他母亲过世已经很多年，嘉言记得，那时候他们才进洛阳不久。病来得很急，很突然。嘉言有时候想起来，都不敢相信那个总是笑眯眯的能干妇人，会走得那么早。那时候段韶和娄昭都在外打仗，没来得及回去。
    他父亲守满一年孝，另娶了。是个很年轻的妇人，次年就给他生了个妹妹，然后是弟弟。一家人其乐融融——
    除了他。
    可想而知的格格不入。
    嘉言道：“圣人不会允许罢。”
    她姐夫是个念旧的人。
    当初和他一起起兵的怀朔镇幢主孙腾，发妻袁氏过世，纳了崔氏养女作妾。
    未几，妾室生子。孙腾原只有一女，乳名雁娘，走失已经很多年。他们夫妻发过愿，也穷尽所能找过，都没有音讯。到这会儿得子，喜出望外，扶正了妾室，又上书请求将袁氏的诰命转给继妻，被周乐拒绝。
    诰命尚且如此，何况王爵。
    段韶点了点头：“阿舅都压下去了。”
    压下去好多次。
    消息是娄昭私信给他，劝他主动。横竖他爵位是不愁的，他有的是立功的机会。皇帝又格外宠爱他，兴许回头一想，还会赏他个更好的呢。
    还能博一个孝悌之名。
    他明白这个道理。
    但是他是他父亲的嫡长子。他从前在家里像个外人，让了爵位，放弃继承权，就是货真价实的外人了。
    亦恨父亲目光短浅。他有立功的机会，他弟弟就没有么。霍去病不够提携霍光么。又或者幼子承欢，他就活该失去母亲之后，再失去父亲？
    嘉言便不再说话，她陪他喝酒。
    他们喝了很多的酒。嘉言酒量好。段韶的酒量如何他不敢说，但是喝多少下去都不见变色，最后两手一摊，横倒在地。
    一宵冷雨。
    嘉言一个人接着喝，后来也醉了。
    醒来天还没有大亮。微光，有人在微光里看她。她睁开眼睛，他移开目光。
    段韶的情意，她并不是不知道。
    她从前拒绝过一次。但是这次没有。她疑心自己贪恋那点微光。她知道那样不好，那样耽误了他。不仅仅是婚姻，还有前程。
    她知道自己任性和自私——是有人纵容她。所有人。
    段韶说得对，人和人不一样——这句话是在姚表姐墓前说的，她记得。然而她也报不了如愿的仇。
    她陪段韶爬过一次祁连山，在那次醉酒之后。
    草原上传说祁连山上祁连池畔有仙音，但是要非常之人才能听到。
    “我父亲年少的时候来过这里，”她这样告诉段韶，“他在这里听到了箫鼓之声，人们都说，当致王侯。”
    段韶便笑了。
    “我父亲与叔父不和，是因为钱财。”嘉言又说。
    “令尊不是斤斤计较的人。”
    “是因为姨娘……”嘉言低声道，“姨娘守寡，被贺兰氏族人关在祠堂里。阿爷去抢了人回来，贺兰氏要告官，阿爷偷拿了婶婶的嫁妆当了换钱，给姨娘母女买了条命。二叔很生气，阿爷就离开平城去了洛阳。”
    她后来猜，她阿姐母亲宫氏的死，和她二叔逼迫有关。阿爷瞒得很好，她阿兄和阿姐一无所知。
    “我的祖父偏疼我二叔。”嘉言最后给整个事情加了一个注脚，“但是我阿爷过得很好。”
    她父亲前后两段婚姻，都是极恩爱。宫氏与他贫贱相守；她母亲遇见她父亲的时候，她姨母还不是太后，还没有生下庄烈帝——连这个希望都没有。小小充华，九嫔之一，没有人能料到后来的一飞冲天。
    譬如汉时卫子夫。
    始于贫贱，而终于富贵。所以她父亲的死，才让她母亲这样无法接受。
    嘉言那时候也没有想到自己会重蹈母亲的覆辙——她和如愿甚至还没有她阿爷阿娘那么多的时间。
    段韶应道：“嗯。”
    他的话真少，嘉言忍不住想。
    他们到了山顶，祁连池畔。她没有听到仙音，段韶也没有。她于是取笑他说：“恐怕将军没有王侯之分。”
    段韶笑了一笑，他说：“令尊不止王侯。”
    嘉言哑然。
    她是公主，位比亲王；段韶这辈子，哪怕立时死了，周乐也会追谥他一个王侯——他们听不到，是因为他们没有九五之分。
    想明白这一点，俯视江山，但觉莽莽苍苍。
    下山下了雨，淅淅沥沥。他们没带雨具，在树下躲雨，看小溪汇成河流。
    “要是雨下得大了……”她说。
    “我就抱住这棵树。”段韶说。
    “抱树作什么？怕被冲跑么？”她莫名其妙。
    “等你回来。”
    嘉言想不明白这个话，便拿去问夫子。阿虎和阿豹长到该启蒙的年龄，她阿姐就遣了博士过来。虽然嘉言觉得她这两个儿子读书并不是很在行——淘气倒是很在行。
    夫子说，尾生抱柱。
    据说很久很久以前，有个叫尾生的傻子，约了女孩儿在桥下相会，女孩儿没有去，涨了水，尾生不肯走，抱着梁柱一直到死。
    “她为什么不去？”嘉言问。
    夫子捋着山羊胡子答不上来。
    也许那个女孩儿有别的顾虑。但是她既然肯与尾生相会，便一定不会想他死。
    他们再没有说过这个话题。
    --