嗔心和尚道：“施主这话是什么意思，贫僧有些不明白。”

    陆正说出这句话之后，也觉得自己有些失言，道：“大师别误会，晚辈只是觉得以大和尚的为人，不应该受到那样的惩罚。天地之间有多少该惩戒的人得不到惩戒，倒是一个个好人总是受到各种各样意想不到的灾殃。”

    嗔心和尚道：“施主此言差矣！在我佛门，一切修行皆以戒为根本。戒律之前，是谁并无分别，所谓戒律也并非为判定善恶为用。立戒是为定行止，守戒是印初心。八苦他既然犯戒，就当受到惩处，跟善恶好坏无关。人善未必不犯戒，人恶未必不守戒，刚才大智僧等九人目有斜视，是心走作，所以贫僧才会依戒行罚，砥砺他们的修行，如此而已。”

    陆正听得这番话，连忙道：“是晚辈失言了，听前辈论戒开示，让晚辈受益良多。提起大和尚，请问大师，他如今仍在佛山之上吗？是否一切安好呢？”

    嗔心和尚道：“这个贫僧就不知道了，施主有所不知，贫僧这十年以来一直在嗔怒山寸步未离，直到一个月前才得到佛山传来的法旨，奉命带领大智僧等九名僧人离山前往道门风宗所在之不死神谷驻守，以抵御妖物围风宗。等贫僧等人赶到风宗之时，果然有妖物在不死神谷滋扰，当时贫僧等便立即出手，协助风宗击退妖物，那已是十数日之前的事情了。

    离开风宗之后，贫僧等并未立即回山。贫僧久未离开嗔怒山，这一番风宗之行也让贫僧动了尘念，于是所以回禀了嗔怒山之后便趁机带着众僧前往人间走一遭，历练身心。没想到刚刚在人间游历数日光景。两天前却接到驻山紧急传令，让贫僧等速速回山，因此贫僧等这才急忙匆匆赶回。正巧路过这两界山时。打算在这洞府之内休息一阵，没想便遇上了这位赤焰豹妖。不问情由便向我等攻击而来，神通极为强悍。贫僧不得已这才带领弟子结阵反击。后来的事，施主也已经知道了，贫僧便不再赘述了。”

    原来事情的经过是这样，嗔心和尚完全明白陆正提起苦行僧的缘故，正是为了缓和冲突，谋求一个把事情说清楚的机会，借以缓和双方矛盾。正好他心中也有此意。所以不等陆正多问，便将前因后果通通都说了出来。

    只是按照他这么说来，全然就是赤灵的不对啊？但是从他的话里也听不出任何赤灵大哥会向他们出手的理由？看嗔心和尚的样子如此实诚，又跟苦行僧是旧识、脾气相投，应该也不会故意隐瞒什么才对。何况赤灵大哥就在身边，即便是他想故意颠倒是非，也不可能啊？

    那赤灵大哥到底是因为什么才会向嗔心和尚等人出手的呢？陆正想了想，又问道：“大师，您在风宗援手，不知道当时前往不死神谷的妖物有多少。战况如何呢？”

    嗔心和尚道：“当时前往不死神谷的妖物并不多，大约只有二十之数，但都是飞禽走兽之身。形貌各异，都有相当于知道境之上的神通奇能。而且其中有五个妖物，应该是有相当于知命境的神通，倒也算是实力雄厚。当时贫僧等赶到之时，这些妖物已然先行到达，正在谷外和风宗修行同道斗在一块。

    贫僧等人当即以大降魔阵结阵出手，配合风宗修行高人当场斩杀了了几个妖物，这才将他们惊走。为防妖物卷土重来，贫僧等又在不死神谷等了数日。确认那些妖物确实已经退散，这才离开风宗。”

    嗔心和尚所说的大降魔阵。正是刚才他们用来对付赤灵的阵法。正当嗔心和尚说到这里的时候，陆正的神念之中忽然传来赤灵的声音。只听他含悲带戚道：“陆老弟，他们所杀的妖物之中，应该有两头赤焰豹！”

    陆正一惊，连忙回应道：“什么？赤灵大哥你怎么知道？”

    赤灵道：“赤焰豹一族因灵火化妖，神通法术皆以灵火为本。若是死于非命，为其他生灵所杀，其身之中的灵火会化为一种灵息附着在他们身上。这种灵息，就算是知命境的修行人也未必能够发现，极难消除，只有等它自然地随着天地变化而消散。但是却很容易被同样因灵火化妖的赤焰豹同族感知。老弟，你难道忘记了，火灵神树的灵火已经被你炼化，就在你的形神之中，只要你运转灵火，自然就能感知到这些和尚身上的赤焰豹灵息。”

    不是赤灵提醒，陆正都几乎忘记了自己形神之中还有这道灵火，当即依言在元神之中默运灵火，还没有等他释出神念。便立即感应到了有微弱的感应从嗔心和尚和其余九名僧人的气息之中、法器之上传来，应该就是赤灵所言的，在赤焰豹身亡之后残留的灵息。也就是说，赤灵说的一点儿都没错，嗔心和尚他们在不死神谷之外所杀的妖物之中的确有赤焰豹妖。

    一切都搞清楚了，难怪赤灵会一言不发就直接向嗔心和尚他们出手。如今赤焰豹一族已经七零八落、存剩无几，对赤灵而言，他既受大长老嘱托要守护赤焰豹一族，本身对同族也有几位炽烈的同族之情，他当时一见这些僧人，立即就感应到了同族的灵息，知道有赤焰豹死在了这伙僧人手中，心中悲伤狂乱可想而知，所以这才二话不说，立即就出手了。

    但是赤灵并非真的失去理智，动手之后便渐渐反应过来，赤焰豹一族出自丹穴山，向来与世无争，怎么会无缘无故被这些和尚所杀呢？他知道应该先将事情了解清楚才对，所以到后来一直都保持克制，并没有全力动用紫火。但是要让他平心静气地跟这些沾染同族灵息的和尚们好好说话，以他那满腔悲愤伤痛却是怎么也做不到，这才形成了陆正来时所见的局面。赤灵只到了最后性命关头，才全力以紫火之威从那袈裟之中挣脱了出来，却也没伤任何一人。只是将嗔心的袈裟烧穿了一个洞，算是毁了这件法器。此时嗔心和尚正披着这件袈裟，那破洞正在后背正中。足有碗口大小！

    难怪赤灵会化作原身，不愿意变化成人身。更不愿意跟这些和尚分说。可想而知他这一头至情至性的赤焰豹心中是如何难过。他以赤焰豹之身示现，是为了被杀害的同族，是向嗔心和尚等人表示他自己也是一头赤焰豹，跟被他们杀害的赤焰豹是一样的。也算是赤灵以这种方式向嗔心和尚说清楚了一切，只是嗔心等僧并未明白。

    嗔心和尚说完，见陆正无语出神，叫道：“施主，你怎么了？”

    陆正叹了口气。回头看了一眼赤灵，低声道：“大师，我知道赤灵大哥为什么对你们出手了！请问您和诸位大师在不死神谷之外，以大降魔阵所杀的妖物之中，是不是有两头赤焰豹呢？”

    嗔心和尚奇怪道：“施主如何得知，当时贫僧等以大降魔阵斩杀五名妖物，其中正是有两头赤焰豹……哦，原来如此，贫僧明白了，原来贫僧等所杀的赤焰豹是他的同族。阿弥陀佛！”话说到这个地步，嗔心和尚也看见了赤灵的赤焰豹原身，一下子就明白过来了。当即双手合十，口诵佛号，其余九名僧人也明白过来，一起齐声念诵佛号。

    嗔心和尚诵罢佛号，刚毅的脸上露出几分悲悯之色，道：“一因一果，实在是报应不爽。当日贫僧等结阵斩杀了他的同族，今日他便出手来杀贫僧等人。其实贫僧岂不知，刚才这位赤灵施主若是全力出手。又岂止是将贫僧的袈裟烧穿一个洞呢？只怕就连贫僧的这具皮囊也早给烧化了！贫僧等杀了施主的同族，施主却仍如此手下留情。让我等修佛之人惭愧！”

    陆正道：“大师，赤灵大哥让我对你说。请你不要说他是手下留情，否则他无颜面对他死去的同族。他说他知道那些赤焰豹去攻打风宗而被杀也算是咎由自取，他无法责怪你们，但是他的这两个同族毕竟是死在你们的手上，所以他不想与你有什么接触，更不要说接受你的感激了。”

    这些话都是赤灵在神念之中对陆正说的，陆正只是一字不落的转述。嗔心和尚听了，再度双手合十，口诵了一声：“阿弥陀佛！”这一回他却是什么也不说了。

    陆正这才道：“大师，请不要责怪我赤灵大哥无礼，其实关于赤焰豹一族……”当下陆正便将赤焰豹一族的来龙去毛，以及因忘我老人而遭遇的种种变故对嗔心和尚简单说了一番，最后道，“……所以赤灵大哥尤为重视他的族民安危，这才会如此冲动。另外，以晚辈对赤焰豹一族的了解，只怕那两头赤炎豹妖去攻打风宗也有着不为人知的缘故，极有可能是受到了断慈山妖物的威胁或者裹挟。但大师卫道而降魔，也并无任何过错，这正是赤灵大哥没有全力出手为同族报仇的缘故了！”

    陆正说出这话的时候，忽然又想到，赤灵大哥之所以不愿现出人身，除了之前的原因之外，恐怕还有一点是因为他已经隐约想到了极有可能错在自己的族民，见自己出面调解后，怕自己因为得知错在被杀的赤焰豹而在面对他时候感到为难，所以干脆以兽类之身躲在一边，免得自己尬尴。想到这里，陆正心中不由暗暗叹息。

    嗔心和尚听完陆正所说的赤焰豹一族之事，沉默良久，忽然摘下自己身上的袈裟捧在了手中，看着袈裟背上的破洞，道：“袈裟有漏，我行有缺。这袈裟合该有此破洞，贫僧不会再将他修复，就这样永远穿下去吧！

    此言一出，嗔心和尚身后九名僧人一起口诵佛号：“阿弥陀佛！”一旁的陆正见状，双手也很自然地合十，对着袈裟礼敬！