赵佶别看贵为大宋天子，但实际上他的处境其实就跟囚犯没多大区别。一辈子也没出过几次远门，没当皇帝的时候被当做闲散王爷培养，整日里吃喝玩乐，游手好闲；而等当了皇帝以后，虽说受关注了，可自由也越来越少。想要游山玩水？那是痴心妄想。
    对于宫院外的事情，赵佶知道的少之又少，臣子们报喜不报忧，唯恐惹来官家的反感，赵佶自然也就无法知道外面所发生的种种事情。而张宝的举止在众人眼中虽多有无力之处，但他对赵佶所说之事却往往都是赵佶所不知的那些事，也正因为如此，赵佶才会“容忍”张宝的无礼，因为他对张宝所说的事很感兴趣。
    要说张宝告诉赵佶的那些事，其实大多数人也都知道，所不同的也无非就是知道的多少而已。但跟皇帝讲真话是有风险的，天晓得皇帝在听人说事的时候是什么心情，万一当时皇帝哪根弦搭错了地方，那轻则耽误了自家的前程，重则就有可能把自家的性命搭上。这么有风险的事情，还是留给别人去干吧。
    而张宝之所以敢对赵佶有一说一，根本还是落在有恃无恐这四个字上。以张家目前所掌握的资源，赵佶并非张家必须选择的那棵歪脖树，即便真的惹恼的赵佶，了不起张宝拍拍屁股走人。
    没有后顾之忧，张宝说话自然也就少了许多顾忌，而通过张宝之口，赵佶对于大宋民间的事情也就有了初步的了解。也正是因为有了张宝的告知，赵佶才意识到自己屁股下面的那个位置并没有自己所想象的那样牢靠。
    朝中不少人都恨张宝，不恨张宝比他们有钱，只恨张宝那张嘴。这个张大嘴巴，坏了他们多少好事。官家虽是九五之尊，但深居皇宫内院，想要了解民间之事就只能问周围的人。虽然没想要故意欺瞒，可本着报喜不报忧的想法，朝中大多数人都不愿意让官家对宫外的事情了解过多。尤其是以高俅、梁师成等一帮奸臣，更是希望官家赵佶只关心享乐，把那些令人头疼的事情统统托付给他们去办。
    可如今有了一个丝毫不惧权贵的张宝，也就打破了他们想要“垄断圣意”的想法。他们不跟赵佶说实话，赵佶也有知道实情的渠道，而且由于张宝尽说实话，更导致了赵佶对他们这帮人的“不信任”。
    不是没人想过除掉张宝这个“害群之马”，可问题是如今的张宝“深不可测”，刺派了一批又一批，结果却无一例外是石沉大海，了无音讯。张宝可不是什么千古圣人，能够感化的那些亡命徒一个个弃恶从善，细心革命。既然不是那些刺反水了，那唯一的可能就是被干掉了。
    明着有官家信任，暗地里又有高人保驾护航，奸臣的手段也就只剩下进谗言了。只是官家赵佶对于那些针对张宝的“诋毁”已经产生了免疫，不管说得如何严重，他就是不信。往日里借助圣意达到自己目的的高俅等人这回算是对张宝彻底没辙了。
    通过张宝那张嘴，赵佶也就知道了田虎、王庆究竟是何许人。也多亏了张宝的介绍，高俅劝说赵佶答应招安盐山宋江一伙才变得顺利。毕竟此时朝廷手上能派得上用场的兵马也就是西军，至于各地方的官军，此时的赵佶已经不抱什么希望。拱卫京师的十几万禁军都已经成了空架子，即便有地方上的官军还有战力，但这人数恐怕也是少得可怜。
    “小宝，你觉得若是朝廷先发制人，能否阻止那田虎、王庆的聚众作乱？”在答应了高俅所请，招安宋江一伙以后，赵佶出声问张宝道。
    “官家，敌暗我明，朝廷即便此时发兵征讨，又该去哪征讨？”张宝摇头反问道。
    “你方才不是说田虎在河北，王庆在淮西吗？”
    “官家，河北，淮西目前还在朝廷的治下，田虎、王庆只是在这两地活动得比较频繁，一旦朝廷有所动作，说不准反倒会逼得他们狗急跳墙，到时所造成的危害甚至比他们觉得已经准备妥当以后聚众作乱所造成的危害更大。而且万一他们不选择与朝廷正面对抗，反而散落在了民间，到时如何甄别？总不能把河北、淮西两地的百姓斩尽杀绝吧？”
    “那依你的意思，朝廷眼下还对这两个贼子束手无策了？”赵佶不满的问道。
    “虽然叫人不快，但事实就是如此。官家，眼下朝廷最要紧的是拥有一支值得信赖的人马，以备将来之需。将危害消灭于萌芽虽不错，可眼下无论是田虎还是王庆都已经具备了一定实力，不是朝廷动动手就可以剿灭的了。”张宝继续摇头泼赵佶的冷水道。
    “……小宝，若是朕要征用你的梁山人马……”赵佶沉默了片刻，问张宝道。
    “官家，微臣的私兵虽愿意听从官家的差遣，但微臣却并不赞成官家将所有希望都寄托在微臣的身上。梁山人马不到三万，而田虎、王庆、方腊若是聚众作乱，那人数恐怕不下三十万，而且这三人还分处三地，微臣分身乏术啊。”
    “唔……你的顾虑倒也的确有道理。要应付这三路叛逆，朝廷至少要有三支人马可用。梁山算一支，西军算一支，难道宋江一伙也算一支？”
    “先不说宋江那一伙算不算，单是官家将西军计算在内就有欠考虑。调动西军平叛并不妥当，西军的战力倒是不需担心，可调动了西军，西夏交给谁来应付？”
    “呃……那依你之见呢？”
    “官家，依微臣之见，组建新军才是朝廷的当务之急。大宋官军并非个个都是酒囊饭袋，军中多豪杰，只是因为朝廷过去重文轻武，以至于让许多武人寒了心，但若是官家有心编练一支新军，微臣相信还是有一大批人愿意替朝廷效命的。”
    “那你可有推荐的人选？”
    “官家，微臣的身份敏感，若是由臣来推荐，那被推荐的人势必会遭到他人的诟病。微臣就给官家提个醒，昔日朝廷招安的十节度，其中就不乏忠君爱国之辈，官家若是有意组建新军，大可从中选拔可用之人。”
    “比如呢？”
    “十节度中的韩存保乃是韩琦后人，杨温更是杨家将之后，再加上德高望重的老将军王焕，有他三人负责编练新军，必会给官家带来惊喜。而且除这三人外，各地官军之中也有不少英雄豪杰，浦东关胜绰号关大刀，祖上便是三国关云长，东昌府守将张清，出身西军，一手飞蝗石绝技百发百中，还有将门之后呼延灼，麾下一支拐子马在战场上所向披靡……”
    “哼，关胜、张清本领如何且不说，但是那呼延灼的拐子马，此时恐怕已被盐山宋江消灭殆尽了。”在一旁听了半天的高俅忍不住说道。
    “高太尉，可听过一将无能累死三军这句话？拐子马是重甲骑兵，适用于平原却不适用于山林，你身为一军主帅却不懂兵事，朝廷此番会对盐山宋江一伙战事不利，最大的责任就是你。”
    “你，你信口雌黄，站着说话不腰疼！”高俅闻言大怒，手指张宝叫道。只是张宝却不是个容易被吓倒的主，见高俅冲自己大叫大嚷，他慢条斯理的说道：“高太尉，有理不在声高，你这么高的嗓门……是有人突然捅了你的菊花还是心虚啊？”
    “你，你……”高俅听到张宝的调侃不由气不打一处来，不过好在他还有清醒的认识，知道自己要是扑上去跟张宝撕打，估计挨揍的很有可能还是自己。这张宝可不会顾忌他太尉的身份，更不会因为有官家在场便对他手下留情。
    “官家，微臣冤枉啊。”高俅扑通一声跪在赵佶面前，大声哭道。
    “你冤枉什么？身为一军主帅竟然叫贼人生擒活捉，亏你出征前还搞出个抬棺出征的戏码，你以死报国的决心呢？”张宝不依不饶的质问道。
    “好啦小宝，你就少说两句吧。”赵佶有些看不下去的劝道。
    “官家，非是微臣矫情，而是实在看不惯这种占着茅坑不拉屎的家伙。身为当朝太尉，一天到晚尽想着排除异己，培植亲信。这也就罢了，可你好歹把正事办妥了呀。”
    “行啦小宝，别说了，朕心里有数。高卿虽本事差了那么一点，但忠心可嘉。高卿，胜败乃兵家常事，你切莫因此心灰意冷。”
    “官家放心，微臣发誓，将来定不会再给官家丢脸。”高俅急忙赌咒发誓道。而一旁的张宝见状却是撇了撇嘴，对高俅的誓言不以为然。
    离开了明月楼，高俅的后心已经湿透，排除异己，培植亲信，这个罪名可不小。而赵佶对此的反应，更是让高俅感到惊惧。若是换自己知道手下人瞒着自己搞这些事情，恐怕早就翻脸，但赵佶却没有，仿佛早就知道了一般。也就是说，这些话张宝平时就没少跟赵佶说，以至于让赵佶早已“习以为常”。
    必须想办法除掉张宝！即便除不掉，也不能继续任由他留在官家身边说自己的坏话。想到这里，高俅没有直接回府，而是让马车拐了一个弯，拐去了蔡家。
    蔡京向来跟张宝不对付，主要还是因为张宝抢夺了官家对蔡京的依赖。蔡京是个理财高手，正是因为有他充当赵佶搂钱的耙子，才保证了赵佶对钱财的需求。几次罢相又被重新启用，就是因为蔡京的继任者无法满足赵佶对钱财方面的需求。
    但张宝的出现，让蔡京的重要性在赵佶心目中直线下降，正所谓同行是冤家，蔡京十分害怕张宝有一天会取代他在赵佶心里的位置，这才处处针对张宝，想要将张宝这个假想敌消灭。只是张宝“命大”的很，蔡京虽然数次对付张宝，但却都被张宝有惊无险的安然度过。
    高俅的到访，对蔡京来说是求之不得，二人躲在书房里嘀嘀咕咕半天，终于达成了共识，一致认为应该想方设法将张宝从官家身边调开，而最好的去处，便是西北。
    西北有夏贼，那里是边关战地，张宝若是真出了什么意外，他们也完全可以撇清关系。其次便是西北如今是童贯的地盘，虽说过去蔡京跟童贯是儿女亲家，但自打蔡京的孙媳妇童娇秀红杏出墙以后，蔡童两家虽还没有彻底撕破脸皮，但也已经到了老死不相往来的地步。
    让张宝去西北，不管是张宝干掉了童贯，还是童贯摆平了张宝，对蔡京来说都是一个解气的结果。至于张宝、童贯串通一气，蔡京觉得倒是不太可能。虽然与张宝不对付，但蔡京却知道张宝是个心高气傲，不肯甘居人下之人。让他对一个阉宦俯首帖耳，很难。
    二虎相争，必有一伤，最好是同归于尽。
    想要“雇佣”张宝的私军为朝廷所用，那就必须要付出巨大的代价。身为大宋的钱袋子，蔡京自然知道要想让张宝带领梁山人马去西北需要付出多少钱粮，但不管付出多少，那都是属于朝廷的钱粮。正所谓孙卖爷田不心疼，用的不是他蔡京的钱，蔡京也不会觉得有多心疼。
    而蔡钱袋子不拿钱当钱，朝廷“雇佣”张家私军去西北打仗的事情也就没多少阻碍了。至于张宝所要求的战场独立指挥权，对高俅来讲也不叫事。还指望着他张宝跟童贯斗个两败俱伤呢，若是让张宝必须听命于童贯，那还怎么指望两家相斗。
    有了高俅伙同蔡京的联名举荐，再加上梁师成、李邦彦等深感官家宠爱被抢走的“怨妇”敲边鼓，张宝率军赶赴西北协助童贯征讨西夏一事也就成了板上钉钉的大事。张宝对此并不反对，他本就有意去一趟西北，倒不是真的要帮着大宋去开疆扩土，而是大宋的西北与辽国的西京道相邻。
    早先张宝在拿下高丽以后便命孙安、杜壆、唐斌、郝思文四人各带人马潜入西京道以山大王的身份各自发展，这次去西北，张宝的主要目的，还是要让张家的势力在辽国西京道彻底把根扎稳扎牢，以待时机。
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