“小兄弟，你我素不相识，竟然能为我花这么多银子，我谢过了……来，我借花献佛敬你一杯！”陈松有些上头了。
    张宝儿一饮而尽，将酒杯放下，对陈松道：“陈掌柜，您不必气，若您瞧得上我，以后就喊我宝儿吧！”
    陈松点点头，问道：“宝儿，你家可是这宛丘城的？”
    陈宝儿眉头轻微一挑，旋即满不在意道：“我没有家！”
    “没有家？”陈松很是惊诧：“这是怎么回事？”
    “在我三岁的时候，家乡遭了百年不遇的洪灾，庒子全淹了，为了活命，爹娘带着我出来逃难。刚到陈州，因为瘟疫爹娘先后离世。这么多年了，我已经想不起家乡到底在哪里，甚至连爹娘生前的模样也记不大清了。”
    说这些话的时候，张宝儿很淡然，就好像是在说着一件与己无关的事情。
    “唉！又是一个孤儿！”陈松在心里叹息道，他似乎从张宝儿的身上看到了自己的影子。
    张宝儿见陈松突然不说话了，忍不住问道：“陈掌柜，您怎么了？是我说错什么了吗？”
    陈松摇摇头：“宝儿，说起来，我们还真有些同病相怜，我倒是能记得起自己的家乡，就是这宛丘县，我也能记得双亲的模样，可是记得又能怎么样？”
    “陈掌柜是宛丘县人？”这倒是张宝儿没想到的。
    陈松眼神有些迷离，像是在自言自语：“我们陈家本是宛丘的大户，家财不少，我小时候也算是个富家公子。可惜的是，树大必然招风，谁也想不到这偌大的家产竟然成了催命符。在一个漆黑的夜晚，一伙强人进了我们家，绑了所有人进行拷问。最后，他们掠走了我家的钱财，临走时还不忘放一把大火。只有我命大，那日正好住在县学，躲过了这一劫，整个陈家只有我一个人幸存下来。再后来，父亲的一个至交从长安赶来，带我离开了宛丘，从此我就跟着这位伯父生活。再后来，伯父去世前，把他经营的永和楼留给了我！算起来我离开宛丘整整有三十年了。”
    张宝儿没想到陈松竟然还有如此离奇的一段身世。
    “这么说，陈掌柜此次是专程回来的？”
    “我有事要办，正好要经过陈州，顺便回来看看。”
    “去曾经的陈府了？”张宝儿关心地问道。
    “当然去了，时过境迁，陈府早已不在了！”说到这里，陈松脸上突然泛起笑意：“陈府虽然没有了，不过，在那个地方，我遇到了宝儿你！”
    “不会吧？”张宝儿瞪大了眼睛：“好运赌坊现在的位置便是以前的陈府？”
    陈松的声音有些说不清、道不明的落寞：“没错，那就是以前的陈府，现在变成了一家赌坊。”
    不管怎么样，陈松还能来以前的家来祭奠一番。可是，自己呢，家在哪里都不知道，比起陈松，自己岂不是更加悲哀，张宝儿的脸上同样有了落寞的的表情。
    陈松知道自己触动了张宝儿的心弦，心中有些过意不去，他笑了笑道：“人生不如意十之八九，不管怎么说，今日能在故居遇到宝儿你，也算是我们的缘份！”
    看着陈松一脸笑吟吟地望着自己，张宝儿将心中阴霾一扫而空，他端起酒杯举豪气道：“陈掌柜说的好，为了我们的缘份，宝儿敬您一杯！”
    说罢，张宝儿一饮而尽。
    陈松将酒饮了，放下了酒杯，盯着张宝儿有些不解地问道：“宝儿，你才多大点年纪，怎么会有一手好赌技？”
    “五岁那年，在一个偶然的机会，我发现掷骰子竟然可以赢钱，这让我兴奋不已。从那时起，我就开始苦练掷骰子，日日不缀，已经有十多年了。”说到这里，张宝儿一脸苦涩：“陈掌柜，你莫笑话我，爹娘虽然走了，可我还得活下去，若只是靠着要饭为生，说不定哪天就会饿死，这也是没办法的办法。”
    陈松感慨道：“也是你有天赋，换了常人，莫说十年，就算二十年也不会有你这么炉火纯青的赌技。你练就这么一手好本事，日子应该好过些了吧！”
    张宝儿苦笑道：“陈州就这么大，四县加起来赌坊就这么几家，吃了几次亏之后，他们便不让我再进赌坊了。宛丘县的赵掌柜还算气，虽然不阻拦我进他的赌坊，但也定了规矩，三日可来一次，每次赢钱不能超过五钱银子。”
    张宝儿靠着一手赌技才活到了今天，他说的很是轻松，但其中之艰辛可想而知，陈松感受到了张宝儿生命力之顽强。为了不再勾起张宝儿的苦涩的回忆，陈松巧妙地转移了话题：“对了，宝儿，你刚才不是说想听王胡风的故事吗？还听不？”
    “怎么不听？”张宝儿央求道：“陈掌柜，您赶紧给我讲讲吧，不然这顿饭都吃不安生了。”
    陈松也不再吊他的胃口，放下手中的筷子道：“这王胡风和你一样，也算是个有天赋之人，他的天赋表现在做生意上。十三岁那年，他的舅父自安州带回十几车当地特产的丝鞋，分送给孩子们。别人都争先恐后去挑选合脚的鞋子，惟独王胡风挑了一车剩下的大号鞋，推到集市上卖掉，换得半两银子，这是他有生以来的的第一笔收入。”
    “后来呢？”
    “王胡风伯父家的宗祠在西市之南，内有一大片空地，他扫得十余斗榆钱，拿出卖鞋所得的半两银子，打造了两把铁铲，每天用那两把铁铲开垦空地，播种榆钱，辛勤灌溉，竟种出千万株榆树苗。头一年，他砍了十几捆榆条，以十多文的价格卖给人做柴烧，第二年就卖了二百多捆，盈利翻了几番。有了收入之后，王胡风沉住气，耐心地种植榆树。五年之后，当年的小树苗都已长大成材，光是盖房屋用的椽材就有千余根，可以造车用的木料更是不计其数。这一年，他刚刚二十岁。”
    张宝儿听得不由痴了，想想王胡风十三岁便白手起家开始经商，而自己已经十六了，却还在为生计发愁，不由觉得有些自惭形秽。
    “王胡风有了资金之后，便开始雇人制作法烛，也不知他用了什么法子，所制法烛火力是普通柴薪的一倍。盛夏时长安多雨，连日大雨令得柴薪价格暴涨且严重缺货。法烛顿时成了抢手货，全部销售一空，王胡风赚得盆满钵溢。在这之后，他又开始倒卖茶叶、丝绸，在到长安、洛阳等地购置大量田产，雇人耕种，开设了米粮行。如此多年下来，他逐渐累积起惊人的财富，丝绸行、米粮庄、茶庄遍布大唐各地，可谓财大气粗，富甲天下。只可惜……”
    “只可惜什么？”
    “只可惜钱财如此轻易如流水滚滚而来，使得王胡风挥金如土，整日沉醉于富贵温柔乡。他在长安西市买下了一栋大宅院，百姓称王胡风的宅府为“王家富窟”，据说他家的房子以金银叠为屋壁，宅中的礼贤室以沉檀为轩槛，以碔砆甃地面，以锦文石为柱础，并把铜钱当地板砖，铺在后花园的小径上，称这样可以防滑。他的床前有用檀香木雕的两个童子，手捧七宝博山炉，自暝便焚香至晓。王胡风家中的器皿宝物，比王公大臣的还要好得多，四方之士尽仰慕之，以结识他为荣，他也非常好，经常接待四方宾，最大程度满足人的喜好需求，人莫不所至如归……”
    “陈掌柜，我决定了！”张宝儿突然大声道。
    “决定什么了？”看着满脸通红的张宝儿，陈松有些莫名其妙。
    “我决定跟你去长安！”张宝儿一字一顿郑重其事道。
    陈松朝着张宝儿点点头道：“你且回去收拾收拾，后日巳时你到栈来找我，我们出发前往长安。”
    说完后，陈松忽然觉得自己有些荒唐，就因为自己一句话，就改变面前这个叫张宝儿少年一生的命运。
    “陈掌柜，还有一个人，可以和我一起去吗？”张宝儿请求道。
    “还有一个人？”陈松皱起了眉头。
    张宝儿解释道：“这些年来，我习惯了四处游荡，但平日里我都住在项城，因为那里有我最好的兄弟。他叫侯杰，和我一样也是孤儿，爹娘死后的这十多年来，一直是我们兄弟俩相依为命，若没有他，也就没有了今日的张宝儿了。我若要去长安，必须带他同去，恳请陈掌柜应允！”
    陈松稍作思忖，便答应了张宝儿的请求。
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