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    翌日便是老太太寿辰。穆老太太上了年纪就爱热闹，不过她不喜应酬外客，就爱抹个骨牌看几出戏，所以这寿辰也未大肆操办，没请什么宾客，只邀了自家亲戚聚在一处吃酒玩乐，又请了两台戏到园里，凑个热闹。
    不过虽说如此，佟水城还是有不少人打听到穆老太太寿辰，趁着这机会前来拜会，一个早上寿礼未断。外客穆老太太一概不见，穆清海也不大理，都扔给商时风处理去了。
    穆溪白照旧起身，在院里打完拳回来，便已听到陶善行在里屋和榴姐说话的声音。
    “起这么早？”穆溪白嘀咕一声，自去洗漱换衣，换了身青底团花的曲领袍，剃面束发，整妥仪容后方出来，正好听到对面珠帘脆响。
    陶善行也正出来。
    两厢撞见，各自一愣。
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    这一愣，穆溪白愣了很久。陶善行早把头撇开，他还兀自盯着她直看。
    陶善行今日自是细心打扮过的，她的底子本就不错，尤其那一水吹弹可破的肌肤，润如莹露，无需浓抹便胜霜雪，故她仍薄敷脂粉，只在两颊眼侧晕了桃花妆，额间贴花，唇间点朱，青丝高挽，当真是云鬓花颜，又着桃红对襟袄，花鸟满绣的马面裙，更衬得她娇得愈娇，俏得愈俏，通身上下挑不出半点可指摘的地方来。
    “还看？！”陶善行忍不住嗔骂了声。
    穆溪白这才收眼。自认识以来，除了上回拜师浅妆，陶善行向来是着家常衣裳，不施脂粉，他知道她生得不错，却也未到惊艳的地步，今日她盛妆而出，却着着实实惊到了他。
    “咳。”他假借清嗓掩饰，走到门口停下，“能走了吗？”
    陶善行瞧他这模样，知道他被自己惊到，心道你穆溪白也有今天啊？不由噗呲一笑，走到他身边，故意道了声：“走吧，穆郎。”
    穆溪白叫她这笑这话闹得一股热气冲心，强忍着不看她，大步迈出房门，陶善行含笑跟上，与他并肩往瑞寿堂去。
    今日过寿，府中下人本就多，一路上都是来来往往的人，看见二人，只差没惊掉下巴。男男女女的目光直往陶善行身上瞟，瞧的穆溪白忽生冲动，要将她藏起不叫人看到。好不容易忍到瑞寿堂，双烟迎出门来，也顾不上惊讶，只朝厅堂呶嘴：“周家人又来了。”
    “来得真早。”穆溪白嘲笑了声，带着陶善行往里走去。
    隔着帘子，厅堂里就有声音传出。女人扯着尖细的嗓音道：“原来穆哥儿与陶家这门亲是神佛安排，那是断断解不得的。就是可怜了我们穆哥儿，那样的人品，却要娶个……”她含沙射影讽刺两句，发现堂上无人附和，又有些尴尬，转了话锋，“不说这些，姨母，这是我家四姑娘和六姑娘，都刚过及笄，自小家里延请名师教养着，琴棋书画无不一通，聪慧贤淑不输京中闺秀，今日带来给姨母您瞧瞧。”
    没一会，便听两声脆如乳燕的声音响起。穆溪白与陶善行在帘外偷听了半天，对望一眼，陶善行已料到这周家要做什么了，只冲他坏笑。穆溪白没好气地拂开帘子，拉她入内，一面暗暗在她耳畔道了句：“那就是周家舅妈。”
    穆老太太和赵氏正一边夸人，一边要给见面礼，忽见屏风后人影一闪，却是穆溪白进来，二人皆是一喜，穆老太太忙冲他招手，待见他身后又转出一人，不由“唉哟”了一声，拍着榻令人搀起自己走下引阶，直道：“好俊的丫头，这……这哪家的？”
    一句话说得堂中人都笑了，穆溪白上前扶住她，道：“这不就是您的孙媳妇，明明是祖母替孙儿找的，怎么自己不认识了？”
    “善行？”穆老太太诧异非常，一边上前拉人，一边连声唤双烟，要她取水晶镜来。
    陶善行的礼只行了一半就被老太太给拉到罗汉榻上挨着她坐下，被老太太拿着西洋老花镜细细地看，她含羞低头，只将堂上众人神色尽收眼底。一早来给老太太拜寿的人不少，赵氏、三姑娘穆从婉，还有二房的几位婶子嫂嫂都来了，见过她的倒还好些，没见过她的那几个，个个都瞪大了眼，其中尤以一位坐在堂下，身后跟着两个姑娘的妇人为最，那眼珠子都瞪得快要离眶，身后两个年轻姑娘也揪着帕子目露被比下去的忿意。
    “我嫂嫂的模样，怎么就可怜我哥哥了？表舅妈就莫替我哥哥操这闲心了。”那边穆从婉讥讽道。比起陶善行，她更讨厌周家人。
    周舅妈被臊地脸上一阵红一阵青，只能夸道：“没想到穆哥儿媳妇生得这般标致，水葱似的人儿。”
    陶善行起身福了一礼，只道：“周舅妈过奖了。”余话便无，只静静坐在老太太身边任人打量，虽不言语，却也落落大方，连赵氏都看得满脸笑，越发满意起这媳妇来。
    穆老太太心情大好，将她往穆溪白那里推去，只道：“过去，和溪白站一块儿再让我瞧瞧。”陶善行依言站到穆溪白身边，二人往那一站，男的英俊非凡，女的娇俏动人，简直是天造地设一样，越发让穆老太太高兴了。这桩婚事起先闹得孙子和儿子媳妇都不满意，她还担心小两口的日子，现在看来却是无需犯愁了，一时大喜，便道：“真是好看。”
    赵氏笑了：“娘，哪有你这样夸自己孙儿孙媳妇的。”
    穆老太太方哈哈大笑，只朝众宾客道：“我老婆子上了年纪，就喜欢和孙子孙媳妇说笑，你们可别笑话我。”
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