只，次日，到了傍晚时分，宫外传来消息，说是宁国公府老太太殁了，临死前将手里的财产一分为四，一份给了宝玉，一份给了贾琏，还有两份分别给了黛玉和林玉檐。稍顷，贾琏便带着单子进宫来了，将之递给黛玉，流着泪道，“老太太临走前一直在念皇后娘娘。”
黛玉怎会要老太太的遗物呢？将单子看了一眼，递还给贾琏，“留着给老太太办理后事吧！”
贾琏拒接，“老太太还留了一份办自己的丧事，若皇后娘娘不肯要，老太太在天之灵也会不安的。老太太还给皇后娘娘留了话，说，君子之泽，五世而斩，如今贾家已经荣光数代了，祖宗积下的阴德早已不在，儿孙不肖，个人做下的孽，由个人自己去受，老太太过世之后，皇后娘娘不必在念老太太在世时候的事，贾家子孙若能自食其力便好，若不能，那就是他自己的事了。”
黛玉接过礼单，吩咐明月，“取三千两银子，交由琏二爷带回去，老太太的丧事不必太过奢华，但也不能没有体面！”
若不然，外头又要说她的不是了。
贾琏忙行礼道，“多谢皇后娘娘恩典！”
林如海过完年便去赴任去了，贾氏因老太太身子骨不好，又檐哥儿要大婚，这才留在京里。如今，老太太殁了，她是要在贾家哭灵的。檐哥儿却是到了晚上气冲冲地进来了，正赶上黛玉陪云臻在用饭，黛玉问他有没有吃，他说吃了，见他脸色不好，黛玉又问发生了什么事？
檐哥儿欲言又止，云臻将米饭嚼碎，咽下去，道，“你这是要我回避的意思？”
林玉檐这才一股脑儿地说出来，“不知道又从哪里传出来的话，说是老太太抚养姐姐一场，如今驾鹤西去了，竟然不见姐姐亲自去吊唁，我听了这话，气得恨不得把这人抓出来打一顿，姐姐，天底下怎地还有这般不要脸的人呢？”
云臻听着，将筷子猛地往桌上一拍，喊道，“冷锋，进来！”
冷锋进来了，云臻吩咐他去查个清楚。黛玉摆摆手，“不必了。”叫冷锋下去，自己握了云臻的手，“你好生吃饭，生这么大的气做什么？女人嘴碎，你叫人去抓，去拿，又用刑问话，这成了什么了？那老天爷还有人骂呢，人活着，哪有不被人说长论短的？”
黛玉便对檐哥儿道，“你出去说，就说我是有了身孕，因坐胎还不稳，这才不便于出宫的。再，宝二奶奶的孩子都一两岁了，怎地无缘无故没了的。这事儿虽说我如今没有证据，可并不代表我就不知道是谁做的，你找人悄悄儿盯着薛姨娘，宝二爷宠妾灭妻，若二舅舅不多加管家，荣国府这爵位也该到头了。”
林玉檐眼睛一亮，“这种话，不是王夫人便是那薛姨娘才能说出来的，姐，你放心，我一定帮你主持公道。”
湘云这边，听说黛玉又有了身孕，生怕她生出女孩儿来，将来就不稀罕自己生的了。偏偏，自从云宥又娶了妻子之后，一门心思只在正房里头，几乎都不过问侧室了。她迫不得已，在给梅氏请安的时候道，“妾身听说皇后娘娘有了身孕了，妾身以前与皇后娘娘是极好的姐妹，只是如今身份有别，不得去给皇后娘娘请安，若王妃进宫，烦请帮妾身带句问候？”
这种事，梅氏自然是不好拒绝的，她日常进宫给皇太后请安时，遇到了黛玉，把这话说了，黛玉笑笑，“从前在外祖母那里住着，一起相处了好些年，彼此有些了解。”
梅氏便知是什么情况了，笑道，“臣妾瞧着，她是有什么事要求娘娘的意思，几次开口似要臣妾带进来，因不得皇后娘娘的懿旨，臣妾这才不敢做主。”
“罢了，如今我精力也多不济，有你常进宫陪着说说话正好，旁的人，我也懒怠见。”
谁知，迎春带音姐儿进宫的时候，到底还是把湘云也带进来了。恭恭敬敬地行了礼，湘云和迎春陪着她说说话后，湘云道，“林姐姐怕是不知道呢，我也有个女儿，生得实在是乖巧。”
黛玉便问道，“老太太驾鹤西去，云姨娘怎地没有过去祭奠？”
“去了的！”也不知是听到黛玉对她的称呼，还是想到老太太没了心里难过，她眼里泪珠儿在滚动，“娘娘，只如今，妾身在王府里地位低下，连带姐儿一年到头连王爷的面都见不到，前儿还在哭着问妾身，什么时候带她进来给娘娘请安。”
“四王爷为人仁慈，姐儿既然是王爷的骨肉，王爷岂有不疼爱的道理？你这话说得好没有道理！”
“娘娘，不是妾身胡言乱语，实在是王爷跟前的孩子也不少，姐儿又是我生的，我在王府中连个庶妃都算不上。若不是刚进府的时候，王爷图妾身新鲜，在妾身房里宿了几宿，怕是连这个孩子都怀不上呢。妾身早已生无可恋，只是割舍不下这个孩子，若这孩子能得皇后娘娘眷顾，妾身死不足惜！”
黛玉笑道，“你想我怎么眷顾这孩子？”
湘云跪在地上，朝音姐儿看了一眼，黛玉身边的宫人们对这孩子都很好，她难免羡慕嫉妒，“妾身听闻娘娘认音姐儿为养女，待她长大后，定是会送进宫里抚养，妾身的女儿也是王爷的骨肉，皇室血脉，愿意陪着音姐儿进宫，为她解解闷。”
黛玉想了想，“这件事是你自己的意思还是四王爷和王妃的意思？你若有心，我也不反对，只你让王爷进来和皇上说吧。音姐儿也是皇上与忠顺王说过的，到底是皇室的事，还是他们那些爷们来做决定吧！”
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