“前脚才在家宴上说的话，后脚便传到了华凝宫，如此快的速度，不论是我还是大哥三哥，都没有如此通天本事。——只怕是宫里的人自己做的。”
    周淮淡淡回道，“此事做得匆忙，疏漏甚多。等父皇明天气头过了，回想起个中蹊跷，一查便能查出来。唯一的应对办法，只能连夜下手，把所有牵扯进去的人全部除个干净，来个死无对证了。”
    “啧。”洛臻叹了声，咕哝着，“你们这上京城，简直像个吃人的怪物。还能不能让人安生过个年了。”
    周淮走回花厅圆桌坐下。
    满桌的酒席早已撤下了，只留着半人高的双耳蟠龙方酒樽，依旧杵在圆桌中央。
    周淮拿起长颈玉壶，又从铜樽里舀了半壶温酒，给自己的酒杯斟满。
    “又怕了？”他嘴角带着浅淡的笑意，从容啜了一口酒。“再怕，你也得在这儿呆满三年。”
    洛臻笑起来。
    “怕也无用。索性不怕了。”她走过去，也给自己倒了杯酒，一饮而尽。“五爷上次在北苑山道里说的话，我至今记着呢。”
    就在这时，一阵噼里啪啦的巨响传入两人耳朵。
    洛臻隔着窗棂向外看去，只见王府大门方向的夜空里，闪过一阵隐约的焰火光亮。
    无数的欢呼笑闹声随即轰然传入了耳畔。
    原来是子时到，新年来临了。
    千响鞭炮绵延不绝的噼里啪啦响声之中，日夜交替，去旧迎新。
    王府几位管家站在正门前，指挥小厮们将一筐筐的铜钱撒到门外。门外等候已久的百姓家的垂髫小童们一拥而上，争先恐后的争抢王府岁钱。
    四处传来的无数笑闹声和互相恭喜的新年道贺声音中，洛臻吐出一口心头的郁气，决定了，有什么烦心的事，等明日起来了再烦心罢！
    “听那儿的动静热闹得很，” 她指着喧闹不绝的正门方向，“咱们要不要过去看看，乐呵乐呵？”
    周淮道，“你去凑热闹罢，我就不去了。”
    他将方杯举到唇边，又啜了一口酒，抬眼去看上京城四处被焰火映亮的夜空。
    今夜的上京城，同九年前的那个除夕之夜，看起来并没有什么不同。
    “洛臻。”他忽然唤道，“你信不信一件事。”
    “嗯？”洛臻诧异地回过身来。
    这还是他第一次听到祁王直呼她的名姓。
    周淮放下酒杯，说道，“有句古话叫做：天道轮回，报应不爽。”
    …………
    第二日清晨，大年初一。上京城的王侯之家，互相私下里交换着宫里传出的消息。
    除夕宫廷家宴上，纯妃娘娘无诏闯入宴席，触怒圣上，被褫夺妃位，禁闭于华凝宫，非诏不得出。
    除夕当夜，纯妃投缳自尽。
    无论上京城中的高官贵戚们暗地里如何心中震动，总归不影响年轻人热闹过年的气氛。
    ——宫里无声无息去了个妃嫔，谁在乎呢。
    大年初五这天，亲王规制的祁王府双驾马车载了周淮和洛臻两人，早早出了西城门，一路往城外西郊疾驰而去。
    祁王府年前便约好了，初五这天去穆家城郊别院“踏青”。
    除了祁王和洛臻两个，踩着满地积雪一同前往穆家别院“踏青”的，还有泮宫里无聊到几乎发霉的宣芷。
    宣芷看起来一副端庄自持的储君姿态，其实骨子里是个爱疯爱玩的。要不然秣陵都时，也不会整天被洛臻带着到处在都城里晃荡了。
    前几日接到祁王府邀约“踏青”的帖子，宣芷看到帖子里提到穆家别院‘深山无人庭院，三尺过膝深雪’，眼睛都发亮了，激动地四更就起身，到的比祁王府马车还早。
    但所有人都没想到，初五当天的穆家别院，除了周淮、洛臻和宣芷，竟然来了别的客人。
    洛臻掀帘子跳下马车，迎面就看到身为东道主人的穆子昂一脸便秘神情，尴尬地站在别院大门外，想要走开，又不敢。
    第50章 穆家别院（上）
    宣芷披了件正红金绣牡丹大氅，面无表情地站在门里。
    楚王周浔穿了身绛紫锦袍，隔着一道门槛站在门外。两人对面说了几句什么，周浔伸手要拉扯宣芷的衣袖，宣芷往后一避，周浔便拉了个空。
    周浔的脸色也难看起来。
    洛臻见了这情形，上前疾走几步，拉着宣芷便往别院门里走。
    “公主新年大吉，三爷新年大吉。“她若无其事笑道，” 这么大冷天，两位怎么站在门口呢，先进去了再说话罢。”
    楚王沉着脸色跟进门来，勉强回了句“新年大吉。”
    穆子昂擦了一把额头渗出的冷汗，把贵客迎进了正厅，大声吩咐别院伺候的侍从上茶。忙活了好一阵，好容易把剑拔弩张的情况安抚下来，洛臻做了个手势，示意穆子昂去外头说话。
    她低声埋怨，“不是说好了我们几个私下里出来玩儿的么？怎么把门口这尊大佛也请来了。”
    穆子昂的脸色也不好看，“谁请他了，是下面准备的时候，不知哪处走漏了风声，被三爷听到了，自己找上门来的。难不成我还能把三爷打出去？”
    “行了，那你这东道主可得仔细些，我家公主脾气上来，马鞭子说抽人就抽的。”
    穆子昂听得打了个寒战，急忙亲自仔细巡查各处，安排人手去了。
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