夜幕下，博野县衙沉浸在一种久违的安静之中，衙中大小官吏心知肚明：近日以来，能在此处做主的，再也不是祁知县。
    酒，喝不得。玩笑，开不得。就连出入都没那么随意。偌大的县衙，简直成了一个硕大的‘牢房’，只不过可随意走动、吃喝而已。
    同时，还有一层隐隐的担忧，甚至于阴霾，此刻正笼罩于其中。
    仲逸与樊文予在房间随意说着话，下午二人轮番‘训示’县衙诸官吏之后，最后都有些口干舌燥了。
    县衙大门口，靳睿早就搬来一把木椅，此刻他正稳稳坐在那里，一旁的差役虽一如既往站在门口。不过，他们的存在，就如同那把木椅一样。
    就是个摆设。
    此刻，县衙只有这一道门开着，但只可进、不许出。
    所有人吃住都在院内，好在县衙足够大，如今天气尚可，随意将就讲究，一晚也就过去了。
    明眼人都能看的出来：莫说靳睿一人把守大门，就是再来十人又能如何？
    县衙大门何止一个？除去正门，还有后门。随便一处便可翻墙而出，想要出去，办法多了去了。
    除非，里里外外围个水泄不通才行。
    眼下正逢风口浪尖，在这种情形之下，谁又会冒风险出去呢？
    此地无银三百两，为免招来嫌疑，所有的人只得乖乖听话。
    今晚，又有多少人彻夜难眠？
    ……
    鄱家庄，里长家。
    “这位大人，小民方才都给你说了，那都是村民谣传，小民一个庄户人家，岂会在县衙有亲戚？就是几个熟人、熟脸而已，人家给个面子，才来家中做”，里长再次说道。
    听石成说明来意后，里长急忙叫人端上饭菜，还取出一壶好酒，招待人的态度，简直是‘虔诚’极了。
    “繆大柱夫妇被杀那天，你家中都来过些什么人？”，石成的脾气不太好，耐心似乎也非常有限。
    “来过两个，不过，日落之前早就走了”，言语间，里长那高高瘦瘦的身子急忙弯腰奉茶，脸上满是笑意。
    即便是小小的里长，也学会了招待衙门中人的套路。
    “噌”一声响，石成手中刀刃已抽出大半，灯光下，微微映出一道寒光。
    “啊？……”，里长一声哀求，竟突然跪在地上，浑身哆嗦起来；“大人要问什么，小民实话实说，实话实话，请大人万勿要了小的这条性命啊”。
    所谓快刀斩乱麻，有时，一把‘快刀’，确实抵得上千言万语。
    尤其，是对待那些心怀不轨，又贪生怕死之辈，就更有效了。
    “说，那日，来你家的人，是谁？”，石成顺势将刀刃一侧靠向里长的脖颈。
    “是严元桥，还有马良”。
    “他二人在县衙是何职务？”。
    “严元桥是县丞，马良就是个差役”。
    “他们与你是何关系？”。
    “严元桥是小民内人的一个表亲，马良与小民的爹爹沾点亲”。
    县丞？石成心中泛起嘀咕：“怎么说，这也是个八品官，在一县也是仅次于知县的二号人物，为何会对一个山野村妇情有独钟？”。
    不过，县丞毕竟不同与知县。
    况且，不在县城居住之人，若非有事到县衙，恐怕一辈子没见过知县的人大有在。
    更何况是一个县丞，来这小小的山村，又有里长的刻意隐瞒呢？
    如此一说，村民对这个严县丞陌生，也不足为怪。
    “那日，他们二人是何时离开鄱家庄的？”，石成继续问道。
    “午后，午后小民招待他们用了些茶水、野果之类，他们便起身告辞”，里长磕头如捣蒜，连连求饶。
    “你说的可是实话？否则，小心老子刀剑无情”，石成用力过猛，竟将刀刃逼到肌肤之中。
    “啊？流血了，大人，这是血啊，小民说的都是实话啊”，里长急忙用手抓住刀背，颤抖间，额头层层热汗冒出。
    “嗖……”，门外一阵声响，屋内灯光连连而动。
    “什么人？快出来”，石成立刻随风而起，刀出鞘、步如弓，俨然一副应敌之势。
    “是小民的家人，想必是为大人准备吃喝所用”，里长急忙上前解释道。
    “大人……，原本是为你刚刚煮了热汤送来，不想惊动了大人”，门外一个妇人走了进来，她的身后是一名年青男子。
    “大人，这是小民的老伴，她身后是小民的儿子”，里长见到二二人确是家人后，长长舒口气。
    “出去，没有叫你们，谁也不准进来”，石成看着妇人手中确实端着汤盆，而身后那人拿着的则是小碗勺。
    多年亲临险境，石成似乎嗅出一丝杀气，以他的身后，自然不惧，但毕竟此处只有他一人，人生地不熟。
    况且，这个里长，还是本案极为重要的证人。
    “走，此刻，随我去县衙”，石成收起利刃，转身向里长说道。
    “大人？这么晚了？再说县衙也进不去啊，要不明日？”，里长还欲辩解，却见石成一手伸向刀柄。
    “好好好，小民这便去，去县衙……”，里长摸摸脖子，再也不敢耍花样了。
    ……
    初秋之际，晚风袭来，自有阵阵凉意。山野间，不知什么虫子偶尔发出几声鸣叫，伴随着月光正明，如此赶夜路，也算的上‘待遇’不错了。
    里长战战兢兢立于马背之上，胯下那匹马儿似乎也意识到主人的心境，走起路来时快时慢，似乎不知去向在何处。
    石成快马一匹，紧紧尾随其后，他并未刻意催促，只是双眼对周围的一草一木、格外留心。
    他至今不明白：严元桥毕竟作为县丞，即便与里长沾亲带故，也用不着专程来鄱家庄看他，而且还不止一次。
    临走之时，仲逸再三叮嘱：这个里长至关重要，千万不能出现闪失。
    一阵风过，石成本能单臂挡脸，却见前面的马匹突然加快脚步，急速向前驰去。
    “站住……”，石成立刻策马追去。
    这时，一柄长剑随风而来，直逼不远处的里长后背。
    胯下马儿一声嘶鸣，石成腾空而起：利刃现、寒光出，刀鞘却顺势脱手。
    “哐当”一声，那柄暗剑与刀鞘相撞，一阵清脆之声后，掉在草木之中。
    石成紧握刀柄，却见四名黑衣人正迎面袭来，他们手持利剑，步伐轻快，如同饿狼捕羔羊，目不斜视，心无杂念。
    直面扑来、杀气腾腾。
    方才那把暗剑直指里长，而此次四人所对的正是石成。
    ……
    次日清晨，才刚刚用过早饭，却听门外传来靳睿的说话声。仲逸与樊文予急忙走出门外。
    “见过樊大人、仲大人”。
    院中，罗勇等十名差役正向仲逸与樊文予施礼。
    “罗勇兄弟，是你啊”，见蠡县县衙的熟人，樊文予和仲逸急忙迎了上去。
    “樊大人、仲大人，这些兄弟都是沈捕头亲自挑选，个个忠勇可靠，有什么差遣，尽管吩咐”，罗勇这幅架势，俨然上阵杀敌的壮举。
    仲逸放眼望去，这十人皆在蠡县见过，彼此十分熟悉，叫他们前来，自然是最可靠不过了。
    “好啊，果真是蠡县的好兄弟，事成之后，本官定有重赏”。
    见到昔日属下，樊文予喜出望外：‘不过，这个赏赐，是本官自己掏腰包啊’。
    哈哈哈……
    这时，罗勇凑上前来，向仲逸附耳道：“仲大人，接到你的书信，沈捕头立刻带人去了大牧村，那繆家人果真都在，按照你的吩咐，他们已全部被带到蠡县县衙，由沈捕头亲自看管”。
    “太好了”，仲逸心中暗暗道：“如此一来，繆小虎再也没有后顾之忧，而若有人真对他的家人动过心思，又何尝不是一条线索？只要对繆小虎的家人询问便知”。
    如今他们都在蠡县县衙，由沈尘亲自看管，自然万无一失。
    “罗勇带五名兄弟，去城门把守：只准进，不许出。剩下四人在县衙前后门、各守两名”，仲逸向众人吩咐道：“同样：只准进，不许出”。
    “靳大哥，你继续跟着本官，让这位送信的兄弟跟着樊大人”，仲逸向靳睿叮嘱道：“衙门中若有人轻举妄动，立刻拿下”。
    末了，他补充道：“若是城中百姓确有事，可酌情放行，但县衙官、吏、役，还有鄱家庄村民，皆不可出城。门口其他差役，自会核实进出之人的身份”。
    “是”，罗勇等立刻领命。
    ……
    “仲大人，仲大人”，众人寻声望去，却见来人不是别人。正是昨晚被派去鄱家庄的--------石成。
    “仲大人，那个里长已被带回县城，此刻正与繆连、大牙、小苞米等在一起，有我们两个兄弟看着，万无一失。”
    石成补充道：“大人放心，我早已叮嘱过，他们不会乱说一句。都是些耕农，不会惹事的”。
    “你受伤了？”，一旁的靳睿看到石成手臂上的伤痕，立刻上前一步。
    “靳大哥、二位大人，请借一步说话”，石成拉下衣袖，示意众人向屋中走去。
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