姚晨对姚家面对应酬花费的问题早有预料。
    不过，他原本想至少要考了童生乃至秀才以后才会有的情况。
    同窗交际，同年往来，说起来是真烧钱，姚家的家底经不起折腾。这还是未踏入官场呢。
    现在的读书人，除了读书，还要学各种娱乐，什么行酒令诗会都是小意思，还要懂关扑牌九戏曲，关注每日流行趋势，某某才子喜欢用什么纸，某相爷买了何地产的墨，某家花魁传唱什么曲牌……这些都得懂，不然和人交际说什么？在酒桌上聊三纲五常吗？
    这一样样的，哪个不烧钱？
    鲤鱼跃龙门，这么好跃的？没钱的游到半路饿死了！
    他本来还想用这点说服阿爷考完童生就休学的。
    没想到朴嘉言的到来，把交际花费这一项提前摆到了明面上。
    姚家阿婆看着老头子，不说话。她明白这事儿要一家之主做决定。
    阿爷抽了口烟，未开口，想看看儿孙们的反应。
    老大沉思，中规中矩道：“礼轻情意重，咱心意到了就好。”
    老二向来没主意：“我听爹娘的。”
    姚家阿爷叹气：不知道他怎么生出姚晨这个聪明儿子的，不过，好在听话，会干活，饿不死。
    他又看向孙辈。
    姚曼不大敢说话，犹豫地问：“要不要打听一下朴家喜欢什么？”
    姚家阿爷暗暗点头，女娃拿不定主意，倒是个细心的孩子。
    “啊？”姚星抓耳挠腮，有点坐不住，心思不知道跑到哪里去了，大概连问题都没听到。看他爹已经忍不住瞪眼握拳，待会说不得就是一顿胖揍。
    姚家阿爷：“阿晨你说。”
    姚晨道：“我观之乃是可交之人，不过还未有定论。若是朴家诚心结交，就当亲友走动。”若是心怀不轨，就好好收拾他。
    后半句他隐去没说出来，姚家人觉得大概是：否则出出血回礼，花钱买平安，再不与他来往。
    “正应如此。”
    姚家阿爷老怀安慰：长孙拎得清，没有被富贵迷了眼，家族复兴有望。
    自朴嘉言开始送姚晨回家，姚晨就陷入了两难。
    早上，他觉得家里离学堂太远了，走得腿都细了。
    到了傍晚，又觉得太近了，只能在舒适的车里眯一小会儿。
    可谓人心不足。
    姚晨：唉，心情复杂。
    这种复杂还出现在朴嘉言与他的关系上。
    大部分时间，朴嘉言就像一匹散步中的狼，遇到威胁就凶相毕露，但和自己独处的时候，就会露出柔软的腹部，温柔又别扭的大狗一样由他抚摸。
    小狼狗：这里这里！嗷，快摸我呀！没错没错，到地方了……真舒服吼吼……（等不摸了）凡人起开！咬死你信不信？！
    姚晨：……用过就丢，社会社会。
    平时碍于学堂人多，两人并无多少亲近举止，只一块儿用饭，说说话。
    姚晨一百年专注走神，朴嘉言就端着一副世家面孔，待人疏离客套，少有笑脸，有也多是冷笑或嘲笑，仅仅是为了不失礼罢了。遇到懂得看脸色的，客气攀谈几句就走了，遇到不识趣的纠缠不休，他就不客气地怼回去，冷嘲热讽让人下不来台，踩着对方的颜面离开。
    没两日朴嘉言就成了学堂一霸，是传说中最不可招惹的人物之一。
    一到了车上，呵……
    化身小狼狗：要亲亲要抱抱，不给就咬你哦。
    每天回家那段路程，大概是两人最融洽的时光了。
    “来试试这樱桃酪。”
    自从发现姚晨午膳喜欢用牛家的，却不拒绝其它时间的投喂，朴嘉言也会特地命人在车里备下各种吃食。
    他亲自用小银勺舀了，喂到姚晨嘴边，后者张嘴吃了。
    “怎样？”
    “极佳！”
    樱桃酪做得委实不错，既保护了樱桃的原味，酸酸甜甜，不像其它糕点甜品，做出来是千篇一律的甜，又有质感，层次丰富，还经过冰镇，凉丝丝的，滋味甚好。
    小兔子伸出舌头舔一舔，看得小狼狗口干舌燥，心甘情愿地伺候着。
    姚晨吃得香甜，双手好像已经废了，由朴嘉言一勺一勺地喂。
    好一会儿才把那一小碗樱桃酪吃完。
    “要睡吗？”
    “唔，躺一会……”
    “头枕这儿吧，”朴嘉言拍拍自己结实的大腿，“我看着你，免得掉下去。”
    朴家与他，隔了天堑，云泥之别，姚晨明明看到了，却未觉得不安。
    朴嘉言对他好，他就接着。
    半点惶恐不安都没有。
    心态好得让姚晨自己的都觉得稀奇。
    一开始，姚晨根本没多想。他以为朴家是礼贤下士，千金买马骨，挽回暴打皇帝小舅子的名声，以便将来杀回京师。
    史书里礼贤下士的例子不要太多，比如齐桓公欲见小臣稷，连着三次去，小臣稷都托故不见，齐桓公锲而不舍第五次才见到。
    姚晨觉得自己可以让对方跑五十次的。
    三顾茅庐算什么。
    没错，就这么任性！
    一个愿打一个愿挨，一个得了名声，一个得了实惠。旁人也没什么好说的。
    而且，这年头，男女之情往往十分含蓄内敛，君臣朋友之间才是热情奔放。自古以来怀才不遇之士常用闺怨抒情，以怨偶比拟天子与自己的关系，常常抒发“你怎么不爱我爱他，我那么爱你你睁眼看看我啊”的哀怨感慨。
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