再说瑞红，自从兄弟死后，时常掩面痛哭，不几日，便消瘦得变了模样，悲悲戚戚，失去了笑颜。王点一出走，更使她六神恍惚，没了主心骨。
    这日，瑞红正在房中暗自伤心，忽见桂姐来到跟前，便强打笑颜，欠身离座道：“拜见母亲。”
    桂姐道：“女儿免礼，一旁坐下，娘有话说。”
    桂姐说完这句话，冷冷打量瑞红一眼，心中便明白了几分。她叹口气，用丝帕捂捂双眼，那泪水竟溢了出来。
    瑞红见桂姐也伤心地落泪，竟不知如何是好，忐忑不安地连说：“娘，是为儿的不好，惹母亲伤心了……”
    桂姐揩揩双眼，道：“女儿呀，你的兄弟死了，为娘的整日心似刀扎啊！这些日子，你茶饭不进，消瘦成这副模样，为娘的看在眼里疼在心上。你若是悲恸过度染上疾病，叫我日后如何见你父亲？今天是你姑母寿诞之日，我想带你去拜寿宽宽心肠。”
    瑞红一听桂姐要带她去拜寿，心想：“从她过门，所有亲戚都不来往了，今天怎么忽然想起要给姑母拜寿？”心里明明不乐意去，可又不敢违拗，只好应道，“儿遵母命。”
    桂姐微微一笑道：“那就开开衣柜，为娘替你挑几件衣衫梳洗打扮。”
    瑞红连忙打开衣柜，见一个包袱放在柜里，不觉一怔，顺手拨拉到一边，拣出几件裙衫，“这几件可好？”
    桂姐接过裙衫，在瑞红身上比量一番，说这件不好，样子太旧，这件下摆肥了，这件袖口太瘦……挑来拣去，没有一件合适的。
    桂姐说：“再取几身来看看！”
    瑞红说：“尽是旧时穿过的，没有可体的了。”
    桂姐不以为然地连连摇头说：“我却不信。”说着走到柜前，拿出那个包袱问道：“这里面包的什么？”
    瑞红哪里知道里面是什么东西，一时回答不出来。
    桂姐一声冷笑，“敢情是贵重私房吧？”
    “不……这……这不是女儿的。”
    “这就怪了，不是你的，倒是锁在你的柜里。”
    “女儿实实不知。”说着，瑞红便打开了包袱。
    包袱里到底是何物？原来是男子的蓝衫俊巾和鞋袜。顿时，瑞红冤屈的泪水，一下子涌了出来。
    桂姐却大发雷霆，一脚门里，一脚门外，指着瑞红破口大骂：“好贱人，你真是胆大包天，竟敢勾引奸夫，私会闺房，侮辱列祖，败坏门风！邱家容不得你这没羞没臊的贱人！”
    她这一辱骂，惹动街坊邻居，府中上下前来围观。
    东邻有个李妈妈，向前问道：“大娘子，你们母女一向怪好，今日为何动气？”
    桂姐当着众人抖开包袱，将那蓝衫鞋袜一件一件的抖擞着，就象卖膏药似的数落着，“你们看，邱家也不知哪辈子伤了天理，出了这么个不要脸的东西，偷引奸夫，败坏门风。竟敢将奸夫的衣帽鞋袜藏在衣柜。哪知冤家路窄，事该败露，今日当着我的面开柜取衣露出了马脚，真真气煞我了！”
    李妈妈说：“大娘子休要生气，瑞红岂是那种下贱之人，或是别有缘故，待我问来。”说着走进屋里，只见瑞红泣不成声，哭成一个泪人。
    李妈妈凑到瑞红身边说：“瑞红小姐，莫要悲啼，你母亲只怪你这衣帽来路不明，你就从实讲来，自然无事。”
    瑞红哭诉道：“李妈妈，蓝衫鞋袜，奴家全然不知，似这不白之冤，唯天可表，纵是有口，也难分诉。事巳如此，不如一死了之！”
    李妈妈劝解道：“傻姑娘，蝼蚁尚且惜命，你怎能如此轻生？你真要死了，岂不落吟不清不白的坏名声吗？”
    瑞红长叹一声，“唉！清白也罢，不清白也罢，反正这世界之上，没有我立命安身之地。今日之事，难辩难解。知道的，是有人暗中陷害于我，不知道的，倒认定我是做下坏事了。”
    瑞红说到这里，桂姐一步闯进房中，指着瑞红说：“好个贱人，明明自己做下不伦之事，现有衣帽为凭，还说有人陷害于你。是谁陷害你？快把他拉将出来，为娘替你作主，若是拉不出来，你休得想活！”说完，将一把菜刀和一根绳索“当啷”一声扔在瑞红脚下，腰肢一扭，恶声恶气地朝地下一指，“高的悬梁矮的下井，硬的钢刀软的绳，你就看着办吧！”言毕，拂袖而去。
    瑞红一阵羞愤，悲恸，掩面暗泣，李妈妈上前安慰道：“姑娘，别忒难过，待我去劝劝你的母亲。”
    瑞红颤声道：“好李妈妈，别……孩儿认了……”言未了，转身朝一口枯井奔去。李妈妈追上几步，死命拽住瑞红裙衫，眼里含着热泪，苦苦相劝，“好个姑娘！千万不可寻此短见。继母既不肯饶过，你可不能委屈了此终身，须等员外归来才是。”
    瑞红泣不成声，“爹爹离家至今，音信全无，吉凶未卜，纵然知道女儿蒙冤，也是远水不解近渴呀！”
    “没做亏心事，不怕鬼敲门。走，先到我家坐坐。”李妈妈说着将瑞红拖到家里。
    郎青在外呆了几天之后，这会儿挟着一个这么大的包袱，急急忙忙来到桂姐房中，问道：“事情办得如何？”
    桂姐得意地哼了一声说：“治一个黄毛丫头，还不是张飞吃豆芽——小菜。”接着就把前后经过说了一遍。
    郎青却不以为然把头一摇说：“捉贼捉赃，捉奸要双，虽说你有那衣帽为证，只怕外人说你栽赃陷害。此举不过是下策。”
    桂姐不服地说：“谅你也拿不出什么上策来。”
    郎青把包袱一亮说：“此乃上上策。”
    桂姐疑惑地问：“里边包的是什么？”
    “你自己看来！”郎青显得很得意
    桂姐打开包袱，“啊，你从哪里弄来这个死孩子？”
    “这你就剐多问了！”
    原来，郎青听说翠花庵一个名叫普真的尼姑私生一个小孩子，没法处置，就去找那个法名普祥的师姑要了来，说是给孩子寻个人家。半道上他将孩子掐死，包在包袱里，才回家来。桂姐见是个死孩子便问，弄个死孩子干什么？”
    “我送瑞红到海家仓去，把包袱交给她那未婚的女婿海公子，就说她在家不听管教，行为放荡，与人私通，养下这个私生子，请海公子发落，还有她的活路？这就叫借刀杀人。”郎青说罢，阴险地笑了起来。
    桂姐一听，说：“好是好，可是瑞红虽说许配海公子，只是尚未过门，谅她未必能去。
    郎青说：“我自有办法，快快把她叫来。”
    “晚了，早叫我赶出去了。”
    “啊呀！你真是成事不足，败事有余。她现在何处？”
    “听说在东邻李妈妈家。”
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