夜色已深，蓬莱宫除了正门和侧门还有人把守着，前头琼瑶宫已经空无一人。
    宫中有传闻，琼瑶宫的孝贤皇后每到深夜都会游荡在琼楼玉宇中，空空荡荡的长廊经常能听到孝贤皇后的轻声哼唱。唱的是一支宣州的曲子，如泣如诉，催人泪下。
    老宫人们都不忍耳闻，因此除了白日要打扫琼瑶宫，其余的时候，这里无人踏足。
    此时此刻，有个黑影，如鬼魅一般，飘进了琼瑶宫的偏殿中，手里笼着一颗鸽子蛋大小的夜明珠，借着夜明珠幽暗的光芒在仔细翻检着什么东西。
    后头的千羽宫也早就陷入了漆黑的夜色中。正殿门口一排大红灯笼将这本就奢华的千羽宫映衬得更加美轮美奂。
    千羽宫的寝殿中，临窗一张美人榻，一个小小的身影蜷缩在那里，时不时握着嘴压抑地咳嗽几声。每次咳嗽，小人儿都剧烈地蜷缩起来，仿若这咳嗽是捅进她体内的尖刀，痛彻心扉。
    珠帘“叮当当”地响起来，是窗外的风吹进来。风吹得桌子上的书也跟着“哗啦啦”作响。
    庆城公主扶了窗台，努力坐起身来，探着身子往外看了一眼，外头夜色如墨泼一般浓烈压抑，狂风吹得园子里的树东倒西歪，眼见着是要下暴雨了。
    听得外头人声渐渐嘈杂起来，有人在小声说话。庆城公主便又躺了下去。
    不一会儿，有人匆匆进来，看了看美人榻上的小人儿，低声“呀”了一声，紧接着就有人过来轻手轻脚关了窗户，收拾了被风吹乱的。
    有个略带着几分凉意的怀抱将庆城公主抱起来，轻声在庆城公主耳边说道：“殿下，没找到。”
    庆城公主微微动了动身子，闭了眼，由得那人将她抱到床上，盖了厚被子。
    人声渐渐安静下来，珠帘也不再晃动。黑夜中，庆城公主睁开一双星眸，盯着屋顶上镶嵌的数十颗夜明珠，皱了皱眉头。
    从前她很喜欢星星，巴不得睡觉的时候也看着星星睡觉，诚和帝就命人在这屋顶上镶嵌了数十颗夜明珠，灭了灯，就像睡在星空下面。
    后来她去了大洪寺，再后来，她去了很远的地方，有好多个夜晚，她在真正的星空下面睡过觉，枕着双手，吹着夜晚温柔的风，看着闪闪烁烁的星星，睡得无比香甜。
    只有拥有过真实，才知道眼前这虚假有多么可笑。
    庆城公主咧开嘴角，无声地笑了起来。听得外头彻底安静了下来，又过了一会儿，才起身下床，无声无息地跳上美人榻，伸手推开窗户，一跃而出，就像是幽灵一般融入了瓢泼大雨中，很快就消失得无影无踪。
    暴雨下了一夜，宫中的地面被雨水冲洗过，扫地的宫人们就轻松多了。
    一大早，蓬莱宫的人就匆匆忙忙地去了重华宫请令牌，好去太医院请了御医给庆城公主看病。
    齐皇后正在和福王、大公主欧阳毓芝用早膳，蓬莱宫来的人是莲房姑姑。
    “可是病得重了？”莲房姑姑是轻易不会出蓬莱宫的，这会儿竟然亲自过来请令牌，看来庆城公主果真病得不轻。
    莲房姑姑到底是在宫中多年的老人了，虽然焦急，但礼数上却不错分毫：“回皇后娘娘的话，昨儿个夜里就有些咳嗽，方才宫人们叫起，才发现公主殿下浑身滚烫，人都烧得迷糊了。”
    “糊涂！”一向温柔端庄的齐皇后撩了筷子，斥道，“兰章身子弱，你这个做姑姑的最是清楚不过了。她夜里咳嗽的时候，你就很该过来请牌子了。哪怕先去太医院请了御医看病，过后过来说一声也好。你怎么就这么糊涂！”
    大公主欧阳毓芝先前和庆城公主达成了一致，这会儿就很难得的关心起庆城公主来：“想来是昨儿个在送别崔元秀的时候多喝了几杯酒，出门被风吹着了，晚上就发起热来了。”
    齐皇后未免埋怨起大公主来：“既然知道你妹妹身子弱，怎么还让她喝酒！”
    大公主心中不服气，一张脸耷拉下来，眼看着要发作，还是痴傻的福王嘿嘿嘿乐道：“给妹妹看病！妹妹看病！要吃药！”
    齐皇后这才吩咐贴身女官给了莲房姑姑令牌。
    莲房姑姑谢了恩，匆匆去请御医了。
    诚和帝下了朝，一得了消息，就过来看庆城公主，问了御医，说是风寒所致，喝了药散了热，也就好了，一颗心总算放进了肚子里。
    庆城公主已经醒了，素白着一张小脸，闹着不肯吃药，谁劝都不行。
    诚和帝难得地拉下了脸来：“太子说的对，你呀，就是朕给惯的！”
    庆城公主咳嗽了老半天，才气息不匀地撒娇：“这药苦得很，我本来没病，喝了也要死人的。”
    “混账东西！”诚和帝就拍着炕几发火，“现放着你老子还好端端地坐在这儿，你却满嘴死呀活呀的！小畜生，你是不是想要气死你老子！”
    诚和帝动了怒气，就开始剧烈地咳嗽起来，宫人连忙赶上来，又是端茶又是倒水，诚和帝身边伺候的中监许公公从随身携带的荷包里掏出个玉瓶来，从中倒出个红色的小药丸，让诚和帝就着水服用了。
    看着诚和帝气息喘匀了，许公公才用那尖利的嗓子数落起庆城公主来：“殿下也一日大似一日了，怎么还和小孩儿似的，这天底下的汤药哪有不苦的？殿下不吃药，这遭罪的日子还在后头，吃了药，明儿个就能下地跑了。”
    庆城公主立马委屈地红了眼圈儿：“许伴伴又拿我寻开心。还下地跑呢，我如今被圈禁在这蓬莱宫里，哪里也去不得，就算立马好了，我也蹦不出去。还不如就这么病死算了……”
    诚和帝就又急了：“朕看你是非要挨了一顿打才记得住！”当真喊了人要来打庆城公主。
    许公公和莲房姑姑就拦在里头，两个人也不是真拦，谁都知道，诚和帝打谁也不可能打庆城公主，不过是做做样子，让诚和帝不至于下不来台。
    诚和帝闹腾得累了，庆城公主的汤药也凉了，霜降只好重新去熬去了。
    庆城公主便露出颊边的两个梨涡来，从大炕上爬起来，还穿着小衣呢，“哧溜”一下就下了炕，扑进了诚和帝的怀里，抱着诚和帝的肩膀摇晃：“父皇，兰章知错了，您就解了兰章的禁足令吧……兰章快闷死了……”尾音拖得长长的，娇滴滴的让人不忍心拒绝。
    诚和帝早就忍不住了，却还板着个脸：“还嫌自己病得不够重！回炕上躺着去！”
    “父皇答应我，我就乖乖回炕上躺着。”大炕烧了火，比床上要暖和得多。
    诚和帝拿庆城公主没法子，只好摊手投降。
    药很快就熬好了，庆城公主皱着小脸，像是在喝毒药似的，将一碗苦苦的药汁儿全倒进了肚子里。清明立马就递过去一块蜜饯，让庆城公主含了。
    诚和帝彻底放下心来，想起为了欧阳铎能够入朝，还有些事儿得和朝臣们商议，就起身要走。
    庆城公主便撒着娇跟诚和帝要了许公公：“我在病里头，怪闷的，就想找个人说说话儿。身边伺候的人讲的那些个陈芝麻烂谷子我都听得烦了，父皇，您让许伴伴留下来陪陪我，一会儿我就让人把许伴伴送回去，您要是短了人使唤，让范非先伺候着您。”
    不过是一个宫人罢了，诚和帝笑着就应下来了。
    庆城公主趁机道：“明儿个您让二皇嫂进来看看我，行不行？”
    诚和帝是很乐意看到小女儿和儿媳妇相处融洽的，立马就让人去太子府传话。
    等诚和帝一走，庆城公主就冲着许公公娇滴滴地笑：“许伴伴，你刚刚给父皇吃的什么药丸呀？怎么那么好用？我夜里也常咳嗽，有时候咳嗽得比父皇还要厉害呢。许伴伴，你把那药丸给我一粒吧，我要是吃得好，以后就不用喝那么苦的药了。”
    许公公一脸为难：“殿下，非是奴才不给您，这药丸都是太医院配好的……”
    “哎呀，许伴伴，少了一颗也没什么打紧的。就算是父皇问起来了，你就说是我给要来玩了。”
    “殿下，这药怎么能随便玩呢？”莲房姑姑板起脸，警告地瞪了庆城公主一眼。
    许公公就笑着打圆场：“殿下还是小孩子嘛，一时贪玩也是有的。”又试图跟庆城公主讲道理，苦口婆心地道，“殿下，这药可是太医们诊了陛下的病，才照着药方子给配好的。殿下可不能随便吃。”
    庆城公主满脸不高兴：“不过是个治咳嗽的药丸罢了，有什么金贵的？父皇咳嗽能吃得，我咳嗽就吃不得了？许伴伴就是不想给我罢了，哪里找来这么多借口！”就冷了脸不理许公公了。
    许公公很是窘迫，生怕得罪了眼前的这位小祖宗，日后没有好日子过，思来想去，只好从玉瓶里倒出了一粒药丸，递给了庆城公主：“殿下可记住了，只能在咳嗽得厉害的时候吃用啊。”
    庆城公主顿时就又露出了笑模样，将那药丸递给了莲房姑姑：“姑姑帮我收着。”拉着许公公就问起了宫里头的家长里短，说的却都是小孩子的言语。
    一会儿药劲上来了，庆城公主便趴在大迎枕上睡过去了。
    莲房姑姑捧出个荷包来，递给了许公公，许公公便推辞，莲房姑姑就道：“公公拿着吧，这耽误了公公半天的功夫，我们心里也过意不去。公公要是不拿着，这以后有什么事情，我们也不敢去麻烦公公了。”
    许公公只得笑着收下了：“姑姑还跟咱家气呢。”
    莲房姑姑就打发小寺人送许公公去御书房寻圣人去，道：“公公到了御书房，将范非给换回来吧，他从来没在陛下面前伺候过，怕是毛手毛脚地，再丢了性命，那我们殿下可要哭死了。”
    送走了许公公，莲房姑姑转身就进了寝宫，看着庆城公主闭眼睡得熟，就要轻手轻脚地出去，却被庆城公主给喊住了：“姑姑做什么去？”
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