宁长生是带着一箱炸药回得深崖部落。出于安全的考虑，又因为材料的限制，她最终决定在掏空中心的木质球体里填充炸药，再盖上尺寸合宜的木塞，木塞中间用利器开一小口穿上引线，土法简易版炸药就完成了。这样的炸药球威力不算大，单颗爆破最多使靠近它的人受伤，严重些致死，威力仅仅是深夜试验那次的十分之一，用于应敌刚好合适，不至于对周遭环境造成大的破坏。
    当然，随行的还有一小队铁甲士兵，因为炸药的配方已经掌握了，剩下来只是批量生产的问题。留下四十人，一部分生产，一部分防卫刚好合适。如果有人上门，就算不动用炸药，一般情况下也不会让土楼失守。而且还有个乌蛮在那里守着，说实话宁长生很放心，甚至还很期待对方在她做出来的炸药基础上，改进研发出新型的火器。
    深崖部落合并五个部落又收留了一些流浪兽人，原本就已经有四百多人了，加上鹿力部落现在全员加入，常驻在深崖部落的兽人总数超过五百。其中，老幼残约莫一百二十个，留了四十个在蛇族聚落，晨夕那边也带出去接近四十人，剩下的青壮年仅有三百人。乍一瞧这数据很好，别人小部落撑死了就三十来个，可深崖部落分工很细化，卫队士兵分去百人左右，工坊和冶铁生产占了剩下的大半部分，也多亏了宁长生研究出作物加速生长液，否则靠百分之十不到的人养活部落所有人怕是奢望，毕竟不是机器时代。
    好在这次绑来了一百一十七个蛇族战俘，总算可以解放下‘劳动人民’了。宁长生叫人把蛇族抓回来并没有急着给他们安排任务，只是让深崖部落的兽人把蛇族住的‘宿舍’修建出来，而蛇族则被喂了药关押在洞窟深处不见阳光的房间。
    黑暗，恐惧，对自身力量的无法掌控，在这样的环境里很容易让人多想。本性恶毒的人，最会用自己的想法揣度别人。他们以为深崖部落把他们关押起来当作是寒季的储备食物，内心惶恐又逃脱不了，从最开始的暴躁疯狂到后面的绝望呆滞，不过只用了两三天的时间。
    宁长生下去看这群人的时候，只看到一张张了无生气的脸，鼻尖还弥漫了一股难言的臊臭，在封闭的空间久久未曾散去，他们大概是放弃挣扎了。
    宁长生面无异色地走了进去，身旁的卫兵立马举起灯具和火把紧跟上前，光明瞬间席卷了这几间禁闭室，蛇族人被这火光刺了一下眼睛，旋即捂住眼睛看了过来，倒是没动弹。
    “起来了，你们以为深崖部落养你们当宠物的吗？”
    熊族兽人一身勇武之气，说话时虽然只是寻常的声量，落在蛇族兽人耳朵里却好似炸起惊雷，轻而易举就震慑到了这群蛇族战俘。
    只见他们瞬间起身，手脚虽无力，却还是攀附着彼此站了起来。
    “你们里面领头的人是谁？”宁长生开口问道。
    从她的站位和周围人对她恭谨的态度，蛇族人自然认得清这里谁地位最高。不过宁长生的问话让他们有些为难。他们的前任族长死在挑战台上，而毒死他的女兽人成为现任族长，但在那晚动乱中，女族长被准备驻扎在蛇族的高种姓贵族杀死了，眼下新的族长人选也不知道是谁。
    沉默了片刻，蛇族一行人都看向了人群背后一个刀疤脸的男性兽人身上。
    这人比传统的蛇族人体型更壮硕些，眸色棕黄略微偏红，最特别的是他的发色，先前是晚上，大家都没注意到这人竟然顶着一头耀眼的金发，还真是特别。
    宁长生看了看，道：“黄金蟒？”
    这人块头虽然很有威慑力，但端看他的眼睛，里面却是一片平静，对比旁边蛇族人的冰冷，他甚至还透着温和。宁长生诀的这人的祖先怕是蟒蛇一族进化来的。独特的发色应该是蟒蛇中异变的一支，黄金蟒。
    对方闻言默默点了点头，并没有说话。
    其实就这么看，除了特别的外表，他整个人都显得中庸寻常，说直白些就是不起眼，暗地里可能是被随时欺负的对象。可宁长生也知道真正的他绝对不会这么简单，否则怎么会被其他蛇族人统一选出来作为新领头。
    她道：“深崖部落需要劳动力，作为战俘，你们需要付出你们的力气。当然，我们也不会虐待兽人，多劳多得，食物的多寡看你们自己的行动。如果日后表现不错，或许还能改变你们的身份。”
    宁长生没有圣母的仁爱之心，认为全世界皆她子民，应该爱护。既然是被当作俘虏绑回来的，就要做合格的俘虏，平等和人权的问题，以后再谈。
    那人被推出来后自然代表了全体蛇族人，他虽不乐意，却也没拒绝，只道：“具体的安排是？”
    如今的处境，他没傻得去谈条件，深崖部落没对他们打骂行刑已经是很和善了，他只想知道他们要做什么。
    “深崖部落有农耕部、工坊和建造厂，工坊需要手脚灵巧的人，目前不需要人，农耕部需要半数人去开垦荒田，建造厂也要人去采挖矿石和押运材料。”
    都是体力活，还不轻松。不过时间久了，这样重复性劳动的工作就会渐渐磨去蛇族人身上原本的戾气。宁长生不求他们能有全新的贡献，至少把先有的深崖部落兽人换下来休息就足够了。
    “地表有为你们修建的住处，以后十人为一组，每组设立一位组长，负责安排全组人的工作，彼此相互监督，一旦有人意图不轨，旁人知道却不举报，罪责连坐。你为总负责人，有事情直接与我沟通。”
    她给了这位黄金蟒兽人不小的权力，毕竟深崖部落其他汇报事务的都是老族长级别的。如此，宁长生相当于把这人单独提出来作为蛇族真正的族长了。
    蛇族人对连坐一次并不大理解，眼底有些迷茫。
    宁长生见了只道：“同组人员犯错，未加阻止的，连带受刑。”
    “你们不会让我们辛苦劳动，等食物吃完了再吃我们吧？”
    旁边一个矮个兽人突然开口道，说话时他的眼睛忽闪着，有些精光。普通的一句话，却煽动了旁边蛇族人的情绪。他们怕死，怕自己又苦又累最后还要被吃，如果是这样，还不如让他们等死算了，本来他们就不是什么勤奋的种族。
    宁长生都不屑看他，还是熊族兽人开口道：“我们部落食物丰盛，再来几百个人也不会消耗完。再说了，蛇肉鲜美，蛇族人的肉可不一定，我们也不吃人肉。只要认真工作，你们的小命儿我们还是可以留下的。”
    回到深崖部落他们自然就解下了铁甲衣，但熊族兽人可是领兵攻打蛇族聚落，最后把蛇族人串成串带走的人，就算他化成灰蛇族人也能认出来。他一说话，旁人都不敢再接了。
    宁长生见状朝身后点了点头，便见后面有兽人抬着食物走进禁闭室。
    战俘的食物称不上多好，不过就是随便煮熟的谷物，配些蔬菜块罢了，连油水都没有，一向靠打家劫舍吃得满嘴油的蛇族人自然嫌弃。可两三天未曾进食，饿得不断鸣叫的肚子让他们只能认命。也不知道深崖部落是在哪儿搞来的毒药，让他们全族人都在不经意间中招，从此手脚无力，三天过去了药效还很强盛。又想起那晚他们身上装备精良的衣裤武器，他们更是不想说话了。弱肉强食，以前都是他们蛇族仗着自己的毒药和无力四处行凶，这风水轮流转，眼下他们也只能受着。吃饱了，才有力气反抗嘛。
    把人押到地面，宁长生恰好就听到部落里传来幼崽们的欢叫，“下雪了下雪了，寒季来咯！！”
    要以往寒季就是让他们恐惧害怕的巨兽，没有兽人不畏惧这个季节，可是今年有了宁长生，他们穿上了温暖的衣裳，肚子饱了身上也不冷，面对许久未见的霜雪，他们竟有种不一样的期待。
    还没等上去玩雪，余光扫到宁长生等人，幼崽们赶紧规规矩矩地站在一起，但神色并不害怕，更多的是孺慕。
    “领主好！”
    听到幼崽们齐声的招呼，宁长生微笑地点了点头，拍掉他们短细柔软的头发，道：“注意不要感冒了，不然巫师会喂你们喝很苦很难闻的药。”
    幼崽们应了后一溜烟又跑走了，手上还拖着木板，似乎想去滑雪。宁长生摇了摇头，这雪才落下，想滑雪溜冰还得再等一阵子，他们也太心急了。不过也能理解，这群几岁的幼崽是还不到能够参与劳作的年纪，现在部落又没有人手空下来可以去教导他们知识，他们每天除了晨起锻炼，剩余时间都在玩玩玩。不过也挺好，小孩子就应该自己去感知世界，不用给他们强加成人的想法。
    也是从地下走出来，蛇族人才知道深崖部落原来如此富有。
    穿行在这里的兽人一个个都穿着材质奇异纹理却很好看的衣裳，看着厚厚的就很暖合，有的还在外面罩了一层兽皮毛料。那料子色泽亮丽，毛发蓬松整齐，一看就是好皮子。大概忙着去什么地方，很多人手上都拿着东西边吃边往外走，那味道，隔得老远都能闻到，馋得人口水都流下来了。
    蛇族人的‘宿舍’是一排红砖平房，模样有点怪，但却是全新的，弄得蛇族人都有些不安。这深崖部落的人对待战俘也太好了吧，还住新房子，事出反常必有妖啊。
    “领主您来了啊。”一个戴着狐皮围巾的女兽人远远见到宁长生就迎了上前，笑着打着招呼。不过她的眼神偶尔扫过蛇族人，表情不算太愉快。
    “新房子真的给他们住呀？一群强盗何德何能。”
    女兽人吐槽道。
    “没关系，这是拿来练手的，不算成功，给他们住刚好。等修好新设计的房子，到时候大家都能住进去了，不用睡在洞窟里。”
    悬崖里的洞窟寒季很冷，即使经过宁长生的改造，挡住了迎面吹来的寒风，但也算不得是什么过冬的好去处，能有更好的选择更好了。
    女兽人闻言惊喜地连连点头，她以为现在部落里忙着炼造武器，来不及建造房子，得到宁长生的准话，可把她高兴惨了。只要领主发话，要不了多久建造团队就能把房子从纸上落到实地，就算有雪又如何，肯定有解决办法的，她相信领主。
    大概因为心情好转，女兽人对待蛇族的态度也好了几分，至少没有之前那种不耐烦。
    推开新房子的大门，她转身就对被其他蛇族人推到前面的黄金蟒兽人道：“你是蛇族的族长？以后这里面暂时交给你维护了。记得使用时爱惜，不要造成破坏。现在天气还好，等过段时间冷了，如果你们表现不错的话可以把下面的炕烧上，冷不着你们。”
    见对方没有动作，女兽人催促道：“赶紧的啊，进去把床位分配好，然后按小组顺序跟我走，带你们去工作的地方，别想偷懒。”
    黄金蟒兽人微微点头，领着身后的蛇族人走了进去。
    其实这个宿舍并不大，两排细长型的房子，每个房子里都有五个炕位，明显是要多人睡在一起。中间是过道，角落还有一些置物的柜子。新是新，但这里面也确实很空。不过深崖部落很人性化地铺上了被子枕头，虽然都是耐脏而不起眼的靛蓝色，但黄金蟒兽人上手摸了摸，发现被子的材质很细腻柔软，里面像是填充了幼禽的软羽，温暖又舒服。
    这才是真正有底蕴的部落吧，他想。
    “走了啊，领主说了，三组人去农耕组开垦，剩余八组去建造组。”
    见蛇族人大概选好了铺位，女兽人直接带着人去了农地。
    此时雪还小，不少人拿着农具就开始埋头苦干，丝毫不惧天色。体型瘦弱的兽人则提着篮子，走在田间采摘成熟的蔬果。所有人都是满脸笑意，偶尔打趣几句，一派欣欣向荣的景象。蛇族人没见过这样的情景，一时间都不知道该怎么做了。
    倒是黄金蟒兽人留意到这些从事农务的兽人手上很多都拿着铁制农具，有些惊诧。要知道这个时代铁还是很难得的东西，深崖部落拥有这么多的铁农具，而这里的兽人都一副习惯了的样子，他不得不把心底对深崖部落的评级往上再提一阶。
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