“……像我二叔二婶那样。”周乐又补充道。
    嘉语：……
    “周司空可真是个好榜样。”
    周乐也知道始平王在嘉语心里的分量，并不当真，只嘴上占点便宜，正要再笑话她两句，外头传来薄荷的声音：“姑娘？”
    嘉语道：“你放开我，我叫薄荷进来……你这几日也没有梳洗，让她们给你烧水。”
    这耽搁功夫，就听得薄荷道：“我说了姑娘没空吧。”
    嘉语：……
    周乐闷笑。
    “公主！”这回却是何佳人的声音。
    到洛阳诸事安顿好，嘉语就把薄荷和茯苓从王府里接出来。主婢重逢，少了连翘与姜娘，难免又伤感一回。如今她身边的贴身婢子是薄荷、茯苓与何佳人、辛夷。薄荷和茯苓这几年已经处出感情来了，半夏出阁，她们俩补了礼送过去，心里对自个儿前程更多了信心。但是对何佳人和辛夷两个外来的却是不客气。茯苓也就罢了，茯苓性情温和，就剩了薄荷，时不时张牙舞爪一回。
    薄荷道：“我都说了姑娘忙——”
    何佳人不理她，只高声叫道：“公主，宫里来人了。”
    嘉语看了周乐一眼：“还不放开！”
    周乐只管笑：“宫里的人不就是你阿兄的人，哪个敢得罪你，你让佳人打发得了。”
    嘉语道：“要我阿兄有事找我呢？”
    “比我还要紧？”
    嘉语：……
    就听得何佳人又道：“天使说陛下召见公主。”
    嘉语白了周乐一眼：听听、听听！
    周乐叹了口气，悻悻放开手，往后一倒。这原是嘉语的床榻，被褥枕席之间亦多气息。嘉语这时候低头一瞧，衣裳又散了，颈、肩和手臂上颇带了些痕迹，不由气道：“都怪你……这样怎么出去见人？”
    那人只是笑，便知道他是巴不得她不去。
    何佳人等得久，亦不知道如何应对宫使，要急起来，才听得门里传来公主的声音：“我就出来，佳人你先应付着。”
    何佳人这才应声去了。
    嘉语随手扯过锦被，将周乐兜头兜脸盖了，再扯下帐幕，然后下了床，吩咐道：“薄荷，替我寻了那件月白色镶银百褶裙来。”回头瞧见周乐从帐里探出头来，登时叫道：“进去——不许偷看！”
    周乐失笑，却说：“我回京还没有面圣，也没有去兵部报备，上缴军令。”
    嘉语道：“你且歇着吧，你这样子去面圣，非得人参你个君前失仪就满意了——我会和阿兄说的。”
    “没准你阿兄已经知道我回来了呢。”周乐勉力起身一回，也觉得吃力。便又躺了回去。只是不肯蒙上眼睛。
    嘉语摇头道：“我阿兄又没生了千里眼。”
    周乐不说话。
    他脑子里把这件事从头至尾想了一回，倒觉得其中有蹊跷。当初萧阮那么痛快放了他和三娘走，恐怕未尝不是知道三娘要守孝。他对三娘所知甚深，就应该知道，到三年孝期守满，他便再不可能带走她。
    这是他最后的机会了。
    这个念头让他心里一紧，说道：“三娘！”
    “嗯？”
    “如果萧阮答应立你为后怎么办？”
    嘉语道：“就你多心——你当他当真是为了我？无非就是顺带，为难就算了。没有我，他一样会在这时候趁火打劫再图议和。那就好像——”她停了一下，“没有我，难道周郎就甘心在边镇上庸庸碌碌，了此一生？”
    她这时候背对着他，他也看不清楚她的表情。他想她说的是真的，没有遇见她，他亦不会甘心庸碌无为。
    但是有她是不一样的。
    他不知道她是太冷静，还是别的。她像是从来没有相信过这世上有爱江山更爱美人这回事。也许是真的没有——不过这世上大多数女子会相信有，相信自己和别人不一样，自己值得——有人倾国倾城相待。
    那也许是因为、因为她死过一次的缘故吧，周乐胡乱想着，终于再扛不住，沉沉睡了过去，连薄荷进来都没有发觉。
    薄荷服侍嘉语换了衣裳，她这会儿乖觉，知道什么都不问，只庆幸衣裳捂得严实。幸好已经入秋，就是穿得严实些也不过分；又疏疏拢起发，发还没有干。
    ……
    嘉语进宫的时候，昭熙已经等了一会儿了。谢云然也在。昭熙看见嘉语，面色就是一沉。
    嘉语奇道：“阿兄这么急召我，是有什么事？”
    昭熙看了她一眼，又移开目光去：“有人说大将军进了公主府。”
    嘉语面上一红，心道这点子事，怎么就惊动到宫里了。昭熙见她不答，又问：“三娘不说话，是确有其事了？”
    嘉语硬着头皮说道：“从前在邺城，一切从简，有很长一段时间他都没有自己的宅子，素日就住在营中，如果回城，就来我府上讨吃的，所以——”
    昭熙听她说得可怜，倒不想与周乐计较这个，只道：“你们从前亲近，就是到了洛阳，我也没有管过你，只是今儿、今儿我听说他只身回城，却连通报都不等，直接闯进公主府，还有人说他像是——”
    他的目光在妹妹身上转了转，声音里便带了担忧：“他欺负你了？”
    嘉语：……
    原来是为了这个，也不知是谁告的密。嘉语心里想着，嘴上只道：“怎么会。”
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