第二十章诉与上帝否？
    经国在远览，弭变期交修。
    起坐念苍生，汍澜涕难收。
    愿将归沧海，上通天河流。
    河边有天孙，明夕会牵牛。
    贵近乘嘉辰，叩心冥所求。
    肯以下界苦，诉与上帝否？
    天听或在兹，苍生其有瘳。
    凌晨，紫禁城五凤楼的丧钟忽然敲响，在京城的上空凄怆地回荡着，把顾府所有人从睡梦中惊醒。顾鼎臣穿衣起床来到花厅，点上三支香，朝着紫禁城五凤楼方向默默地祈祷着：“会不会是陈皇后殡天了？可怜的皇后，生前与皇上秉性不和，还有身孕呢。但愿她在天之灵能够安息吧。”
    文昌君和顾撷冈也穿着齐整来到花厅，顾鼎臣吩咐道：“你们兄弟俩先去午门打探一下消息，皇后的丧事怎么安排的，赶紧回来禀报。”
    兄弟俩走出花厅，顾撷冈说：“我们穿上隐身服，先飞驰到后宫去探听虚实。”
    文昌君说：“我带上时空倒转机进行时空还原录像，皇后病逝的原委就全都真相大白了。”
    兄弟俩在后宫转了一圈，把前段时间皇后的活动的去处所有的真情实景都还原成视频录像，事情的经过看得一清二楚。
    原来朝鲜内乱，嘉靖派兵平息，朝鲜国王陈斌感激明朝皇帝的功德，把朝鲜第一美人曹喜子敬献给嘉靖。曹喜子生得雪肤玉肌，妩媚诱人，令嘉靖迷乱不已，于是当夜就临幸了曹喜子。
    曹喜子与中国的嫔妃不同，犹如一朵带刺的野玫瑰，真是家花不如野花香，嘉靖被她激惹得欲火燃烧，感到前所未有的亢奋。嘉靖淫荡地发泄着，只听得娇滴滴的呻吟声，床垫碾压的吱嘎声，欢畅的喘息声，交混回响，余音缭绕，穿窗透墙，吵得满院都能听到。嘉靖意犹未尽，还把曹喜子的两个侍女也一起临幸了。
    第二天，嘉靖就册封曹喜子为曹贵妃。曹喜子是个嫉妒性极强的女人，她生怕两个侍女与她争宠，就天天折磨她们。其中一个侍女名叫杨金英的，被曹喜子用火钳灼伤了脸，毁了容的杨金英痛不欲生。
    一天，曹喜子去温泉沐浴，正好嘉靖退朝回宫，只有杨金英一人用霓纱蒙着脸前来侍候。嘉靖见她犹抱琵琶半遮脸，显得格外迷人，就在床榻上强行临幸了她。
    由于服了春药，嘉靖一连干了三次方才酣畅地睡去。杨金英被他蹂躏糟蹋后，怒火中烧，于是乘他酣睡之际，用一条罗带想把他勒死。
    正在挣扎之时，恰巧张嫔妃和方嫔妃路过寝宫，听到搏斗声进来救援，杨金英夺路而逃。两位嫔妃解开嘉靖颈项上的罗带，命宫女报告陈皇后和太医院太医。
    陈皇后刚刚赶到，太医也随后赶到，一阵紧急抢救，见皇上已经苏醒且并无大碍，就命太监用担架将嘉靖抬到乾清宫东暖阁调养。
    此时杨金英已经投井身亡，陈皇后心想一个侍女怎敢弑君？于是把罪名都推给曹喜子身上，说是她指使侍女弑君的。曹喜子高喊冤枉，陈皇后一怒之下，亲自动手杖打曹喜子，又命内监一齐上来杖打，竟然将曹喜子当场杖死了。
    嘉靖非常宠爱曹喜子，夜夜临幸，已经离不开她。如今却被陈皇后活活杖死，瞬间香消玉殒。痛失爱妃的嘉靖皇帝，痛恨陈皇后目无圣上，独断专行，总想寻机惩治她。
    那天陈皇后侍餐时，两人又为曹喜子死于非命争执起来。嘉靖怒摔杯盘，声色俱厉地斥责陈皇后。陈皇后已经怀有三个月身孕，被嘉靖斥责惊吓后就流产了，从此一病不起。
    内监报知嘉靖，反遭怒骂：“她这个泼妇，活生生把曹喜子杖死了，朕不惩罚她，天理难容。”此话传到陈皇后耳中，没出半个月，她就到阴间地府，继续与曹贵妃争宠去了。
    (本章完)
    --