因为，皇帝母族姓谢，而她自称，谢皎。
    若果真如此，便属皇室丑闻，事涉宫闱秘辛，妄论妄议都是杀头的罪，所以猜测归猜测，也只在京中上流圈中隐隐流传罢了。
    陶善行一直都只当作故事，听听就忘了，却不曾想到有一天会在这里遇上谢皎。
    因心里压着好几桩事，一路回来，她都心事重重地坐在马车中，半字不发，早晨出门前的笑容与茶馆顺利开张的喜悦，通通不见。穆溪白白天与她拌了几句嘴，自忖有些失言，但她辱及秦家，便是在骂秦雅，他当时确是动了怒气。
    因各有心事，谁都没说话，闷闷地回到凌辉阁，穆溪白坐到罗汉榻上喝茶，陶善行则入内更衣。
    在镜前坐下，榴姐替她卸钗拆髻，正往外卸冠，不留神勾到她几缕发丝，也未察觉，生生向外扯。
    “嘶。”陶善行痛呼。
    “对不起，我扯着头发了，娘子可还好？”榴姐忙道。
    “无碍。”陶善行揉揉头皮，转头问她，“你今日怎有些心不在焉？是累着了吗？”
    “大约是有些精神不济吧。”榴姐随口一回，又替她拆发髻。
    “我今日见你同一位姑娘说话，倒是熟稔，可是认识的？”陶善行便拉着她的手道。
    榴姐一怔，垂了头道：“是位老乡，多年不见，没想到她也来了佟水。”
    “那是缘分，你在这里无友无亲，遇到个说得上话的故友委实不易。什么时候空了，请她上家里坐坐，我出银子，你们置个席面吃点酒叙叙旧。”
    “多谢娘子厚爱。”榴姐便道。
    “那她现在可是在佟水落脚？住在何处？昨日我瞧她孤身一人，家中可有亲人？”陶善行又问。
    榴姐摇头：“没了，她也只剩一个人。”
    “年纪轻轻就……也是可怜。”陶善行唏嘘不已，见她似欲言又止，便问她，“你是不是有事要问我？”
    “娘子，她如今独居甜角巷的小宅子，我有些担心，打算找个时间过去瞧瞧她，想请娘子给个方便。”榴姐梳顺她的长发，将梳子放下。
    陶善行捏着自己侧颈道：“那必是要去看看的，你在佟水难得遇上老乡，很该多走动些，再说她一个女人独居，想来诸般不易，要不……我陪你同去，看看她可有短缺，回头给她添上。”
    “娘子心善，我替她谢过娘子了。”榴姐闻言抬手轻抚她额顶，目露温柔慈爱。
    “别说这生分话。”陶善行转身抱住她的腰，将脸蹭在她衣裳上，小孩般道，“我拿你当姐姐，你的旧友故亲，便也是我的旧友故亲。”
    榴姐微微一笑，目光如水，爱怜地自她身上拂过，却不知又想到什么，那目光渐渐添上悲伤。
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    拉着榴姐说了好一会话，陶善行才依依不舍送她到门口，看着她回身掩紧房门，身影消失在门缝间，这才转头。
    夜色微沉，屋中只剩穆溪白与她。穆溪白已换上家常衣裳，还坐在罗汉榻上，借着烛光看她，心里盘思着要和她说什么。陶善行眼中无他，因着秦舒和谢皎的关系，她今天心思重得很，脑中千万头绪如同乱麻，冲淡了茶馆顺利开业带来的喜悦。
    “你在想什么？”见她心事重重的样子，穆溪白忍不住开口。
    陶善行头也不抬，语气略沉，仿佛自说自话般回道：“在想秦舒为何要来佟水。”
    听她又提秦舒，穆溪白眉头大蹙：“她来佟水与你又有何关？”
    陶善行仍在思忖：“湖广都指挥使司的千户长冯辉，那不是谢家的人？”
    穆溪白没料到会从她嘴里听到这些，目光不由一凛，语气不复先前平静：“哪个谢家？”
    “当今圣上的母族，湖广百年世家谢氏，世袭爵位荣安候。如今的荣安候谢寅，正是圣上表兄，此人弱冠之年便已承爵，不过五年时间便掌湖广军。权，兼任湖广都指挥使司的指挥使，正是冯辉的顶头上司。”陶善行边回忆边说，一时又想起谢皎来，心里犯疑，“都姓谢？这么巧？”
    那厢，穆溪白已沉眸不语，只把玩手中茶盏，打量着陶善行。
    “谢家的手怎么伸到山西来了？”陶善行百思不解，极欲探个究竟。
    “这不是你该想的。”穆溪白将茶盏轻撂案上，冷声道。
    陶善行这时才抬头，发现自己不知不觉间已坐到罗汉榻上，恰与他隔着小木案面对面。看到他如覆薄霜的脸，她想起白天发生的事，不由冷笑：“我一个村妇，是不配想这些。”
    说话间她从罗汉榻上起来，打算回屋，穆溪白猛一伸手，将人拉住，只问她：“我问你，你从哪里听的这些？别告诉我又是神佛点拨。”
    一个普通的山野丫头，从小便在佟水的小山村长大，上哪儿了解的这些？
    “我告诉你，我不止知道谢家，我还知道秦家，秦舒的底细。她出身兆京秦家，大房嫡女，祖父原是正二品的御史，其父浙江巡抚，本是高门贵女，不想因她父亲事涉江南王谋反而受牵连，最后只能予人作妾。哦对……秦家，就是你曾经定亲的那个秦家！”陶善行甩开他的手，扬眉挑衅，“我就是知道，怎样？我不问你你外头的事，你也别来问我我的事呀。”
    她记仇的，白天他说的话，她可记得清清楚楚。
    他偶尔失言，她本也不会这样放在心上，但可惜，他维护的人是秦舒，她膈应。
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