进入九月之后，休整了数月的清军，开始着手准备发动秋季攻势。
多铎从武昌移营岳州，集结三顺王等精锐清兵八万余众，准备进犯长沙城。
于此同时，多罗贝勒勒克德浑，率领五千镶红旗，南下江西，接管江西军务，督促金声桓、王得仁、高进库等将，准备集结六万精兵，进占赣州，斩断福建与湖广的联系，孤立福建，逼迫郑芝龙投清。
此时，清军正一面调集粮草兵力，积蓄力量，准备开战，一面继续稳固后方，战略由急转稳。
这样一来，南明想要战胜满清，便十分困难了。
如果清军稳扎稳打，仗着实力雄厚，平推南明朝廷，以明清之间在正面战场上的实力对比，赣州和长沙，恐怕都会守不住。
因此，南明必须破坏满清稳扎稳打，步步为营，保持战略优势的策略，打乱清军的部署，让清军犯错，牵制住清军的精力，使之无法全力南下。
显然，正面战场上，浙江朱以海、江西万元吉、湖广何腾蛟、堵胤锡自保尚且艰难，都没有能力，去牵制清军。
这个重任，便落在了赵铭身上，只有他能迂回至清军后方，制造混乱，逼迫清军撤军。
九月底，崇明沙洲。
根据地理位置不同，各地先后开始，或已经结束了秋收。
这时在崇明城，临时节堂内，明军众人正在商议大事。
此次，赵铭留马士鳌、陈明遇留守舟山群岛，防备马光辉，训练马军，赵铭则领着水陆兵马一万五千余人来到崇明。
此时，在节堂内，赵铭负手站在一副地图前，身后战着王德顺、阮美、郭忠、王朝先、李忠明、顾三麻子等二十多员战将。
这时赵铭站在地图前出神，脸上露出牙疼的神情。
王德顺驻守崇明大半年，对于江南情况十分了解，他见赵铭脸上神色，指着地图说道“大帅，清军在狼山、福山构成第一道防线，然后在靖江、香山、石庄构筑第二道防线，最后在扬中、瓜州、镇江设立第三道防线。这三道防线中，第一道因为江面宽阔，尚容易通过，可第二道和第三道，靖江和扬中都是江心岛，清军不仅与长江两岸设有炮台，在江心还设有炮台，两岸炮台与江心炮台配合，便能封锁整条江面。”
地图是天地会细作绘制，标注十分详细，每座炮台有多少火炮，炮台附近有多少驻军，都标注得一清二处。
赵铭听了王德顺的话，扭头看向郭忠，问道“郭指挥，你认为呢？”
郭忠沉吟一阵，抱拳道“大帅，看地图上的标示，清军早有准备，长江沿线分布大小炮台近十个，驻军多达四万余人，而水师虽有七艘炮舰，但是战力未成，还在训练之中，恐怕难以突破清军防线。”
赵铭又看向另一人，“顾管带，你以为呢？”
顾三麻子抱拳出列，“大帅，末将曾经攻击过清狗的狼山炮台，船队与其对射，对方火炮藏于石墙之后，难以击毁，而末将战船，被清狗击中，便木屑飞溅，船只破碎。末将以为战船要与炮台对射，并不占据优势，想要攻下炮台，唯有派遣兵马上岸夺取，但是清狗炮台附近，有马军驻守，我们的人一上岸，清狗马军就冲过来，立时就得完蛋。”
顾三麻子原来是东海海寇，投靠赵铭后，被授予千户，领镇远号管带官，统帅驻扎于崇明的水师。
赵铭闻语，在地图前来回踱步，他停在地图前，扫视众人一眼，见夏完淳面露沉思之色，不禁问道“夏监军有什么想法？”
监军夏完淳道“大帅，洪贼既然已有防备，大军强入长江，恐怕成效不大。不如北上入淮江，纵横两淮，或者北上山东，袭扰清军兵力薄弱之北方。”
赵铭目光一挑，注视夏完淳，沉吟道“这个提议不错，不过对于满清而言，似乎不痛不痒，难以起到打乱清军部署的目的。”
这时赵铭心中已经有了想法，比夏完淳所提，更进一步。
夏完淳道“淮江与运河交汇之处，乃重镇淮安。此城重要程度，不下于镇江、扬州。大帅入淮江拿下此城，截断漕运，清军必然要救援。另外山东有榆园军，大帅可以派人联络，约定共同攻击山东。山东乃是漕运要道，又临近北京，必能使得满清感受到危机。”
赵铭捋了捋短须，沉吟一阵，忽然笑道“既然如此，不如索性再弄大一点。”
说着，赵铭挥手道“诸位将军过来！”
众人闻语，围拢过来，赵铭又吩咐道“换上全局图。”
幕府参军立时取出一副地图，挂在江防图的上面，赵铭则颇为激动的指着淮安，朗声道“本帅决议，按着夏监军之策，先入淮江，拿下淮安城，并收取两淮粮食。此时洪贼必定以为本帅欲调虎离山，不敢动用江防之兵，然而淮安又不能不收复，他便只能请求满清自河南、山东调兵南下。届时清军一来，我大军便撤回海疆，北进山东沿海，联络榆园军，搅乱山东之地。”
夏完淳眉头一挑，惊道“届时，建奴必发河北之兵南入山东，造成河北空虚。”
赵铭微笑颔首“不错！到时候，本帅率领船队，支驱天津卫，威胁北京，定能吓得满清阵脚大乱，调兵回防北京。”
“直接威胁北京！”众多将领都张大了嘴巴，不敢相信，只觉得太疯狂，不过却也很刺激。
赵铭道“北京城中有满洲眷属，又有八旗骑兵，想要夺取不易，反而容易被骑兵击败。本帅目的只是威胁北京，逼得满清抽调兵力回师。如此一来，地方上就会空虚，说不定本帅还能去关外走一遭，抄了建奴老巢。”
有之前入长江，兵临南京，攻破外郭的先例，众将震惊之后，片刻就恢复镇定，个个面露激动之色，振奋抱拳道“大帅，就这么干吧！”
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