“放弃……”太子轻声一笑，“从来没有期许，何来放弃？”
    四阿哥回过头，嗓音清冷了些许，“隆科多已经派人去追捕得麟了，这件事瞒得了一时，瞒不了一世，罪犯逃脱，皇阿玛迟早要知道。单凭一个小太监那欲盖弥彰的遮掩手法，二哥恐怕难以置身事外。”
    太子闻言，笑着摇了摇头，“老四以为，事到如今，我还在乎能不能置身事外吗？”
    “二哥这是想俯首认命了？”四阿哥一手按在炕桌上。
    太子放下佛经，飘忽的眼神扫过满屋子的烛台，“小墩子是个死心眼的孩子，没那么多弯弯肠子。这一早晨的种种行径，是他能想到的最周全的法子了。你放心，就算为全他那一片忠心，我也不会束手就缚的。”
    入夜，讨原书屋
    八阿哥还未入睡，独自一人坐在灯下沉思。
    何焯躬身而进，冲八阿哥拱了拱手道，“贝勒爷，今儿上午马棚失火的事儿您知道了吗？”
    “小荣子告诉我了，”八阿哥缓了口气，抬起头，“事情被四哥压下了，但是惊动太大，他压不了多久。明天要是抓不回那个侍卫统领，就算四哥不说，隆科多也会上奏的。”
    “贝勒爷，眼下，太子一派已经慌了手脚，齐世武、耿鄂等人都已下狱，”何焯放轻声音道，“东宫这座大山已经矗立不住了。在这个时候，贝勒爷千万要稳住自身，不能冒进啊。”
    “不能冒进？”八阿哥站起身走到窗边，窗外半月朦胧，繁星争辉，八阿哥长叹了口气道，“我知先生的意思，可是，如今的情势，只怕是不进则退啊……”
    承露轩
    四阿哥回到承露轩时已近午夜，卧房里静悄悄的没有一点声音。小英子伺候四阿哥洗漱完毕，便躬身而退。
    四阿哥换了寝衣，刚走到床边坐下，床里的人一个翻身，露出一双在黑暗中也锃亮的大眼睛。
    四阿哥被吓得一惊，皱起眉道，“这么晚了，怎么还没睡？不是说要好好休养的吗？”
    苏伟扁了扁嘴，两只手把被单扯了又扯，哑着嗓子开口道，“我睡不着，怕做噩梦，你又一直没回来。”
    四阿哥缓了口气，揭开被子躺了下去，一手在人身上拍了拍，“快睡吧，爷在你身边，不用怕。”
    苏伟眨了眨眼睛，往四阿哥怀里靠了靠，“我不是怕小初子，也不是怕被人劫持……”
    “我知道，”四阿哥闭上眼睛，静等着苏伟说话。
    苏伟瞪着眼睛看着暗红的帐顶，“今天在马棚时，他说，看在德柱公子和柳公公的情面上，请您三缄其口……”
    四阿哥轻轻拍抚着苏伟的胸口，苏伟抿了抿唇，眼神有一瞬的恍惚，“当初，我救柳公公时，他也说过，请看在德柱公子的份上……”
    四阿哥睁开眼睛，握住苏伟的手，苏伟的嗓子还是哑得厉害，“其实，他勒住我时，自己也怕的要死。我能感觉到他手心里的冷汗，他整条手臂都在颤抖。”
    苏伟转过头，盯着四阿哥道，“当时，如果我用力挣扎，说不定他根本勒不住我——”
    “小伟，”四阿哥打断苏伟的话，“每个人有每个人的命，每个人有每个人的选择，你成全了他，无论他的选择是否正确，是否值得，他都会感激你的。如果他没遇上你，或许，他到最后就没机会再回一趟无逸斋了。”
    “我不想要他的感激，”苏伟翻过身，把额头抵到四阿哥的下巴上，“胤禛，我不知道自己怎么了，我就是有点难受，有点害怕……让我睡一觉，我好好睡一觉，明天早上就会好了。”
    “睡吧，爷陪着你，”四阿哥一下一下轻拍着苏伟的背，听他耳边的呼吸声渐渐平缓。
    这个陪了他二十几年的人，天生拥有一副柔软善良的心肠，无论在这个尔虞我诈的漩涡中挣扎多久，无论见过多少阴谋算计，他的心底都还是那个无条件维护一个不得宠阿哥的小太监。
    不过，如果当初，那个跟在王钦身后的小太监没有那样一副心肠，那么他们二人，恐怕也走不到今天。
    倘若，从此以往，他们身处的这个明枪暗箭的环境没有办法因谁而改变，那么就让自己为他挡掉一切肮脏和黑暗。哪怕众叛亲离，哪怕手足相残，哪怕留下千古骂名，他也绝不会让眼前的人，有一天被迫做出和小初子一样的选择！
    翌日
    得麟出逃，追捕失败，皇上得知后大为震怒，命得麟之父阿哈占限期内交出逃犯。
    苏伟没有自己到圆明园去住，他除了嗓子有点儿哑，脖子上被划破了皮之外，没有其他地方受伤，便坚持跟着四阿哥住在畅春园里。
    除诚亲王、雍亲王需要看顾太子以外，其他阿哥都陆续回了自己的府邸。
    十四阿哥因围捕齐世武几人有功，得万岁爷嘉赏，在皇子中颇引人注目。
    十一月二十七日
    圣上广谕朝臣，称托合齐等辈小人，常昂然张胆、构集党羽，今已显露。朕为国为民、宵旰勤劳，亦属分内常事。此外所不得闻者，常令各省将军、总督、巡抚等于请安摺内，附陈密奏。故各省之事，不能欺隐。此于国计民生，大有裨益也。尔等皆朕所信任之人，位极人臣，当与诸省将军、督抚一般，于请安摺内，将应奏之事，各罄所见，开列陈奏……
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