胜利的喜悦并没有持续多长时间。
    疯兽的确被杀死了，死无全尸，赏金该如何兑现成了一个问题，不过根据北风所说，如果将事情详细说明并且等待事务所调查完毕之后依然可以得到报酬。
    不管怎么说都是大功一件。
    另一个比较幸运的事情就是没有人在和兽化人的交战当中受伤，只有战死的，不需要忍痛杀死受了伤但还保持着人类意识的战友。
    详细的调查很有必要，于是就对疯兽栖息的山洞进行了一系列的调查。
    最先被找到的是疯兽被烧死之前丢进山洞的那个东西。
    几乎没有人敢相信自己的眼睛。
    那是一个做工粗劣的娃娃，材质包括碎布，绳子，令人不敢细想的皮和毛发等。
    为什么会把这样的东西当做宝贝，皇太一觉得这十分诡异。
    ——直到进一步的探索发现了新的物品为止。
    山洞当中有一些非常原始的物品，干草和没有干的草混合在一起，上面再铺上毛皮就是床铺，看上去好像是刀的物件也只不过是摔碎之后挑选出来的石头，还有几个里面装着一些“粮食”的木箱。
    从还算完整的木头到来历不明的肉，很勉强的保存到了现在。
    至于里面的头骨腿骨之类的，皇太一努力无视了它们。
    还有一个箱子里装着被撕扯过的衣服，数量还不止一件，衣服的袖子和下半部被撕掉，好像有意被改得小一些的样子。
    疯兽似乎连穿衣的必要都没有，可那又是为谁保存的衣服呢？
    又发现了一本不知道是故意遗留在这里还是无意遗失的笔记本，上面记载了一些关于疯兽的事情。
    正如皇太一所猜测，疯兽不止一只，它真正的能力也不是兽化，而是通过自身的体液和碎片进行连锁的感染，而其中核心部分则会寄生在人类身上，被寄生的人变异的程度会加剧，在几天之内就会成长为另一只疯兽并渐渐彻底失去理智。
    也就是说，刚刚被寄生的枪兵还没有感染的能力，这让北风松了一口气。
    根据记载，新的疯兽会保留宿主本身的一部分能力或者特征，在行动规律和习惯上也会和原宿主有一定程度的相似。
    比如用长枪就是个例子。
    还有一段单纯是在抱怨，抱怨现在的疯兽过于弱小，宿主不合格，并提议尽快更换宿主等等……
    这是个惊人的大发现，北风确信凭这个发现就已经可以升官发财，并期待更多发现。
    他甚至开始亲自翻箱倒柜。
    “这是……”
    举着火把的北风照亮了木箱的边缘。
    上面横七竖八地刻着意义不明的字和词语。
    “不想死，不想，怪物，不是怪物，孩子，我的孩子，孩子还在，活……一定，妈妈，一定活下去……”
    梅林逐个念了过去，念个几个字之后，一个个的词语就变成了哽咽的哭泣声。
    习惯了杀戮的北风和他的手下们也一脸茫然地站在原地，脑子空空。
    吸鼻子的声音渐渐响起。
    铁的味道沿着嘴角渗透进了皇太一的口中。
    “是……彻底失去理性之前……留下的……也就是说这个人……还有那个娃娃……”
    北风捂住了嘴，没法再说出话。
    疯兽的宿主可能是个有孩子的母亲，但详细的真相已经永远埋藏进了黑暗。
    那些字迹大概是在她精神状态尚未完全混乱的时候留下的，衣服和代替自己孩子的娃娃恐怕也是如此，尽管那个已经堪称恐怖的手工娃娃可能是疯狂时候的“作品”。
    即使已经没有了理智，意识当中也始终认为孩子还在身边，甚至一直用身体保护着娃娃，到最后一刻还不忘把娃娃抛向没有火焰燃烧着的地方。
    为什么会这样啊？
    这个世界究竟还要残酷到什么程度？
    皇太一觉得自己的心已经足够硬了。
    习惯了与来自异界的怪物作战，无论目睹了怎样的尸山血海也不会退缩一步。
    可是，为什么还会感到痛苦。
    曾经对疯兽的憎恨所带来的是强烈的反冲。
    是第几个疯兽了呢？
    自己的痛苦和它们相比，或许只是微不足道的东西。
    皇太一独自一人走出了山洞，将目光投向来时的方向。
    还没完。
    有些账还没算呢。
    不用回头他已经知道身后梅林正在一步步走近。
    拼死压抑着泪水的声音，让皇太一好不容易缓解了一点的痛苦再度变得撕心裂肺。
    “后悔吗？”
    皇太一以冷酷的声音问道。
    “不后悔。”
    梅林用力吸了吸鼻子，毫不犹豫地回答道。
    “走吧。”
    皇太一没有说要去哪里。
    “嗯。”
    梅林用力点了点头，她相信自己和皇太一的心在此时是相通的。
    抛下了所有的物资，两个人只带着必要的口粮，以最快的速度疯狂赶路。
    ……
    洛加村。
    深夜。
    烧红了半个夜空的火焰不断吞噬着生命。
    “哈哈哈！要后悔就后悔自己的所作所为吧！”
    斯巴达手下的士兵们将求饶或逃跑的村民一个个追上，杀死。
    “是……是你们逼我做的……咿——”
    被两个士兵逼进绝路的中年人抱紧了两个孩子，他的妻子已经全身染血倒在了地上。
    “少废话！被你们这些到处传谣言的搞死的人还算少吗！怎么不说你们吃的用的都是死人留下来的东西呢！”
    一个士兵举起了手中的刀。
    “那也是你们……我……我没做错！你们这些不得好死的……啊——”
    另一个士兵抢先一步刺穿了中年人的喉咙把他杀死。
    “哼，斯巴达大人说的没错，这群混蛋害人的时候一个比一个积极，现在倒是知道怕啊！”
    “就是啊，要不是看他们做事做得还算不错，才不会这么痛快的杀了！”
    两个士兵杀光了眼前的人，转而去寻找其他的目标。
    “快点！一个都不能留！杀光之后就撤退！”
    斯巴达端坐在特地改造的巨型战车上，大声发号施令，将火焰和哀嚎当做了下酒菜。
    洛加村的人的确与他沆瀣一气，诸如散布谣言，炮制虚假情报引诱赏金猎人的团体前往陷阱，运送感染者到其他地区扩大受害，乃至于处理各种痕迹，假借商人名义转卖物资等等，差不多也算是无恶不作并且借此而富裕了起来。
    可那毕竟是与魔鬼的交易。
    现在，魔鬼的獠牙已经伸向他们的喉咙。
    “斯巴达大人！村长带来了！可恶！竟然一个人逃跑！”
    两个士兵架着一名戴着圆形眼睛的老人押到斯巴达面前。
    “嚯嚯嚯，一听到你好像逃了，我斯巴达大人可是有点害怕啊，怎么能让罪魁祸首逃掉呢？”
    斯巴达吐出大大的眼圈，嘿嘿笑道。
    “畜生！你早晚要完蛋的！”
    村长明白大势已去，破口大骂。
    “哈？当时可是你提出要合伙，还把你孙女送来作抵押呢，她还有个女儿是吧？自己那么小的孩子都被丢下了，啧啧，我斯巴达大人只是个普通的恶棍，你可是为了一点利益连自己的亲人都能卖出去的畜生呀，临死前告诉你一件事，你孙女就是现在的疯兽了，哈哈哈哈！”
    斯巴达仰天大笑，比了一个手势。
    “什么！你竟敢把我孙女给……呜……”
    村长的身体已经被长枪和刀剑刺穿，拔出武器的士兵踹出一脚，把他踹进了火堆当中。
    “你们……你们……呜啊啊啊……”
    已经受了重伤的村长在火堆当中无助地挣扎着，从高处烧着的屋顶轰隆一声落下，把他的身体压在了燃烧着的焦炭当中。
    “嘿嘿嘿……”
    实施了暴行的士兵们脸上泛着油光，残忍的笑容在火光当中扭曲成了怪异的样貌。
    这样的杀戮，到处都在发生。
    无论男女老幼，甚至无论人还是牲畜，得到了命令“杀光一切”的斯巴达手下士兵忠实地执行了任务。
    “哼哼哼，现在这个时间点是绝对安全的，那两个人应该已经发现疯兽的秘密了，但他们不知道疯兽是一种什么样的怪物，肯定会被感染，就算战胜了疯兽，接下来也只可能去事务所领赏金，不管会不会怀疑到我斯巴达大人，反正不可能继续留在这里……”
    斯巴达所打的算盘在他看来很完美。
    他以这个地方的常识来考虑，一个强者绝不可能会关心区区普通人的村子会怎么样，最多会因为自己被骗而发怒，只要找不到自己的话就不是问题。
    “差不多了吧？来人啊！”
    感觉周围的声音已经几乎听不到了，斯巴达想要让手下士兵们迅速善后，全速撤退。
    没有人回应。
    除了燃烧着的房子不断倒塌的声音不绝于耳之外，连一个人的呼吸声好像都听不到，静到可怕。
    到处是火焰的村子，不知为何竟然让斯巴达感觉到冷。
    即使神经再怎么粗大，现在也该意思到危险的存在了。
    就在背后。
    斯巴达战战兢兢地转过了身。
    声音好像化作了实体，堵在了他的喉咙口。
    几秒钟前还不可一世的斯巴达一屁股坐在了地上，上下牙不停地敲击出恐惧的声响。
    月色之下，两个背影就站在他身后几步远的地方，其中一个扛着巨大的长刀。
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