其他乞儿见她出手阔绰，便一窝蜂涌上来，举着油腻脏污的碗道：“小娘子赏口饭吃罢！小娘子赏口饭吃罢！”
    这时谢宝真便会绕开他们，不再给予施舍，等过会儿再遇见一个，她又蹲身给几个钱银，看似全凭喜好做事。
    谢霁为她格挡开那些蜂拥而至的乞丐，低声问道：“宝儿施舍钱银，也这般随心所欲？”
    谢宝真抿了口冰食，冻得打了个颤，随即眯着眼笑道：“不呀，我是有原则的！铜板只给妇孺老弱，而那些有手有脚身强体壮的男人明明可以靠工钱养活自己，却也来乞讨为生，可见是好吃懒做之人，我自然不会施舍给他们。”
    闻言，谢霁只是微微一笑：“穷破之人为了一文钱什么事都可以做得出来，以后若无人护卫，还是离他们远些。”
    “我知道。”谢宝真瞥了他一眼，眸中盛着星星点点的光，颇为得意地说，“因为有九哥在身边，所以我才敢放心去做呢。”
    正说着，空气中飘来一股食物的浓香。
    闻着香味望去，只见前方的糕点铺子挤满了人，都在争着抢买新鲜出炉枣泥糕。这糕点刷了蛋液烤得金黄，内里柔软带馅，掰开后热气腾腾、馨香扑鼻，趁热吃味道更是妙绝！
    谢宝真停了脚步眼巴巴看着，渴望都写在脸上，可那边人多，她又不想去挤。
    正犹疑着，却见谢霁情不自禁温柔了眉眼，拉着她的手在路边站稳，哑声说：“等着别动，我去买。”
    谢宝真立刻眉开眼笑，叮嘱道：“多买些，待会儿送给阿娘和嫂嫂。”
    谢霁说‘好’，走了两步，又回过头来望着路边的谢宝真，不放心道：“人多，不要乱跑。”
    他嗓音并未恢复，依旧沙哑难辨，此时隔着来往的人潮，谢宝真根本没听清他在说些什么，但还是乖巧地挥了挥手回应道：“去罢！”
    人群之中，她一袭浅淡的碧色襦裙，依旧是最青葱亮眼的一个。谢霁定了定神，朝糕点铺子行去。
    这时八宝居的雅间开了门，一少年走到廊下凭栏而望，不经意间扫到了街边谢宝真的身影，眼睛一亮，又觉得此女熟悉，愣神看了片刻，忽而朝屋里招手道：“秦兄秦兄，你看那儿！路边的那个站着的可是永乐郡主？”
    秦墨被秦尚书下令禁足了大半个月，每日闷在房中，想的全是谢宝真红裙灵动的身形。此时听好友这般呼唤，不由心下一动，忙扑到雕栏上一望，果真是谢宝真！
    “她怎的一个人站在路边，那些如狼似虎的兄长们呢？”友人摸着下巴道，“该不会是迷路了罢？”
    街边灯笼下，谢宝真换了身淡色的襦裙，乌发绾做双环髻，各簪一对玉色步摇，虽不及初见那身装扮明艳动人，却也别具清水出芙蓉的标致，美得纯粹干净……一见钟情、再见倾心，大抵便是如此。
    原以为心灰意冷，却不料又再次偶遇，秦墨觉得这真是老天赐予的缘分。他合拢折扇，带着显而易见的期望道：“我下去会会她！”
    “等等，你疯了！”同行的友人一把拉住他，上次在茶肆的一幕尚在眼前，不由战战兢兢劝道，“上次说的那些话已然是得罪了谢家，你又何苦此时再去招惹她？她那些兄长个个鲁莽护短，再打起来谁帮你？”
    秦墨又往下看了眼，见谢宝真依旧独自一人，身边似乎并没有谢氏兄弟陪伴，执意道：“兴许她真的只是迷路了呢？将她这般置于街上终究不妥，你且放心，我自有分寸。”说罢，匆匆下楼去了。
    友人欲言又止，担惊受怕地趴在栏杆上张望，心中叹道：早知如此，何必当初！
    路边行人来往，谢宝真吃完了冰食，往空碗里丢了一把铜钱，而后连碗带钱一同给了巷子口衣衫褴褛的小乞丐。小乞丐千恩万谢，一连磕了好几个头，大概是饿坏了，抓起铜钱就往路边的烧饼摊上跑。
    料想谢霁差不多该回来了，谢宝真拍拍手起身，便听见身后传来一个清朗迟疑的嗓音，唤道：“永乐郡主……”
    谢宝真还在想哪个少年有这般好听的嗓音、又怎认得她郡主的身份，结果回身一看，便见一朱袍玉带的锦衣公子手持折扇而立，朝她扯出一抹不太自然的笑来。
    此人眼熟。
    谢宝真愣了愣神，而后恍然：这不是上次在茶肆遇见的那个秦墨么？只是上次他被兄长们吓得狼狈不堪，不似现在这般衣冠楚楚、人模狗样。
    明知道对方是谁，但谢宝真偏不显露出来，揣着明白装糊涂道：“你是何人？”
    秦墨的眸子黯了黯。这些年来他自恃才貌出众，向来受尽女子追捧，还是头一次碰壁，不由心有不甘道：“我是尚书府的秦墨，上次专程登府道歉，郡主不在……”
    “你挡着我的路了。”谢宝真蹙着烟眉，轻软的嗓音带着显而易见的疏离，“我的兄长就在前方买糕点，若是回来见着你，怕会误伤。”
    秦墨一听她的哥哥在附近，眼神有些躲闪，捏着扇柄道：“烦请郡主随我上楼细谈，就两句话，我说完便送你离开。”
    “我不想听，让开！”
    “郡主，我此生从未低声下气求过别人，你总得给我一个机会罢！上次茶肆之事我并不知你在当场，那些话也不过是脱口而出的应付之言，怎能当真？纵使万般皆是我错，登门道歉也道过了，再不行，你与我上楼，我当着友人同伴的面再向你赔罪！”
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