“我不信，我不信！”红衣姑娘大喊着，慌不择路的跑了。
秦昕然见妹妹走了，双目直直的看向长生，面无表情的一步一步走了过来，看着呆立在那里的长生，问道：“你在这里偷听？”
长生摇了摇头，道：“碰巧而已。”
想了想怕她误会，长生便道：“你被拐之事，我从未与人提过，此事并非从我这里泄露出去。”
“我知道，刚才让你听到家事，失礼了。”秦昕然点了点头。
长生问道：“姑娘放心，此事过了我耳，定会不往外露一句。”
他又有些好奇，便问道：“姑娘名声尽毁，真是刚刚那姑娘的母亲做的？”
秦昕然摇了摇头，道：“我也不知。”
她顿了顿，又道：“不管是谁，我总要将他揪出来。先前在大成府承蒙你搭救，还未曾道一句谢。”
长生忙道：“姑娘不必如此客气，令表兄已经谢过了。”
秦昕然依旧面无表情，道：“我与思诺相熟，听闻你们二人已经定下婚约，恭喜。”
就连说着恭喜的时候，她脸上也没有半分笑模样，长生觉得有些瘆人，忙道：“多谢。”
“今次会试，愿你蟾宫折桂。”话毕，秦昕然不再多言，也不看他的反应，径直离去。
突然听了这么一桩私密，长生在杏花林里站了片刻，方才等到了罗念和一串子姐妹。
为了避免回庵堂时再遇到秦家姐妹出现尴尬的局面，长生又在林子里多磨蹭了一段时间，等到小师傅过来催促了，方才回了庵堂用膳。
大陈氏和小陈氏已经在等着了，两人眼眶都是红红的，显然哭过了，其他人见两人没有多说的意思，也不敢多问。
此时早就过了午膳的点，一家人全都饥肠辘辘，长生本以为素膳无甚味道，没想到慈云庵的素斋竟然意外的可口，用过素斋之后，大陈氏没有再与庵主见面，添了厚厚的香油钱，方才带着一家人下山。
回城的时候，城门口排起长长的队伍，十多辆华丽的马车堵在城门口，长生家租的马车愣是挤不进去，长生走下马车，本是好奇多看了两眼，却见最华丽的那辆马车，车帘掀开，露出一张十分熟悉的脸。
长生心下一跳，他刚想躲开，就听张修高声喊道：“罗德固！”
众目睽睽之下，长生也不好当做没看到，便走了过去，道：“张兄，好久不见。”
张修跳下马车之后，马车车帘再次掀开，安云笑着道：“罗兄，久违了。”
长生点了点头，只随意一眼，长生便见到，原本衣着平常的安云，如今衣着华丽程度与张修一般无二。
“罗德固，此次会元，非我安兄弟莫属！”张修整个人意气风发就好像已经得了什么保证一般。
“那就提前恭喜安兄了。”长生从善如流的说道。
张修不喜他反应如此寻常，便激道：“罗恒，你敢说这话吗？”
长生自然摇了摇头，他觉得这人莫名其妙。
“今次会试，安兄为会元，我当为亚元，你，鼠辈而已！”张修那模样，活似他已经高中了一般，而一旁的安云，也不解释，也是满面自信的模样。
长生想起乡试时的张修，心底一突，他见两人这般笃定的模样，容不得他不多想。只是他不知，乡试时已经差点玩脱了，怎么张修还不吃半点教训，依旧是一副小人得志的模样。
因这一遭，长生心中便存了事，不想与两人多说，听完张修各种得意洋洋的炫耀之后，这才告辞，张修说够了之后，也不再强留他这个听众。
长生入城之后，送了家人回府，便急急忙忙的去了魏府，在魏府等了半小时，方才等到下衙的魏岚。
长生不再隐瞒，将乡试时的猜测对着老师和盘托出，又将今日所见所想，一一述说。
他本以为自己没有多少事实依据的猜测，会被魏岚责怪，没想到魏岚听了之后，却神情凝重。
“会试事关重大，若你所料不差，这二人身上，十有八九存着猫腻。”魏岚又道：“那安云确实有几分本事，但会试之前，这样的话，就连我也不敢说，他们如此自信，可能是得了什么保证。”
“那学生该怎么办？若真出了舞弊之事，此次科考岂不是也不作数了？”长生心中很气，自己夙兴夜寐的学习，若是被这些舞弊者拖了后腿，那真是哭都没地方哭。
且他心中也记着乡试时那个定罪“诬告”的学子，怕再出现这样的事。
魏岚见他脸上带着些许慌乱，忙道：“莫慌，莫慌。这事你不要掺和，为师替你去办。”
魏岚对这事十分上心，参加此次会试的不仅有他的学生，还有他的儿子，若真出了科举舞弊案，对所有参考考生都会产生不利影响。
魏岚并未告诉长生他会如何作为，只命他安心考试，不要被这件事坏了心境，长生也只得应了，但仍然将此事还是存在心底。
一月底的时候，贺老爷上门，见到重新活过来的素冠荷鼎，银货两讫之后，贺老爷带着花欢天喜地的离去。
不知为何，长生总觉得贺老爷有点问题，但又说不上哪里不对，便让罗念去打听了一番，罗念却探听到不少跟贺老爷儿子贺举人有关的消息，这位贺举人，与张修交往甚密。
长生这数天，除了去魏府，不再外出，二月初七，恰逢魏岚休沐，他随口提了一句：“礼部的陈尚书新得了一株素冠荷鼎，听说逢此时节花开，倒是奇景。”
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