“这凌普的事儿牵扯太子与直郡王，”苏伟按了按信纸，“皇上若真要处置，皇子间势必就要变天了。主子说，近来京中局势诡异，恐是大变将生。不过，好在咱们爷手里，已经有了足够分量的筹码。”
    库魁送走了穆尔察，转身回了屋子，“苏公公，庄头说这第一批的皮料收的差不多了，不过质量普通。要想有好皮货，恐怕还得去蒙古走一趟。”
    “蒙古啊，”苏伟咬着信封，靠在椅背上，“说起来，皇上也快北巡了吧……”
    四爷府，西配院
    一大清早，年氏的屋里倒颇为热闹，各式绸缎堆在桌上。
    钮祜禄氏、耿氏围着圆桌转圈，挑拣着绸缎。诗玥坐在宋氏身旁，面色也颇和缓。李氏坐在榻子一侧，垂着眼饮茶，一声不吭。
    年氏坐在另一侧，微抿着嘴角，“这天气眼看着热起来了，我问过福晋，清理了后院的库房，将今年新进的绸缎拿出来给姐妹们添些夏裳。明儿个就叫裁缝进府，姐妹们自个儿有什么好布料，也一并吩咐了匠人们吧。”
    “多谢侧福晋，”几人齐齐行了礼。
    钮祜禄氏扬着笑脸，捧了一匹淡黄色杜鹃穿柳的锦缎给诗玥看，“姐姐，你看这匹纹样多别致，颜色也适合你，姐姐拿这个做件便袍可好？”
    诗玥弯了弯嘴角，伸手摸了摸那匹锦缎，“妹妹眼光真好，我也喜欢。”
    年氏端起茶碗，刮了刮茶末道，“今年新进的布料不少，姐妹们也别省着，库里累年压下来的绸缎都用不上。我寻思着，挑些颜色干净的，给奴婢们都做上几身。府里闷得久了，大家脸上都带着病气。夏天了，换些鲜亮的衣服，也能添些精神头儿。”
    “哟，妹妹想得真是周全，”李氏放下茶碗，捏着帕子掩了掩嘴角，“这进府没几个月，又是敲打奴才，又是树立规矩的，现下连奴婢的衣裳都开始操心了。不知道的，还以为咱们府里没有福晋了呢。”
    “瞧姐姐说的，”年氏翘着嘴角，抿了口茶，“妹妹所做这一切，都向福晋禀报过。不过是福晋身子不好，人也没精神，才由妹妹代劳。这府里上上下下几十个丫头婆子，若是没有规矩约束着，岂不是要翻了天去？你我都是侧福晋，贝勒爷忙着，福晋病着，不在这时分担府里的琐事，一年白白拿着内务府几百两的例银，与心难安啊。”
    年氏放下茶碗，语态淡然。李氏瞥了她几眼，心有不甘地哼了两声，却一时想不起如何反驳，最后只得冷着脸站起身，抚了抚云鬓道，“我还有事儿，不耽误妹妹收拢人心了。喜儿，走。”
    喜儿扶着李氏出了屋子，年氏看着晃动的帘子，无语地摇了摇头。
    福晋院里
    福晋跪在佛龛前，低颂佛经。诗瑶迈进屋内，欲言又止。
    “什么事儿啊？”福晋睁开眼睛，撑着蒲团站起身，诗瑶慌忙上前搀扶着。
    “福晋，是李侧福晋过来了，非要见您。”
    福晋叹了口气，由诗瑶扶着坐到正厅的木椅上，“肯定又跟年氏那边有关。自打年氏入了府，李氏就没安生过。”
    “主子，”诗瑶蹙了蹙眉道，“这李侧福晋往日也挺有头脑的啊，怎么现在处处占下风呢？上次年侧福晋处罚西配院的奴婢，她还跑去贝勒爷那儿告状，结果被年氏当场就顶回来了。”
    福晋扯着嘴角，摇了摇头，“年氏是年遐龄的女儿，年遐龄以老乞休，皇上都念着他的功劳，准以原阶致仕，这封疆大吏不是白做的。年家虽不算权臣世家，但也是高官贵戚。这样的门庭教养出来的女儿，自带着大家之风，又没有文臣士绅的酸儒捆束。”
    福晋接过诗瑶递来的热茶，刮了刮茶末继续道，“相交起来，李氏的父亲当初只是一地知县，虽不像宋氏一样恪守内规，但总归是小门出身，骨子里透着小家子气。眼界不高，只盯着自己那一亩三分地，自然不是年氏的对手。”
    “可，”诗瑶踌躇了片刻，压了压嗓音道，“那年侧福晋确实很得贝勒爷看重，就连后院的奴才们也都说年侧福晋驭下有方，管理起内院来井井有条。”
    “他们说的没错啊，”福晋放下茶碗，长舒了口气，“姜嬷嬷拿来的账册都比几月前清晰多了。”
    “那还不是因为福晋——”诗瑶咬了咬唇，“您要是打起精神来，哪用得着她来越俎代庖啊。”
    “行啦，”福晋按了按太阳穴，站起身向内室走去，“让李氏回去吧，我不想见人。”
    西配院
    从年氏那儿出来，已近晌午。
    诗玥看着笑盈盈的钮祜禄氏道，“午膳不如去我那儿用吧，我父亲托人送了山珍来，虽算不上好东西，咱们也尝个新鲜。”
    “好啊，”钮祜禄氏挽起诗玥的手臂，回头冲慕兰道，“把绸缎送回院子去，我中午去姐姐那儿吃。”
    “是，”慕兰领着小丫鬟，先一步抱着布料走了。
    诗玥与钮祜禄氏进院前，正好看到李氏由外而回，两人驻足行礼，李氏却看也没看，直接进了自己的院子。
    钮祜禄氏扁了扁嘴，轻笑着在诗玥耳旁道，“这见天儿着，净是好戏，真是热闹极了。”
    “你啊，”诗玥看了钮祜禄氏一眼，无奈地摇了摇头。
    两人进了屋子，絮儿放好布料，着人去吩咐厨房了。
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