终于，张宝儿满意地拍了拍肚皮，陈松这才逮着空问道：“宝儿，这些日子在赌坊过的如何？”
    张宝儿也不隐瞒，将自己近来的状况原原本本地讲于了陈松。
    末了，张宝儿叹了口气道：“本来赵总管许诺我要给我加薪水的，可赌坊掌柜却没有同意，也不知这掌柜犯了什么病。”
    张宝儿说的不是气话，他虽然为赌坊出了大力，但在赌坊掌柜眼里，却如同不存在似的。好几次他一见掌柜便向掌柜问好，谁知掌柜每次从他面前擦身而过，对他根本就不予理睬，这使张宝儿伤心了好一阵子。
    于氏在一旁开解道：“宝儿，人要知足，你才去不足两月，可莫如此贪心。”
    “婶说的是！”张宝儿吐了吐舌头，端起酒杯：“来，叔，婶，宝儿敬二老一杯！”
    三人将酒喝了，陈松神情凝重对张宝儿道：“宝儿，我之前未与你说，这天通赌坊是魏先生名下的，你万不可胡乱造次，犯了忌可是要惹下杀身之祸的。”
    张宝儿见陈松如此慎重模样，知道不是开玩笑，他瞪大了眼睛好奇地问道：“这魏先生是何许人，为何有如此威势？”
    陈松缓缓道：“魏先生是太平公主的幕僚，深受太平公主信任，大小事情都交给他处理，只要他决定的事情，太平公主没有不答应的！”
    岑少白在一旁插言道：“我听说，整个长安城是两个半女人的天下！太平公主便是其中的一个女人！这魏先生能做得了太平公主的主，那肯定也是个名动京城的人物？”
    张宝儿这些日子一心钻研赌技，压根就没有时间去打探这些消息。他在陈州多年的市井生涯的经验告诉他，能开赌坊的后台都不一般，他也猜到天通赌坊肯定会有些背景，只是没想到竟然会与权倾一方的太平公主扯上关系。
    张宝儿好奇地问道“那另外一个，都是什么人？”
    陈松道：“据说还有一个是安乐公主，至于那半个嘛，便是上官婉儿！”
    张宝儿不解道：“太平与安乐二人作为公主有权有势也就罢了，那上官婉儿，怎么也算得上半个？”
    陈松摇摇头：“这具体的我就不知道了。”
    “上官婉儿在读书人当中颇有名气，她的事情我倒知道一些！”岑少白插言道：“上官婉儿的祖父是高宗时宰相上官仪，后因罪诛连全族，上官婉儿的母亲郑氏带着刚刚出生的她配入掖廷为奴。则天皇后当政时，召见年仅十四岁的上官婉儿，当场出题考较。婉儿对答如流，文章须臾而成，武后甚是喜欢，免去奴婢身份，令其掌管宫中诏命。武后称帝之后，诏敕多出其手者，时称“内舍人”。中宗当政后，上官婉儿深得中宗、韦后信任，拜为昭容令上官婉儿专掌起草诏令，上官婉儿两朝皆内掌诏命，故而被朝臣称为‘巾帼宰相’！”
    张宝儿苦笑道：“看来，这长安城要无比陈州要复杂的多。”
    陈松怕张宝儿有了心病，便放缓语气道：“宝儿，你也不必太放在心上，只要莫去招惹是非，做好自己的本分，便不会有麻烦的。”
    张宝儿点头道：“多谢陈叔提醒，宝儿会小心些的！”
    “来，不说这些了，我们喝酒！”陈松见气氛有些压抑，便举起杯提议道。
    众人喝了酒，张宝儿又单独给岑少白端了一杯酒：“岑大哥最近可好？来我敬你一杯！”
    “我好着呢，多谢宝儿！”岑少白一饮而尽，放下杯子略带神秘道：“我的生意最近进项不少呢！”
    “哦？那菜园子竟然也会有进项？”张宝儿有些不信。
    “不是菜园子！是花饰生意！”岑少白解释道。
    “花饰生意？你何时做起花饰生意来了？”张宝儿大吃一惊。
    “是这么回事……”
    原来，岑少白包了慈恩寺的菜园子后，手时还剩下些闲钱，他便想先找个小本生意先做着。一天，他在长安城路过一个绒线铺子，听见一个中年女子正跟掌柜抱怨：“你说说你们这个花样，都多长时间了也不知道变变，我们夫人小姐都嫌腻了呢，再不换换，可别怨我们要换地方买了。”掌柜满面赔笑，连连答应改换。岑少白心中一动，长安城内女子喜戴花饰，每月花在这上面的开销有些多达数两银子，尤其是那些贵妇，最重发型服饰，根本就不在科花钱，如能抓住这个挣钱的路子，恐怕收入不菲。主意一定，岑少白便立即兴冲冲找到陈松，求他帮自己寻找个沿街铺面，毕竟自己对长安城不是太熟悉。陈松知道岑少白是张宝儿与侯杰的朋友，也没有推脱，帮着他选定了一家位于西市中等大小的铺子，可巧租房的人家中有急事要赶回，铺子当下便腾给了他。陈松替岑少白付了定金，便将铺子租了下来。岑少白自幼喜好绘画，在这方面极其有天分，只是家境贫寒，父母无力供给，中途放弃了。正好此时能用上了。当下便用手中的银子，买了上好的丝罗绸缎，又央求陈松给推荐几个手巧的姑娘，将她们召集到一起，细细画出图样，又详加指点，何处当明暗搭配，何处当缀以小块珠宝，有些还要鲜花和绢花相组合。就连陈松都惊叹他居然有这样好的想象力，十天之后，第一批货品出来了。
    岑少白亲自挑着货担出门，专拣人多热闹的地方招揽顾，他脑子甚是活络，见顾多为妇女，这些人成日走街串巷，嘴巴就是最好的宣传，又最是贪小，不妨多让些利，于是说明头一天购买者一律免费，妇女人家一听可免费，登时将货物一抢而空，见货色新鲜别致，占了个大便宜，十分喜欢，不免四处传扬。岑少白见势头好，三天后上街，买的人极多，他言明买够十朵花饰的，价钱可以折扣，若是买够一两银子的，当场再赠送三朵，一时买者拥堵。岑少白卖货并不一次拿出，每天只卖半挑，卖完便回，有许多人没能买到，不免遗憾叹息，仅仅一月时光，岑家花饰的名头便打了出去。
    张宝儿听罢，不由心头暗想：莫非自己看错了，这个岑少白真是个做生意的天才？
    想到这里，张宝儿看向陈松：“陈叔，你觉得这生意如何？”
    陈松笑道：“岑公子刚说了，长安城就是太平公主与安乐公主两人女人的天下，听说安乐公主做了一条七宝裙便花去了十万两银子，你想想做女人的生意如何会差？”
    张宝儿点点头，又问道：“岑大哥租铺子用了多银钱？这钱由我来出了！”
    “用了五十两，岑公子已经还给我了！”
    张宝儿从怀中拿出两锭银子来，递于岑少白：“这是我这个月的薪银，刚好五十两，算我入股了！”
    岑少白也不气，接过银子道：“我最喜宝儿入股了，你是我的福星，只要有你在，我保准赚得盆满钵满，可不会在意你出钱的多少。”
    张宝儿一听他这话，差点被噎着，自己一个月的俸银足足五十两，似乎竟不在他的眼中，他故意问道：“岑大哥开业一月，进项有多少呀？”
    陈松替他回答道：“岑公子这一月，除了本钱与各项花销，净赚了四百两银子，快赶上我这酒楼的进项了，实在是不简单！”
    “什么？四百两？”
    张宝儿差点没把眼珠子瞪出来，自己拼死拼活一个月才拿五十两薪水，岑少白这小打小闹一个月竟然有四百两银子的进项，这让他很有挫败感。
    岑少白有些遗憾道：“若不是额外的开销太多，挣个千儿八百两银子也不是问题！”
    “额外的开销？什么额外的开销？”张宝儿不解地问道。
    “宝儿，你不做生意不知道，在这长安城内做生意，人人都得支出这额外的开销！”陈松解释道：“就拿我这酒楼来说，每月都要分出些银钱打点县衙与京兆尹府的差役，还要交保护费，再加上宫里公公的白吃白拿，哦，还有羽林、万骑那些军爷们，乱七八糟算下来，每月的利润能剩下的也就十之二三了。岑公子经营的是女人的花饰，相比我这酒楼要好些，但也得要支出一大半开销。”
    “打点差役、交保护费，这是少不了的，我在陈州是也见过，军爷吃个霸王餐还说得过去，可这宫里的公公为何也来搅和？”
    陈松恨恨道：“这些断子绝孙的太监煞是可恨，他们在外采买，借助为皇帝采购物品的名义强取豪夺，不付帐或仅付少少一点，借以中饱私囊，这已成为惯例了，若稍有不从，便会吃大亏!两年前，内府局的五坊太监来酒楼吃饭，他们要酒要菜，大吃大喝，吃得醉醺醺的，七歪八倒地便要扬长而去，伺候他们的小二是新来的，不知道规矩，上前讨要饭钱，惹火了他们，其中一人便把随身带来的一袋蛇交给小二说便道‘大爷没带钱，把它放在你这里做个抵押吧，过几天我拿钱来取。不过这些蛇都是宫里捉鸟雀用的，你得小心饲养，要是饿死了一条，小心你的脑袋。’我知道了此事，苦苦哀求这几人把蛇带走，酒钱也不要了。谁知这几人觉得没有了面子，借着酒劲将永和楼砸了。后来，我还是求了人给他们赔了五百两银子，这才算完事！”
    张宝儿愤然道：“难道就没有人管管他们吗？”
    陈松苦笑道：“在外采买的虽说都是低级太监，但他们搜刮出来的财物之中，大多都要孝敬给他们上面的人，收了他们的钱，谁还会再管他们？”
    张宝儿听罢，一阵黯然，他心中堵得慌。本以为长安是天子脚下，没想到却更黑，想想自己当初来长安时的雄心壮志，不由有些气馁。
    大家都不说话了，岑少白见席上的气氛有些尴尬，咳了一声对陈松道：“陈叔，刚才听见小宝说给您送了块玉，拿来让我瞧瞧！”
    “哦？岑公子还懂玉？”陈松将玉佩递上。
    “说来陈叔或许不信，岑家祖传有识玉的绝学，我小的时候家中还有不少藏玉，只是后来家道中落，才……唉，不说这些了！”
    岑少白掐了话头，专心看起玉来，边看边问道：“宝儿，你这玉可是从西市买来的？”
    “正是！”张宝儿点点头。
    “花了多少银子？”
    “五十两！”
    “唉！”岑少白叹了口气道：“这块玉佩最多只值二十两银子！”
    “什么？”张宝儿有些不信：“怎么可能呢？”
    “这玉若按产地来分，有长白玉、岫岩玉、蓝田玉、昆仑玉、和田玉、祁连玉、吐蕃玉、青海玉等，这其中和田玉最为名贵，而岫岩玉价格最贱。很不幸，宝儿，你选的这块玉，正好是岫岩玉，又叫岫玉！”
    “难道岫玉中就没有极品了？”张宝儿强辩道。
    “当然，这岫玉当中也有极品，但还得看它的‘色、透、质、净’才能确定。”岑少白如数家珍道：“岫玉分为绿、白、黄、蓝、红等色，一般来讲以红为佳，绿最次！你这块岫玉便是绿色的！岫王大多为不透明，但也有半透明与透明的，透明度好方显得更为珍贵。而这块玉根本就不透明。岫玉的质地，越均匀越好，而这块玉佩的质地一点也不均匀。还要看玉的杂质和瑕疵的多少，是否干净，若干净则是上乘，可是……。”
    “不用说了，直娘贼，我知道上当了！”张宝儿恶狠狠打断了岑少白的话。
    刚开始张宝儿还不相信自己被骗了，可听岑少白侃侃道来，十分便信了八分，想想一下被人唬走了三十两银子，他不禁觉得一阵肉痛。
    “岑大哥，你可真有一套，以你的本事，开个玉石店肯定不会上当！”
    陈松见张宝儿一副气鼓鼓的模样，赶忙笑着劝道：“宝儿，岑公子的话你也别太放在心上，我可不在乎这东西值多少钱，我在乎的是宝儿你的这份心，只要你有心，便是只值二钱银子，我也会当作个宝！”
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