雪梅庵离洛阳城两百里，如有马，一日一夜也就到了。但是仅凭双脚，贺兰袖清楚得很，她是无论如何都逃不回去：荒山野岭，她一个娇弱女子，莫说找不到路，就算是找到了，也防不住野兽和剪径劫道的强人。
    雪梅庵庵前庵后都种了梅树数百株，如果不是在眼下的境地，她大约也有心去想雪地寻梅或者就着梅雪煎茶，但是这时候，她唯一的心愿就是放火，一把火把这里烧为平地，包括雪梅庵的姑子。
    雪梅庵原有姑子三四人，俱容貌枯槁，穿的也就灰扑扑的僧衣——她也得了一件。姨父这次是真狠了心，王府都没让她回，也就没了机会让母亲去求情。
    南烛也是当时就被拿下。瑞香应该也保不住。当然她还有法子笼络到别的人，但是丢了这两个心腹，实在可惜。
    话说回来，连她自个儿都是九死一生，能保住命就不错了，还能奢求这些。当时谁能想到——谁想得到姚佳怡会在最后关头突然闯进来！
    闯进来也就罢了，三娘当时嚷的那些话，如今想来，却不是胡话，而是字字都针对自己——她是一早就知道姚佳怡会来，或者说，姚佳怡和皇帝能在当时赶来，恐怕根本就是她一手策划？
    有姚佳怡和皇帝这样有力的目击证人，她能脱身实在侥幸。都怪陆靖华没用，她早一点弄死三娘，何至于此。
    她那些日子日思夜想，只盼着三娘重伤不治，结果还是天不从人愿。
    她何尝不想反咬一口，奈何当时被看得太死，没有机会串口供；要不是她手里攥着郑忱的秘密，恐怕这时候坟头都能长草了。姨父固然念旧，但是他念的更多她的母亲和姨母，而不是对她。
    姨父比三娘心硬多了，手段也狠。
    也是她天真。既然知道三娘也是死而复生，就该料到她有防备——不对，她是想到了她的防备，但是没料到她会反击。
    这次倒是学了个乖，她想，幸而她与萧阮的婚约早已定下，姨父再怎么着，也只能关她三个月，到中秋之后，萧阮出孝，她就能回洛阳待嫁了。再怎么着，姨父也要脸，不至于让她光着身子出阁。
    她憧憬了一会儿出阁之后的良辰美景，终有一日，她会一把火烧了这里，一把火烧了洛阳，她要看这些欺凌她的人跪在脚底下哭泣，求饶——当然她是不会饶恕他们的。
    “贺兰娘子，”一个天真的声音从背后传来，“师父让我过来问，柴火几时好？”
    “就快了。”贺兰袖有气无力地回答。
    “等劈好了我们就烧饭。”小尼子并无半分不满，欢欢喜喜地说，还唱了个喏才离去。
    贺兰袖想哭，前世今生两辈子，她哪里吃过这样的苦头。她长这么大，还头一次看到柴火，还有砍刀——她是恨不得回头一刀砍死这个小尼子，但是她心里也清楚，砍了她，她还是没饭吃。
    你以为烧火煮饭不用技术吗？
    贺兰袖深吸了一口气，慢慢再呼出来，这样，能让她稍稍平静。
    她并不知道，有白米饭吃，已经是始平王格外开恩了。洛阳城里升斗小民一年到头也吃不上几次，因为有她住在这里，始平王才有此施舍，白米，瓜果，蔬菜，雪梅庵的姑子不知道有多欢喜。
    刚被送来的时候，贺兰袖是抗拒过的。她逃过。不过没逃太远天就黑了，满山满谷都是野兽的叫声，她躲在树下瑟瑟发抖了整晚：她算得到人心，可算不出这些畜生的心。
    好容易熬到天明，路早就走丢了，饿得奄奄一息，要不是小尼子发现了她……她回到庵里，住持和几个小尼子明显松了口气，说还好小娘子你回来了，不然，再过几天，就须得往城里报信了。
    “报什么信？”她心中暗喜。
    “当然是死信。”住持说，“没人领路，这里是走不出去的。小娘子又没带干粮，过上两天没回来，多半就是被山里大虫给吃了。要多拖得几天，连遗物都找不到。”
    住持还说，附近山里有贼匪，看见她这样娇滴滴的小娘子，绝不会跟她客气。
    她以为住持吓唬她。
    但是住持叹息说：“从前我有个徒儿就被他们抢了去，连骨头都没剩下。你倒不必信我，不过我瞧着，小娘子也是个贵人，何必把命送在这里呢。我那小徒儿贱命一条，我还觉得可惜呢。”
    这话算是说到她心坎上了，她是要做皇后的，她的命，金贵着呢。
    后来住持安排她劈柴挑水，都是始平王吩咐过的，“不劳不得食。”始平王这样说。住持虽然不知道这位看起来高贵得不得了的小娘子到底犯了什么错，但是始平王的这个话，她很赞同。
    只苦了贺兰袖。
    起初她不肯，不肯砍柴，更不肯挑水。住持说：“小娘子，你不挑水，就不要指水缸里有现成的供你梳洗；不砍柴，就没有柴可以生火，没有火煮不熟饭，就没有饭吃。”
    “那你们呢？”贺兰袖冷笑，“难不成我不砍柴挑水，你们也不吃不洗？”
    老尼姑安详地回答她：“我和徒儿是习惯去水边梳洗的，缸里有没有水都不要紧。至于煮饭，”老尼姑有点不好意思，长满皱纹的脸上一丝儿羞涩，“小娘子来之前，其实我们也不是日日都有饭吃。”
    贺兰袖：……
    姨父到底打哪里找出来这么个地方，打哪里找到这么些活见鬼的人！
    --