七月初十，骄阳似火，风歇树静，大地蒸腾。
    金明城北十里，万余人马衣甲鲜亮，刀枪耀眼，一骑双马，笃笃而行，已于半个时辰前，进入了黑石砭错落起伏的丘陇之中。大队向前，马嘶不闻，唯见一道黄尘渐行渐远。
    一座小丘上，数十骑正抚鞍眺望，柴绍夫妇率众将出城，立于此处，目送向善志的队伍进入丘陇之中。
    时近午时，烈日当头，丘上众人汗流浃背，甲胄内袍衫皆湿；坐骑嘶鸣，鼻尖渗汗，踢腿刨沙，烦躁不已。
    军帅柴绍一拉马缰，收回远眺的目光，回头看着众人，说道“前军已经走远，诸位请回吧！”
    说罢，正要扬鞭策马时，突然看到身后的妻子脸色苍白，呼吸急促，捂着胸口，低头蹙眉，似乎疼痛难忍。
    柴绍提马上前，急急问道“夫人，有何不适？”
    “我…我觉得头晕目眩，天地摇晃，这胸口一阵紧似一阵，喘……喘不上气来…”
    柴绍仔细端详，只见妻子面无血色，汗如雨滴，抓住缰绳的双手正瑟瑟发抖，眼中光芒尽失，晦暗不清…
    柴绍心里大惊，顿时明白过来——妻子已经中暑!于是，急忙向左右大喊道“水！快拿水来！”
    话音未落，只见李三娘双眼一闭，身体一斜，松开缰绳，晕厥过去，重重地跌落马下。
    众人一时手忙脚乱，纷纷跃身下马，大步向前，围了上来，扶起李三娘，“公主殿下，公主殿下…”叫个不停，慌乱之余，不知出了何事。
    “大家散开！”军将郝齐平大喊一声，“公主殿下中暑了，大伙儿不要围在一起，透出空隙来！快，快，快，拿水来…”
    柴绍抬着妻子的头，平卧地上，接过郝齐平递过来的水囊，拧开木塞，洒在妻子的额头和颈子上，轻轻地拍了拍。
    马三宝见状，立即解下战袍，同秦蕊儿一道扯住四角，撑起一顶布蓬，将李三娘置于阴凉处…
    片刻之后，李三娘微微睁开双眼，见众人都在身边看着自己，个个戚容满面，心急如焚，李三娘稍一挣扎，气若游丝地问道“夫君，我这是怎么了？”
    柴绍轻声说道“夫人，你中暑了…”
    “哦，可能是连日来，奔波于城内，探望百姓，又…又到营中，巡查战备，没有…没有好生歇息…”
    “嘘…夫人，你现在身子弱，不要说话，”柴绍将手指轻压在妻子苍白如纸的唇上，说道，“你平躺歇息，来，慢慢地喝点水，感觉好些了，咱们再返回城中。”
    众人见李三娘苏醒了过来，都长长地吁了一口气。
    郝齐平凑到柴绍身边，一拱手，轻语道“霍公，我看公主殿下中暑不浅，恐怕不能骑行了，是否派人返回金明城中，调派乌蓬马车前来迎接？”
    柴绍听闻，看了看怀中闭目不语，气息微弱的妻子，点点头，回答道“也只能如此了，郝将军，请你去安排一下吧！”
    看着郝齐平转身而去的背影，柴绍对众人说道:“来，帮我一把，把公主殿下背在我身上，咱们到山脚的那片树林中去，避一避暑热…”
    众人听闻，连忙上前，扶的扶，抬的抬，将李三娘伏在丈夫背上，然后解下战袍，学着马三宝的样儿，扯起四角，搭作凉蓬，簇拥着柴绍夫妇，朝着丘下缓缓走去。
    ……
    月上枝头，星光暗淡，晚风拂来，暑热渐退。
    金明城官衙里，烛火摇曳，人影晃动，军中的谢郎中刚刚给李三娘把完脉，只见他眉头一皱，捋了捋山羊须，起身来到屋里的木桌旁，借着烛光，提笔蘸墨，写了一张药方，双手递给等候一旁的柴绍，说道“军帅，请过目。”
    柴绍接过方子，凑到灯下读来，只见上面写着——
    “生地黄3钱，丹参3克，连翘4克，玄参3克，麦冬3克，金银花2克，黄连2克，郁金1克，石菖蒲2克，竹叶3克，桃仁2克，红花1克。”
    柴绍看罢，将药方揣到袖中，回头看了看正在榻上闭目静养的妻子，对着谢郎中点点头，一抬手，示意屋外说道。
    两人一前一后来到院中，柴绍反剪双手，仰起头来，望着云随风行、月光朦胧的夜空，叹息一声，扭头问道“谢郎中，公主的身体可有大碍？”
    谢郎中一拱手，回答道“霍公，公主殿下这病呢，乃是暑入阳明致气阴两伤，阴损及阳致气虚欲脱啊，虽无性命之忧，但须静以养之，固本培原，不可躁动啊！”
    “那须静养多久？”
    “嗯，这个嘛，不好说啊，”谢郎中怂怂肩，一扯药箱，说道，“我看公主殿下面色不华，舌质紫暗，且苔白腻，脉象沉微而缓，若能依照适才的药方，抓得七、八副药，及时煎服，三、五天内，应有好转，可是…”
    谢郎中抬起头来，看着柴绍，顿了顿，目光中颇显无奈，叹道“可是，这金明城里，已是人去城空了，我前日曾到几处药铺去打探，皆空空如也，刚才药方上的哪十几味药，我这里缺得多啊！所以…”
    柴绍点点头，搓着手掌，叹息一声。
    “霍公，”谢郎中见柴绍惆怅无比，便说道，“明日，我出城去，到郊外山中走一趟，看看有没有可用之药，采摘回来，洗净煎熬，或许配伍不全，药效缓慢，但也可解一时之需啊！”
    “甚好，甚好，那就辛苦谢郎中了…”
    两人正在院中说话时，只听到屋里传来一声“夫君…”听来气息微弱，无力轻缓。
    柴绍连忙辞别谢郎中，急急地转身回去。
    来在床榻边，柴绍握着妻子的手，微微一笑，说道“夫人，你安心静养，适才谢郎中已给我讲了，你的身子并无大碍，调养将息几日，便能康复了。”
    李三娘仰卧榻上，枕着靠枕，轻轻地摇摇头，说道“我不要紧，我是担心你呀——大军开拔在即，我这身子骨却不争气，让你分心了！”
    柴绍笑笑，说道“你安心静养，军中之事，就不必操心了…”
    “可是，可是…”李三娘费力地睁大眼睛，看着丈夫，缓缓说道，“两日后，中军便要开进黑石砭，你这个军帅…”
    “夫人，我思量过了，”柴绍打断妻子的话，说道，“你在城中多将息几日，实在不行，我随郝齐平的后军，开进黑石砭。”
    李三娘叹息一声，盯着屋顶，说道“这怎么能行？自古征战，军帅坐镇中军，岂有跟从后军之理？你可不能为了我一个人，坏了数万大军的事儿啊！若如此，我这心里也不安稳呐！”
    柴绍听罢，眉头紧蹙，如锥刺心，口中却连声安慰道“夫人，你安心静养，军中之事，再作思量…”
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