“哥哥。”苏玖叫了一声。
    老神在在的贺洗尘也朝着少年挥了下手：“若渊，回来了？”
    苏若渊在门前踌躇了一会儿，最后只点了下头，冷淡地喊了一句“父亲”，便眼神躲闪地往自己房间走去。
    “哎，秀才公还是要和若渊少爷说说，俩父子这般冷淡让外人看了不得闹笑话。”李大娘又唠唠叨叨地忧愁起来。
    贺洗尘驾轻就熟地一边应声，一边意味深长地望向东厢房——便宜儿子刚才走路的姿势不太自然啊。他捏了捏小大人一样皱着眉头的苏玖的脸蛋，又转身安抚起李大娘：“长青这就找若渊谈心去。”
    敲门声响起的时候苏若渊正在窗前的书桌临摹字帖，还没出声询问，便听门外那人喊道：“若渊，是爹爹。”
    苏若渊手一抖，差点把毛笔给摔了！
    他十分敬重苏长青，即使娘亲死后男人沉沦于悲伤中，忽视了尚且年幼的儿女，他也没有丝毫怨怼。对于父亲这些天的振作，他打心眼里高兴，却早已忘记了父子间是如何相处的，内向的性子更加不会主动表达亲近之意。
    苏若渊揉了一把僵硬的脸，刚想去开门，又收回迈出去的脚步，双手急忙上上下下将衣服的皱褶捋直，想了又想，把书桌上初显锋芒的字帖摊开。他深深呼吸几下，脸上是波澜不惊的神情，同手同脚地走到门扉前将门打开。面对贺洗尘的突然造访，他还是有些失了方寸。
    “父、父亲。”结结巴巴、毫无底气，将他内心的不平静暴露无遗。
    涨红了脸的苏若渊看不清逆着光的贺洗尘的神情，忽感头顶一重，一只温暖的大手抚摸着他的发顶，带着难得一见的温情和爱护。
    “在外面受了欺负可不要忍着，找爹爹告状的话，爹爹立刻就帮你打回去！”
    简简单单的一句话瞬间让苏若渊无措地瞪大了眼睛。
    “我……”
    贺洗尘拍了下他的额头，似笑非笑地：“怎么？以为我看不出来你受伤了？”
    苏若渊终于端不住那副沉稳自持的架子，慌乱地抬头，撞上贺洗尘温和的眼神，莫名地心安。
    “无事，摔了一跤而已。”苏若渊吞吞吐吐，一只手不自然地捏着袖口。
    “有没有事不是你说了算，先让我瞧一眼伤势。”贺洗尘直接将他按进屋里的椅子，半蹲在地上轻手轻脚褪下他的鞋袜，脚踝一片青紫，膝盖也擦破了皮，渗出雪里梅一样的血珠。
    被贺洗尘如此关切地盯着伤口，苏若渊有些不好意思地捂住膝盖：“不小心绊了一下。”
    两年前那一场噩梦般的葬礼夺去苏长青最后一点精力和生气，病弱的他无法继续关注苏若渊的学业，只能将他送进河阳村里的大族温氏的族学里头。说不上受欺负，白眼漠视倒是遭了不少，今天受的伤确也是不小心。少年郎抹不开面子，不肯告诉家里人，打算忍一忍便过去了。
    贺洗尘揉捏着他细瘦的脚踝，确定没有伤到筋骨才放下心来。
    “爹爹打算去村里的学堂教书，你要不要转来这边？”他问道。一直闲在家里未免太过无聊，贺洗尘不乐意去科考，但也要为家中减轻一些负担，索性便去教书育人了。
    苏若渊淡色的嘴唇动了动，望着贺洗尘清瘦的后背愣愣地出神，慌乱地在心里过了一遍今天教的内容——孔子曰：君子有九思，视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义……
    君子有九思……
    苏若渊一遍一遍地默诵圣人的微言大义，还是无法克制翘起的嘴角。
    “愿意的！”好半晌他才嗫嗫地开口。
    晚饭时，苏玖扒着白饭，视线落在兄长身上，眉毛皱成了蚯蚓。
    哥哥怎么老是傻笑？
    苏玖想不明白，摇摇头，碗里忽然出现一块鲜嫩的炒鸡蛋，抬头望去，贺洗尘笑眯眯地：“小孩子多吃点才会长高。”
    苏玖瞬间把那点儿疑惑抛到九霄云外，眼睛亮晶晶地闪着光，毫不吝啬地给了贺洗尘一个大大的缺了门牙的灿烂的笑容。
    苏家一团和气，贺洗尘抽空拜访村长，说明来意后，不费吹灰之力便被盖戳进了学堂当起一名光荣的人名教师。
    隔着几条街的温氏族学里却不很太平，暴脾气的温家老七温展鹤摔了一杯茶盏，气呼呼地吼道：“他苏承佑有什么本事？竟然把我看中的弟子给抢了去！”
    “七弟，这，苏若渊本来就是他儿子啊！”温家家主温展明摸着胡须，为难地劝道，“老子教儿子，天经地义，人家苏承佑也是有才识的，绝不会耽误了苏若渊。”
    “哼！当年我就压了他一头，他也敢在我面前现眼？近些年来他自甘堕落，肚子里的墨水恐怕早就干了！”
    温展鹤是苏长青的昔日同窗，论起年龄还比他小了七八岁。两人同年考中秀才，何月兰死后，他中了举人，苏长青却成了一滩烂泥，叫他这个老对手是又气又急！
    “不行！苏若渊是个好苗子，绝对不能栽在他老子手里！”温展鹤思来想去，长袖一振，往门外走去，“大哥无须理我！此事还得我去解决！”
    “哎哎——”温展明扶着门，目送一袭蓝衫的温展鹤远去，无奈地叹了口气。
    温展鹤是个急公好义之人，一年前中了举，却因看不惯官场作风，青天白日之下，怼翻私德有亏的御史，收拾好包袱头也不回地离开洛阳，回到家中当起教书先生。族中子弟众多，偏偏看上了昔日老对手的儿子，本想再考校上几番，中途却被截了胡，顿时气得头发都炸上天了。
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