女童说不上哪里不对，却也晓得县丞不是好话，哽咽道：“我就要我爹，才不要别的爹！”
    霍宝已经解开邓老爷身上绳索。
    “畜生！你对个孩子胡吣，你还是不是人？”邓老爷子翻身坐起，指着县丞，气的浑身直哆嗦。
    黄举人的脸色也不好看，狠瞪了县丞一眼。
    这都什么时候了，又动了花花肠子？
    县丞轻哼一声，到底收揽几分，抬着下巴对着霍宝道：“你这小子，又是打哪里冒出来的？张大他们呢？不会是叫你们害死了吧？”
    瞧着他神态，丝毫不担心，反而还带了几分期待。
    “那些人都在栈待着，等着县尉大人回来禀事。”霍宝道。
    “县尉早死了，哪里还有什么县尉？”县丞变了脸色，嘴里说的硬气，可面上惊疑不定。
    霍宝见了，心中有数。
    那些人应该是县丞“借来”的，他自己没有底气，才会担心那些人撇开他联系邓健。
    那些疑似官兵的人，多半是府兵。
    县丞想到那个可能，望向邓老爷子与女童的目光就带了不善。
    霍宝不怕他动，只怕他不动。
    这县丞却缺了几分魄力，望了望天色，到底没有拿定主意。
    邓老爷子忧心忡忡，挂念女婿，可又碍于孙女安危，不敢强硬走人；女童却是见识过霍宝等人战斗力，拉着霍宝的手央求道：“小哥哥，咱们走，去救我爹爹！”
    霍宝望向县丞身后的人，加上屋门口守位的几个，露面的有二十多人。
    “来就好好呆着，还走什么？走得了么？”县丞露出几分不屑。
    虽说去四方楼的人都没有回来，不过县丞也没有想到眼前这些少年身上，只当邓健鸡贼，在四方楼另藏匿了人手。
    房只有两间，屋子里却有二十多人。
    小有小的好处，霍宝离县丞不过几步之遥。
    县丞倒是惜命，就算没有将霍小宝等人放在眼中，身边也是围了一圈人。
    这些人望向霍宝，目光都是戒备。
    霍宝从他们身上能看出什么，他们自然也看出霍宝一行不是寻常少年。
    县丞还在冷笑，霍宝却听到院子里传来动静。
    黄举人与县丞也听见了，屋子里一下子安静下来。
    “小哥哥，收拾他！”女童浑然不觉，摇了摇霍宝胳膊，带了几分期待道。
    “秀秀要收拾谁？”随着爽朗的说话声，一个浑身肃杀的汉子走了进来。
    “爹！”女童欢喜一声，冲那汉子奔去。
    那汉子半蹲下来，将女童抱了起来。
    “爹，黄举人坏，县丞坏，他们抓了爷爷，还要抓我，还叫人设埋伏害爹爹！”女童竹筒倒豆子似的告了状。
    黄举人板着脸不说话，县丞早已经站了起来：“误会，都是误会！咱得了消息，知晓有人对贤侄不利，才让舅兄接了邓老哥与秀丫头过来……舅兄同邓老哥如同亲兄弟般，我眼中也当你是自家侄儿。”
    那汉子的目光在县丞身上定了定，望向邓老爷。
    邓老爷翻了个白眼：“县丞老爷方才可不是这么说的？你不是要让健儿退一步，将曲阳交给你么？否则就是‘造反’的罪名了？”
    县丞无奈道：“这都是州府的大人们想要抢功劳，才想要抹了贤侄‘收复’曲阳的功劳，又忌惮贤侄‘拥兵自重’。贤侄愿意退一步保全自己，我就给贤侄搭桥说项；贤侄不乐意退一步，那我当叔叔的，自然站在贤侄这边！”
    “你倒是清白的似好人了！方才说要送我们一家人团聚的是哪个？”邓老爷怒道。
    县丞还要说话，女童好奇道：“方才你不是管我叫乖女儿么？还说以后好好疼我，眼神黏黏糊糊的叫人直起鸡皮疙瘩，怎么又叫我爹‘贤侄’？不要我做女儿了？”
    女童天真烂漫的讲述，那汉子却红了眼睛，瞪向县丞。
    “啪”、“啪”，县丞倒是利索，直接抽了自己两个大嘴巴，下了狠力，立时满脸涨红：“该死，该死！我多吃了几盅酒，失了德行，造了口孽！”
    这般前倨后恭模样，委实丢人。
    黄举人带了怒气，对那汉子道：“你到底折腾什么？真想要造反么？招兵买马、抄家敛财、闭城割据，这一条条的，哪条朝廷能容你？你不想想自己，也想想你这老岳父同独苗苗，非要连累得阖家不得好死才满意？”
    那汉子十分坦然：“还能为什么？自然为了守土安民！”
    “守土安民？你要真的只是为了守土安民，打跑了白衫军后就该老老实实往州府送信，等知州衙门号令，而不是抄家扩军！”黄举人皱眉道。
    “当时白狗子肆虐，州府被围，自顾不暇，能有什么号令？”汉子不以为然道：“等我收复陵水，将白狗子驱逐出滁州，再往知州衙门请示就是了！”
    “强词夺理！你还是想要割据曲阳，真是自寻死路啊！”黄举人摇头道。
    “弥勒教造反，天下各州白狗子起事呼应，我作甚就不能扩充军备，为剿灭白衫军最准备，为朝廷分忧？”汉子理直气壮。
    黄举人还要再说，县丞拉了一下制止：“贤侄啊，州府的大人们也都惶惶不安，才会担心你生出别的念头。如今亳州已失，陵水也被占了，要是曲阳也丢了，等到白狗子南下就将州府围死了。既然贤侄一心为国为民，总要让大人们知晓贤侄的忠义。听说贤侄这里粮饷吃力，要不然我就走一遭，代表贤侄去向州府要粮？不说别的，只凭着贤侄手中这两万人，曲阳就有了与州府说话的资格。”
    这县丞行事黏黏糊糊，不利索，可这舌头却是灵活。
    前一刻还是你死我活的局面，转眼就成一家人了。
    舌绽莲花，不外如是。
    汉子似被说动，面带思量。
    邓老爷子摆手道：“莫要上了他的当！他要是肯在州府给你说好话，你应得的奖赏早就下来了！害你一回，就能有第二回，不能放跑了他！”
    “老邓！你糊涂啊，胡乱拿什么主意！你女婿握着两万人，整个滁州没有人能害得了他！”黄举人跺脚道。
    邓老爷子冷淡道：“认识了大半辈子，今儿才晓得你不仅心黑，面皮也厚。害人不成，半点不羞愧，还能这般大言不惭，假做好人！莫要操心你妹夫的安危了，想想你的自己儿吧！胆小了一辈子，如今能胆大到拿我们爷孙做人质，半点不给自己留后路，这是笃定你们的圈套周全、健儿有死无生？如今健儿平安回来了，你不是该想想自己怎么死？也不怕连累你的儿孙了？”
    “……”
    黄举人惊怒交加，望向邓老爷满脸不可思议。
    邓老爷挑眉道：“你都要害我们父子爷孙的性命，还指望我替你遮着瞒着？”
    气氛一下子冷凝下来。
    那汉子望向黄举人，黄举人额头上汗津津的，不敢直视那汉子。
    “咕噜噜……”一个人头滚落在地。
    “啊！”
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