谢宝真咬唇，一天内哭了两次，眼睛红的像兔子，鼓足勇气问道：“阿娘为何一见我和九哥在一起就生气？您总说我和他胡闹是错的，可我压根就不知道错在何处。往日同淳风哥哥和五哥也是这般玩闹，您从不训我，这对九哥不公平……”
    “我就是不喜他惺惺作态玩弄心术，就像他的母亲一样！”梅夫人盛怒之下已是口不择言，脱口而出道，“当年谢家重恩收养他的母亲，可那个女人……”
    “夫人！”谢乾一声轻喝，惊醒梦中人。
    罢了。梅夫人面色沉冷，良久方闭目扶额，郁结道：“此乃为娘私愤，不该向你提及。但偷溜出府之事下不可有下次，要出门也需禀告我等……出去罢。”
    谢宝真向神色各异的父母一福礼，红着眼退出门去了。
    屋内只剩夫妻二人，谢乾缓步向前，伸手拍了拍梅夫人的肩道：“我懂你难处，只是宝儿那性子，越是逼迫她则越是适得其反，夫人又何苦这般？”
    梅夫人挡开他的手，心有怨怼道：“我是担心宝儿，更是怨你。怨你不该寻回谢霁，平白扰乱我一家清净！”
    谢乾长叹一声：“你何不试着将他当做普通孩子看待？心有成见，苦的是自己。”
    梅夫人咬唇不语。
    第二天，洛阳城中便传来了右相府吴二郎被人殴打重伤的消息。
    听说吴二郎在原安巷中被打得很惨，鼻梁骨断了，门牙掉了一颗，整张脸肿得如同猪头，内脏也受了损害，呕血不已，昏迷了整整一天一夜方醒。好在他命大，总算暂无性命之忧……
    爱子于皇城脚下被暴揍重伤，吴相大怒，本想上报捉拿真凶，谁知吴二郎不知是被打傻了还是怎的，死活不肯将此事闹大。
    别人不知内情，谢霁却是知道的。吴蔚一手谋划了‘英雄救美’的蠢计，意图对名震朝野的谢家动手，若执意彻查真凶，则他图谋坑害永乐郡主的事也会败露，到时候非但讨不回公道不说，反而会断送自己大好前程……
    谢霁就是断定了这一点，才折回巷子动手。这是他唯一一次情绪失控，不为复仇，只为泄愤。
    可谢宝真那日被他捂住了眼，并未看到吴蔚佯装救美冲出的那一刻，故而并不晓得巷中危险便是那人一手谋划，还天真地同谢霁感慨道：“我听说吴二郎就是在原安巷被蒙头暴打，你说会不会就是我们遇见的那伙歹人做的？太可怕了，还好那日我们跑得快！”
    水榭中，谢霁提笔练字，闻言只是淡淡一笑，一派置身事外的平静温和。
    那日巷口，他将手浸入养了睡莲的阶前水缸中仔细清洗，直到脸上、手上再无一丝血痕，这才整理好神色出巷，再次跨入酒肆之中……
    推开门，温软可怜的少女腾地起身，明显松一口气的样子道：“说好的一盏茶时间，九哥来迟了。”
    那时，谁又能想到门口这位白衣翩然的安静少年郎，就是那手上沾满吴蔚鲜血的狠厉歹人呢？
    宰相府次子受伤之事，并未在洛阳城中掀起太大的风浪。很快，中秋节的热闹取代了吴二郎遇袭的谈资。
    用过晚膳后，谢乾特意批准子女们一同去摘星楼拜月祈福。但谢宝真是个闲不住的性子，俨然已经忘却前几日梅夫人大怒之事，趁着兄嫂祭月之时偷偷溜出了摘星楼，打算再去买碗冰食吃。
    谁知一下楼，刚好碰见倚在楼下雕栏处望月的谢霁。
    周围灯火正盛，白衣少年抱臂站着，抬头望月，镀着火光的侧颜清俊完美，仿佛周围人群来往嬉闹的热闹都与他无干，有种遗世独立的冷寂之感。
    认识快一年了，他还是这般孤独。
    谢宝真玩心顿起，弓着身悄悄从背后靠近，试图吓他一跳。谁知还未出声，谢霁却先一步察觉，回头望向她，侧首微笑。
    这一笑，仿若天人坠凡。
    谢宝真愰神了一瞬，随即眨了眨纤长的眼睫，无趣道：“没意思，九哥背后长了眼睛么？”说罢，又悄咪咪道，“我要去买碗冰食，你一起么？天儿已经凉了，过了今日，吃冰食的季节便彻底消去，再想吃就要等到明年呢！”
    虽说吃冰食的铺子并不远，一来一回只需半盏茶时间，但谢霁终究不放心，只好点头跟随。
    两人逆着人群并肩而行，头顶一片灯火如炬的灿然，谢宝真抬头望了眼黛蓝天空中的一轮圆月，小孩儿般好奇道：“九哥，你印象最深的一次月夜，月亮是什么样子的？有没有今日这般皎洁圆亮？”
    谢霁的眸色暗了暗。
    他印象最深的一次月夜，月亮不圆也不皎洁，而是像如血般的一把钩子——若你见过杀戮和血腥，就会知道人躺在尸堆里时，眼睛里溅着血，看月亮就是血红色的。
    正沉浸于往事，前方忽然传来一个公鸭似的男声，诧异道：“谢霁？！”
    谢霁脚步一顿，顺着声音望去，然后在三丈开外的泥人铺子前看到了一个五官扁平、身穿短打破衣的汉子，目光霎时一寒。
    他认出了这条漏网之鱼，而对方显然也认出了他。
    汉子大概三十余岁，大腹便便、贼眉鼠眼，缀满麻子的脸上长着一颗硕大的酒糟鼻，一笑便露出黑黄黑黄的几颗大牙。
    他不耐地推开挡在前面的路人，快步走来，眯缝眼上下打量谢霁，笑得痞里痞气道：“真是你！早听说你和你的那帮乌合之众不在平城混了，却原来来了这里！哟，瞧这人模狗样的，不当泼皮无赖、阴沟老鼠，改攀高枝儿啦？”
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