有停止妄想。可谁又能让三界仙人信服呢？堕仙不能，罗睺不能，而三清的意见又不统一，故而不了了之。轩辕大帝本是最佳人选，可早已退隐多年，殒身之后更是英名受损，所以只有另立天帝了。”东皇玺道。
    薛剑的手指轻敲着案面:“听说那位昊天上仙也是天帝人选，不知道德行如何？”
    “昊天乃混鲲祖师的小弟子，接引道人和准提道人都是他的师兄，女娲娘娘、太上道君都支持他，可元始天尊与通天教主并不那么认为，因为一旦天帝是昊天，阐教和截教会失去威望的。”东皇庭道。
    东方小宝有些不清楚内情，问道:“这又是为什么呢？”
    “因为轩辕大帝和帝俊都有自己的庞大势力，这些上仙足以维持天庭的运转。可昊天乃孤家寡人，除了妻子西王母有些地位外，根本无将无兵可遣，到时恐怕会落在三清的门徒身上。你说，哪位大仙又心甘情愿的放弃逍遥日子去受驱使呢？”东皇明月道。
    几人默然无声，修仙本求逍遥游，又怎会作茧自缚入樊笼？
    众仙对大道的追求唯恐不及，而已经真正得道的圣人却又对权位嗤之以鼻，不屑一顾。
    所以太上老君曾教导即将离去的度厄真人道：“如果道是一种有形的东西可以拿来献人，那人们会争着拿它献给君王。如果道可以送人，人们就会拿它送给亲人。如果道可以说得清楚，人们都会把它告诉自己的兄弟。如果道可以传给别人，那人们都会争着传给自己的子女了。然而上面说的那些都是不可能的，原因很简单，那就是一个人心里没有正确的对道的认识，那道就绝不会来到他心中的。”
    他见度厄不应声，接着道：“吾闻之，富贵者送人以财，仁义者送人以言。吾修道不富不贵，无财以送汝，愿以数言相送。当今之三界，聪明而深察者，其所以遇难而几至于死，在于好讥人之非也;善辩而通达者，其所以招祸而屡至于身，在于好扬人之恶也。汝为修道仙士，勿以己为高;为人之臣，勿以己为上，望汝切记。”
    又嘱咐道：“人生天地之间，乃与天地一体也。天地，自然之物也;人生，亦自然之物;人有幼、少、壮、老之变化，犹如天地有春、夏、秋、冬之交替，有何悲乎?生于自然，死于自然，任其自然，则本性不乱;不任自然，奔忙于仁义之间，则本性羁绊。功名存于心，则焦虑之情生;利欲留于心，则烦恼之情增。汝要多学习水的德行。”
    度厄真人不解的问道:“师尊，水又有什么德行呢？”
    太上道祖拂尘一扫，道：“上善若水：水善利万物而不争，处众人之所恶，此乃谦下之德也;故江海所以能为百谷王者，以其善下之，则能为百谷王。天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，此乃柔德也;故柔之胜刚，弱之胜强坚。因其无有，故能入于无间，由此可知不言之教、无为之益也。”
    度厄真人听了之后，恍然大悟，说：“师尊此言，使弟子顿开茅塞也：众人处上，水独处下;众人处易，水独处险;众人处洁，水独处秽。所处尽人之所恶，夫谁与之争乎?此所以为上善也。”
    太上道祖点了点头道：“汝可教也!汝可切记：与人无争，则天下无人能与之争，此乃效法水德也。水几于道：道无所不在，水无所不利，避高趋下，未尝有所逆，善处地也;空处湛静，深不可测，善为渊也;损而不竭，施不求报，善为仁也;圆必旋，方必折，塞必止，决必流，善守信也;洗涤群秽，平准高下，善治物也;以载则浮，以鉴则清，以攻则坚强莫能敌，善用能也;不舍昼夜，盈科后进，善待时也。故圣者随时而行，贤者应事而变;智者无为而治，达者顺天而生。汝此去后，应去骄气于言表，除志欲于容貌。否则，人未至而声已闻，体未至而风已动，张张扬扬，如虎行于大街，谁敢用你?”
    度厄真人施礼告别道：“师尊之言，出自肺腑而入弟子之心脾，弟子受益匪浅，永生难忘。弟子将遵奉不怠，以谢师尊之恩。”
    度厄真人从太上老君那儿回来，几天不曾发言。
    岳垚很奇怪的问是怎么了，度厄真人道：“我如果遇见有人的思路像飞鸟一样放达时，我可以用我似弓箭般准确锐利的论点射住他制服他。如果对方的思想似麋鹿一样奔驰无羁，我可以用猎犬来追逐它，一定能使他被我的论点所制服。如果对方的思想像鱼一样遨游在理论的深渊中，我可以用钓钩来捕捉他。然而如果对方的思想像龙一样，乘云驾雾，遨游于太虚幻境，无影无形捉摸不定，我就没法追逐和捕捉他了。我见到师尊，觉得他的思想境界就象遨游在太虚中的龙，使我干张嘴说不出话，舌头伸出来也缩不回去，弄得我心神不定，不知道他到底是人还是神啊。太上忘情，真吾师也!”
    “在你们认会可能介入之前，我要先讲一个故事，听完后我们再做决定吧。”东皇明月道。
    “有穷国国都城南到处都是豪宅，所住者也多是达官贵人。但所谓富不过三代，有富的一天，自然就有落魄的一天，有不少宅子早已不是原先的主人了。”
    “话说这一日，城南一间荒废已久的老宅来了位新主人，这人叫桥东仁，是城中经营布匹的商人。老宅里甚是荒凉，齐人高的野草四处都是，桥东仁让下人将里里外外打扫了个干净。期间，在草丛中发现有一窝三只狐狸，他搭弓射箭，将两只大的射杀了，那只小的则关在笼中。”
    “随后，桥东仁请来老道长，挑选良辰吉日乔迁。不想那老道长一眼看到那只小狐狸，却是一惊，说此物留之不祥，日后必定会出祸端，还是尽早除了。桥东仁为了讨个吉利，命下人桥三将狐狸带到外面去杀了。”
    “从名字上就可以看出来，桥三是桥家的家奴，也就是签了卖身契，连姓名也随了主人。他提着笼子来到后山，那狐狸似乎知道大难临头了，很是害怕地缩成一团。桥三见它可怜，怎么也下不去手，最后打开笼子，让它走了。”
    “时间过得很快，眨眼七八年过去了，桥东仁的买卖越做越大，但脾气越来越坏，经常因为一点小事就打骂桥三。几天前，桥三就被他打折了胳膊。”
    “这天夜里，桥三正躺在床上，眼前一花，一个漂亮的陌生女子突然就出现在他面前。他一时间惊愕得说不出话来。那女人款款的施了一礼，说自己就是当日被桥三放走的那只小狐狸，今日特意来感谢桥三的救命之恩。”
    “你……你不是专程来感谢我的吧？”程三结结巴巴的说。“你是来报仇的？”
    “既然来了，自然是两件事一起做了。”
    桥三吃惊不已，连声恳求她别伤害桥东仁。狐狸叹了口气，说：“你都被打成这样了，还在替他求情，你同情他，他何曾同情过你。”
    说着，她抓起程三的断胳膊，用手指一捋，断处顿时感到一阵清凉，一点也不痛了。随后她又拿出一包贝币交给他，说：“这些贝币是我多年的积蓄，一起给你。”贝币成色不一，新旧不同，显然真是长期积攒下来的。
    狐狸走后，桥三猛地爬起来，直奔桥东仁
    的房间，把狐狸要来报复他的事说了。桥东仁也吃了一惊，却问：“那狐狸既然对你这么好，为何你又来向我通风报信？”
    桥三跪地求道：“只请主人将卖身契还我，给我自由。”
    (本章完)
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