“唉, 你们听说没有，昨天财务科科长让政治组带走了。”
    “施红旗？不会吧，这人不上面有人吗？”
    “上面人倒了吧！现在没人护着了，可不就说倒就倒。”
    “他犯什么事被抓了？”
    “好像是扣了谁的工资粮票没给。”
    “哼！活该！以前我同事也让他整过。人家病退都够可怜了，他竟然说他不在职了就不该拿钱，愣是压了好几个月。要不是后来工会吴主席出面，估计他还真就不给了。”
    茶水间里人满为患，林蔓捧着白瓷的大茶缸, 站在长长的人龙里, 一步步地缓步向前挪动。
    人们在热火朝天地讨论两件事。一件事是将要开始的“急先锋劳动者”评选，大家都好奇哪些人会获得评选资格。另一件事是施红旗被政治科带走问话一事, 大家都觉得施红旗罪有应得，无不拍手叫好。
    跟着打水的人龙, 林蔓一步步地迈步向前。终于, 在排了快半小时的队后, 她终于站在了硕大的锅炉前。她拧开龙头一样的开关, 热水从中流淌出来，冲散了她杯子里的茶叶。许是已经中午的缘故，锅炉里的水早不是滚烫，只还有些温温的热。她捧在手里，倒觉得刚刚好。因为这样的温度, 她喝起来不凉, 捧在怀里, 还稍稍能够暖手。
    “林蔓, 你赶快回科里去趟吧！有人找。”茶水房外有人高声地喊。
    林蔓挤出人群，快步走回化验室。
    化验室的门口站满了人。大家都是在看热闹。后面的人奋力扒着前面人的肩膀，极力抻头探脑地朝里看。有人见到林蔓来了，立刻给她让出一条道。
    林蔓走进化验室，迎面撞上了被人押着的施红旗。
    施红旗满面憔悴，眼中布满血丝。林蔓一看他就知道他熬了一整夜。政治科的人审她，尚可以轮班休息。但是身为被审问的施红旗，则就不行了。自会有人不让他睡着，直到他说出点东西来为止。
    “施科长说已经把工资给你了。”徐伟问林蔓道。
    林蔓一脸无辜，摇头道：“没有啊！我还没领到呢！”
    施红旗委屈万分，激动冲林蔓嚷嚷：“你可不能瞎说八道啊！工资我早给你了。只不过，后来你想要一台自行车，托我找门路买给你。你把钱和票给我，当时我们说好了，多退少补。”
    施红旗拼命对林蔓眨眼睛，试图唤醒林蔓的记忆。
    “施科长，你在胡说什么啊？什么自行车，什么我们说好了，多退少补。这些都是没有的事啊！”林蔓忍不住嗤地笑了出来，权当施红旗在说胡话。
    林蔓的笑声，引起看热闹人的哄堂大笑。大家都觉得施红旗在编造谎话，只为了能逃脱罪责。概因林蔓一脸懵懂的模样实在逼真，在场的人里竟没有一个怀疑说谎的人是林蔓。
    “你……你……”施红旗气的无语。
    徐伟不耐烦了，吩咐郝正义押施红旗回去。
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