而元祎炬这一瞥之下目瞪口呆：“任九？”
    是任九，自然就不是随遇安的人：他是昭熙的亲信——莫不是昭熙派他来找他？想到这里，元祎炬心里颇有些不自在。
    他和昭熙当然不能说没有交情。即便太后软禁了昭熙，让他独领羽林卫的时候，他都信誓旦旦与昭熙说过，只等他出来，就把羽林卫完完整整还给他。
    说得就好像羽林卫是他元昭熙的一样——其实并不是。当初羽林卫是同时交到他们俩手里，当初羽林卫的整顿是他们俩通力合作，甚至一开始，是他元祎炬的想法。但是他清楚自己的位置。
    如果阻拦昭恂登基的那个人是他……别说软禁了，直接想想怎么死的吧。
    这个认知一直持续到洛阳城破，元祎修登基。
    变天了，他意识到。
    “王爷。”任九躬身应道，手里仍握着刀。
    他从前在羽林卫就被取过“任美人”的绰号，取其骨骼轻细，肤色洁白，又眉目清奇。穿了这一身从头裹到脚，又刻意练习过的扭腰摆胯，确然可以骗过大多数人的耳目——却不知道南阳王妃如何识破。
    “你还认我这个王爷呢，”元祎炬冷哼一声，挡在陆五娘与任九之间，“伤我娘子，该当何罪？”
    “只要王爷能救出世子夫妻，”任九面不改色，“任九但凭王爷定罪。”
    元祎炬的眼睛是冷的。
    他接了宋王的请帖，只差人送礼过去，并未亲至。陆五娘想去也被他阻止了：萧阮也好，华阳也罢，都不是省油的灯，看起来花团锦簇的一场喜事，他光用鼻子闻都知道没那么简单。
    不生出点事儿，这两位祖宗消停得了？他如今在元祎修眼里还是戴罪之身，少惹祸为妙。
    果然被他猜中——杀人放火，昨晚都齐活了。即便如此，元昭熙的出现，也还是在他意料之外。
    这个任九——
    元祎炬扭头问：“王妃伤得重吗？”
    陆五娘手里还握着刀，闻言摇头：“无碍。”而后方才眼睛亮晶晶地看住任九道：“原来是为始平王世子而来——不是说世子下落不明么？”
    “五娘！”元祎炬喊道，缓了缓口气，“王妃受了伤，先下去包扎吧。”
    “王妃且慢！”
    “放肆！”元祎炬满面怒容。
    任九却嘻嘻笑了一声：“王爷何必急于赶王妃走呢？”
    他谋划逼元祎炬出手其实已经有不少时日。
    自昭熙失踪之后他就一直在找他，后来听说华阳公主被赚出府，他立刻意识到无论昭熙人在哪里，先把华阳公主和世子妃带出去才是最要紧的。
    然而毕竟羽林卫中，除了昭熙，元祎炬才是最具号召力的人。任九虽然是昭熙亲信，身份却不能和他比。找到陆五娘这个突破口也算是机缘巧合。到昨日听说昭熙现身，便知道不能再等下去。不想陆五娘身手如此厉害——他自忖并无破绽，不知道这娘们怎么手里就多了一把刀。
    这时候看见陆五娘眼睛亮晶晶地说起“始平王世子”，心里就是一动。正始五年陆皇后谋害华阳公主，外头人知道得不多，他是羽林卫队主，如何能不知道。华阳公主饶过陆家没有清算，也不知道这位心里是怨恨还是感激。
    然而值此之时，也只能冒险一试了。
    陆五娘虽无言语，看向夫君的目光里登时多了那么一丝难过。元祎炬踌躇了片刻。要换别的男子，哪里在意这个：男人干大事的，女人只管生儿育女，打理后宅，外头的事，轮得到她们过问么。
    但是元祎炬恰恰是个异数。他家里人口单薄，除了宫里的明月，就只有陆五了。因解释给陆五听：“昨日宋王与华阳大婚，青庐走水，十三弟突然出现，救出了华阳。”
    陆五娘“啊”了一声：“青庐走水？”
    “已经没事了。”元祎炬说，“任九却是胡搅蛮缠——圣人进洛阳，始平王妃当时就带了六娘子、三郎出城。如果能走，华阳与世子妃为何不走？想是其中有缘故，为夫……”他停顿了一下，“任九想拿娘子性命逼为夫，这不是强人所难么。”
    陆五娘“嗯”了一声，叹息道：“谁料得到——”
    “我听说……”任九打断她，“京兆王当日屈死，王爷兄妹被拘于宗正寺，是太后下令，才得以重见天日。”
    元祎炬不吭声。
    “我还听说正始四年，王爷兄妹进宫为太后贺寿，是始平王妃带了小娘子才得以见到太后，王爷也才得以进宫长驻为值阁将军。”
    这是来摆恩情索要回报了？元祎炬心里越发不自在。不错，他们兄妹得以重见天日是太后的功劳；他们兄妹得以活得像个人样，是得了始平王妃的助力——但是那于太后，于始平王妃，都不过举手之劳。
    如今他搭救昭熙夫妻，却是要命的事。
    “正始五年秋，李家兄妹西山遇伏，是世子收留，方才得以活命——如果李家兄妹全军覆没，”任九笑了一笑，“当然兴许，也没王爷什么事了。不过我又听说，那之后，世子去祭酒家提亲，是王爷做的媒？”
    元祎炬冷笑道：“始平王叔府上被围，谢家倒是隔岸观得好火。”
    任九：……
    这话却是屈心——谢家并非没有动作，只是不便摆在明面上说。
    却叹了口气，说道：“可惜、可惜！”
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